Em que posição Harold Perkins deve jogar? O debate se intensifica no SEC Media Days 2024 sobre o canivete suíço da LSU

DALLAS – O linebacker da LSU Harold Perkins Jr., que faz tudo, sorri com a pergunta, sua grelha brilhando quando lhe perguntam, bem, em que posição(ões) ele jogará em 2024 e além.

“Sinto que posso jogar em qualquer lugar”, disse Perkins. “Eu não me coloco em categorias, assim é quem eu sou. Posso jogar qualquer coisa, desde running back até quarterback, recebedor, linebacker, linha defensiva e qualquer coisa.”

Ele provavelmente poderia fazer tudo isso, o que torna a perspectiva tão tentadora. Isso também significa que quase todo mundo tem uma opinião sobre onde deveria jogar.

Perkins, um recruta cinco estrelas e o linebacker mais bem avaliado na classe de 2022, entrou em cena como uma verdadeira ameaça de calouro, registrando 72 tackles, 13 tackles para derrota e 7,5 sacks. Seus números no segundo ano foram semelhantes (75 tackles, 13 TFL, 5,5 sacks), mas o processo parecia diferente.

LSU optou por transferir Perkins para linebacker interno antes da temporada de 2023. Perkins lutou para permanecer dentro de casa contra o Florida State, levando a um rápido pivô no resto do ano em que Perkins jogou principalmente como linebacker do SAM, uma função em que desempenhou mais snaps na cobertura (291 snaps) do que como pass rusher. 162). broches).

A mudança enfraqueceu a taxa de aprovação de Perkins (sua nota de aprovação na carreira PFF caiu de 90,9 para 72,8) enquanto a defesa da LSU afundava, caindo do 51º lugar nacionalmente em jardas permitidas por jogada para o 109º em 2023.

Perkins mostrou lampejos de brilho fora da bola (ele se destacou na cobertura com uma nota PFF de 81,1) e sua habilidade atlética o torna uma máquina de tackle lateral a lateral. Mas a LSU terminou em 104º lugar nacionalmente em classificação de pressão, e os fãs questionaram constantemente por que os Tigers tinham uma das melhores armas de pressão do jogo, mas não a usavam de forma consistente.

Um ano depois, a LSU opta novamente por começar a temporada com Perkins como inside linebacker. O coordenador defensivo da LSU, Blake Baker, disse Essa é a melhor posição a longo prazo. para o texano de 1,80 metro, que é um pass rusher explosivo com tamanho adolescente.

Mas isso não impede o debate sobre onde ele deveria jogar.

O técnico da LSU, Brian Kelly, defendeu o uso de Perkins na temporada passada, apontando o peso de Perkins como um problema para sua transição interna em tempo integral. Kelly disse que Perkins jogou a temporada de 2023 pesando cerca de 90 quilos; ele entra nesta temporada com 225. Quando questionado sobre o que ele faria de diferente, considerando a forma como Perkins foi usado na temporada passada, Kelly disse: “Nós o teríamos amarrado e feito com que ele comesse mais”.

“Harold poderia ter sido isso quando era calouro, onde teve muito mais impacto como pass rusher, alguém que era um jogador situacional e, francamente, talvez tivesse uma reputação como essa”, disse Kelly. “Mas ele não é isso. Ele é um linebacker que pode jogar por dentro e por fora e tem a habilidade de correr, obviamente pode apressar o passador e também atacar de lado a lado.

“Esse é o processo de desenvolvimento que acho que os treinadores precisam ser capazes de ver. O que ele pode fazer agora versus o que pode fazer à medida que se desenvolve e, em última análise, onde ele se posiciona ao passar para o próximo nível?”

Neste momento, o NFL tiver dúvidas sobre onde a Perkins pode se encaixar, de acordo com Matt Zenitz, analista nacional da 247Sports.

“Perkins é claramente talentoso e muito atlético, mas os olheiros têm dúvidas sobre seu tamanho (oficialmente medido em 6 pés e 215 libras) e como ele seria melhor utilizado, mesmo do ponto de vista de posição, no próximo nível.”

Esse empurrão e puxão de hoje versus amanhã paira sobre o debate sobre Perkins. Ele poderia ajudar a LSU a sair do abismo? Absolutamente. Mas isso faz mais sentido para o seu futuro a longo prazo? Poderia Perkins se manter como um edge rusher na SEC? O tamanho de Perkins, ou a falta dele, é um grande motivo pelo qual ele nunca recebeu mais de 162 snaps em uma única temporada.

Perkins não parece preocupado com nada disso, pelo menos em uma manhã tranquila de julho no SEC Media Days. Quando questionado sobre qual posição ele jogará como ele mesmo no novo EA Sports”futebol universitário Videogame de 25″, Perkins disse que vai trocá-lo, alinhando-se em qualquer lugar da linha D até a segurança.

Ao pensar nas diferenças entre quem ele é aos 19 anos e quem ele era quando era um verdadeiro calouro All-American há dois anos, Perkins disse que a maior diferença é o estudo do cinema.

“Eu amadureci em alguns aspectos”, disse Perkins. “Tenho assistido muitos filmes. Não saio apenas para brincar. No meu primeiro ano, simplesmente saí e brinquei. Não tive nenhuma preocupação. Este ano, na verdade, estou preso. , assistindo muito mais filmes, levando minha preparação a outro nível.”

E sim, também ajuda você a comer mais. Perkins sempre foi um atleta mais magro, mas está abraçando sua “gordura” interior, empanturrando-se de rabada e muitas outras iguarias Cajun.

Esse peso extra deve ajudar Perkins a aguentar mais de baixo para baixo. Ele já mostrou capacidade de apressar o passador e jogar na cobertura. Esta é a temporada em que Kelly espera que a visão de longo prazo de Perkins, uma ameaça fora da bola, possa vir à tona.

“Você não pode jogar como inside linebacker com 210 libras”, disse Kelly. “Bem, você diz que pode, mas não pode porque simplesmente não consegue se segurar por dentro. Agora fisicamente ele é capaz de jogar do avesso e ainda está nervoso, ele ainda pode se proteger se precisar. o jogador que eu precisava ser e será divertido assistir.