Como uma rede de apoio está construindo uma comunidade forte para homens casados ​​com militares

Um perfil de namoro chamou a atenção de Dana Pape em um dia de verão de 2001. Pertencia a Chris Pape, que procurava alguém para sair, assistir futebol universitário, beber cerveja e comer asas.

Dana pensou: “Isso parece comigo”.

Desde o primeiro encontro, os dois conversaram todos os dias. Chris afirma que Dana inicialmente disse que era uma “profissional da indústria médica” antes de esclarecer que estava na Força Aérea dos EUA, treinando pilotos para lidar com os efeitos do vôo no corpo. O raciocínio de Dana: “Eu não sabia que tipo de vinha havia por aí!”

Ao longo dos anos, os militares desempenharam um papel importante no seu relacionamento, ditando para onde e quando se deslocariam. Chris observou que muitas vezes era o único cônjuge do sexo masculino em eventos militares. Quando ele pesquisou “cônjuge militar masculino” no Google, ele disse que não apareceu nada.

Frustrado com a falta de recursos para os homens, decidiu criar um documentário sobre cônjuges militares do sexo masculino. Depois de entrevistar sua primeira pessoa, ela sentiu um peso tirado de seus ombros.

“Eu simplesmente sabia que não estava sozinho”, disse ele. “O fardo era a depressão, a ansiedade e o isolamento que se acumulavam lentamente por ser um cônjuge do sexo masculino.”

Os homens representam 14% dos cônjuges de militares do país, mas são responsáveis ​​por 48% dos suicídios de cônjuges de militares, de acordo com o Departamento de Defesa dos EUA. Chris Pape sentiu que precisava fazer algo para apoiá-los, então começou Macho Spouse, um centro de recursos e informações on-line para cônjuges de militares do sexo masculino.

A questão vai além da saúde mental dos homens casados ​​com militares. PARA Centro de Pesquisa sobre Estudo da Vida Americana 2021 descobriram que as mulheres conversam com os amigos com mais frequência do que os homens em geral, e 41% das mulheres disseram ter recebido apoio emocional de um amigo na última semana, em comparação com 21% dos homens. O Centro também identificou um homem “recessão de amizade”: Desde 1990, o número de homens que afirmam não ter amigos íntimos saltou de 3% para 15%.

Desde o seu início, Macho Spouse (e os grupos de mídia social que surgiram a partir dele) ajudaram homens como Sergio Rodriguez, Jerad Knight e Josh Green a permanecerem conectados.

“A maioria das organizações diz: ‘Ah, queremos atrair mais cônjuges do sexo masculino’. Mas há muito pouca reflexão sobre como fazer isso”, disse Green.

Certa vez, em um evento com 400 cônjuges onde foi realizado um sorteio, Green disse que era um dos dois únicos homens. Quando seu número de sorteio foi chamado, ela ganhou uma bomba tira leite. Green disse que é necessário que as organizações incluam cuidadosamente os cônjuges do sexo masculino, citando implicações para a saúde mental e desafios únicos.

Rodríguez disse que a falta de aceitação afeta as crianças nas bases militares. Quando as mulheres publicam sobre mudanças e organização de encontros para brincar com os filhos, ela explica que muitas vezes recebem uma resposta acolhedora. No entanto, Rodriguez disse que já passou por situações em que ele ou outros homens tentaram marcar encontros para brincar com o filho de 2 anos e as mães chegam, veem o pai e depois vão embora.

Os homens pretendem mudar não apenas a forma como as pessoas fora do exército os veem, mas também a forma como outros cônjuges de militares falam nas redes sociais. A sua mensagem para os cônjuges do sexo masculino em dificuldades é clara: estendam a mão e procurem a inclusão.

Pape percebeu o poder da comunidade que havia construído no dia em que recebeu seu primeiro e-mail de agradecimento de um cônjuge, alegando que Pape havia ajudado a salvar o casamento deles.

“Eu me senti sozinho, mas não estava”, disse ele, sentindo um nó na garganta. “Não há sentimento melhor do que ajudar alguém.”