Exames no cérebro podem indicar tipos diferentes de depressão

O tratamento para a depressão pode percorrer um longo caminho. A fórmula é quase sempre a mesma, em todo o mundo: recomendam folga, descanso, atividade física, terapia e medicação.

consulte Mais informação

Segundo especialistas da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, a estratégia é semelhante em todos os lugares porque a ciência ainda não conseguiu criar uma forma de encontrar um diagnóstico definitivo.

Partindo dessa premissa, os pesquisadores decidiram realizar um estudar para tentar resolver essa lacuna. E eles descobriram que algumas das respostas podem estar em uma tomografia cerebral.

Como este estudo foi realizado

• Os cientistas avaliaram 801 pacientes que foram previamente diagnosticados com depressão ou ansiedade.
• Todos foram submetidos a um teste de imagem chamado ressonância magnética funcional (ou fMRI) para medir a atividade cerebral.
• Eles examinaram os cérebros dos participantes em repouso e quando estavam envolvidos em diferentes tarefas cotidianas.
• O objetivo era testar o funcionamento cognitivo e emocional do cérebro de todos eles.
• Em seguida, os pesquisadores usaram uma abordagem de aprendizado de máquina conhecida como análise de cluster para agrupar as imagens cerebrais dos pacientes.
• Foi quando identificaram seis padrões distintos de atividade nas regiões cerebrais que estudaram.
• Também é importante notar que os autores também distribuíram aleatoriamente 250 participantes para receber psicoterapia comportamental ou um dos três antidepressivos mais comuns nos EUA: venlafaxina, escitalopram ou sertralina.

Tipos de tratamento e candidatos

Os seis biótipos de depressão encontrados pelos autores incluem:

1) Caracterizado por hiperatividade em regiões cognitivas, que tem sido associada a mais ansiedade, preconceito negativo, desregulação de ameaças e anedonia do que outros biótipos. Esses participantes tiveram pior desempenho em tarefas de funções executivas, eram incapazes de tomar boas decisões e distraíam-se facilmente. Eles também tiveram a melhor resposta ao antidepressivo venlafaxina.

2) Outro biótipo foi marcado por níveis mais elevados de conectividade cerebral em três regiões associadas à depressão e à resolução de problemas. Eles tiveram um bom desempenho em tarefas cognitivas e responderam melhor à psicoterapia comportamental.

3) Houve também um biótipo que se destacou por apresentar os níveis mais baixos de atividade no circuito cerebral que controla a atenção. Segundo os pesquisadores, esses pacientes primeiro precisam de medicação e depois fazem terapia.

4) Os autores também encontraram um biótipo caracterizado por alta reatividade emocional, o que significa que os cérebros dos participantes eram mais afetados por estímulos emocionais, como as próprias emoções ou as expressões faciais das pessoas.

5) Outro tipo de corpo foi associado a menos atividade nas regiões cognitivas do cérebro e menos conectividade nas regiões emocionais, o que significa que estes participantes tiveram dificuldade em responder a informações cognitivas e em regular emoções negativas.

6) O sexto biótipo identificado foi o mais curioso: os exames mostraram o cérebro sem alterações, como se fossem pessoas sem a doença. Os cientistas disseram acreditar que esta descoberta pode significar que toda a biologia cerebral subjacente à depressão ainda não foi totalmente descoberta.

Será este o início de uma nova era no tratamento da depressão?

A resposta é não. Pelo menos ainda não. Os próprios autores reconhecem que o número de pacientes estudados é pequeno. E o grupo não representa uma representação fiel de como seria a nossa sociedade: dos participantes, apenas 2% eram negros, por exemplo.

Além disso, os 250 participantes do tratamento não foram randomizados com base nos seus tipos de corpo. Sem falar que o estudo investigou apenas uma forma de psicoterapia e três medicamentos, e no mundo real existem muitos de cada um.

Isso significa que o artigo científico não vale nada? Nenhum! Longe disso, na verdade. O estudo fornece um caminho a seguir. Especialistas agora defendem a realização de novas pesquisas para aprofundar o assunto.

Milhões de pessoas em todo o mundo estão gratas.

As informações são de CNN.