Presidente da Bolívia classifica acusações de autogolpe como ‘mentiras’, como demonstram apoiadores

LA PAZ, Bolívia (AP) – O presidente boliviano, Luis Arce, chamou na quinta-feira as acusações de que ele estava por trás de uma tentativa de golpe contra seu governo de “mentiras”, dizendo que o general que aparentemente o liderou agiu por conta própria e prometeu que enfrentaria justiça. .

Os comentários de Arce, os primeiros à imprensa desde o aparente golpe fracassado de quarta-feira, ocorreram depois que o general envolvido, Juan José Zúñiga, alegou, sem fornecer provas, que o presidente lhe havia ordenado que levasse a cabo o motim como uma manobra para aumentar a sua popularidade.

Isso alimentou especulações sobre o que realmente aconteceu, mesmo depois de o governo ter anunciado a prisão de 17 pessoas, a maioria delas oficiais militares. Senadores da oposição e críticos do governo juntaram-se ao coro de céticos e chamaram o motim de “autogolpe”.

Alguns bolivianos disseram acreditar nas acusações de Zúñiga. “Estão brincando com a inteligência do povo, porque ninguém acredita que foi um verdadeiro golpe de Estado”, disse o advogado Evaristo Mamani, 48 anos.

Arce e seu governo negaram categoricamente essas alegações. “Não sou um político que vai ganhar popularidade com o sangue do povo”, disse ele na quinta-feira.

Entretanto, os apoiantes de Arce manifestaram-se fora do palácio presidencial na quinta-feira, dando ao líder em apuros algum alívio político, enquanto as autoridades faziam mais detenções num golpe fracassado que abalou o país economicamente problemático.

Entre as 17 pessoas detidas estão o chefe do Exército, general Zúñiga, e o ex-vice-almirante da Marinha Juan Arnez Salvador, detidos na véspera. Todos enfrentam acusações de revolta armada e ataques contra infra-estruturas governamentais, e penas de 15 anos de prisão ou mais, disse o procurador-geral do país, César Siles.

O presidente afirmou que não só militares estiveram envolvidos no plano, mas também pessoas reformadas do exército e da sociedade civil. Ele não deu mais detalhes.

A nação sul-americana de 12 milhões de habitantes assistiu em choque e perplexidade na quarta-feira quando as forças militares pareceram se voltar contra Arce, assumindo o controle da praça principal da capital com veículos blindados, lançando repetidamente um pequeno tanque contra o palácio presidencial e disparando gás lacrimogêneo contra os manifestantes. .

Eduardo del Castillo, um alto membro do gabinete, disse que entre os presos estava um civil, identificado como Aníbal Aguilar Gómez, que foi um “ideólogo” chave do golpe frustrado. Ele disse que os supostos conspiradores começaram a conspirar em maio.

A polícia de choque vigiava os portões do palácio e Arce, que tem lutado para administrar a moeda do país e a escassez de combustível, apareceu na varanda presidencial enquanto seus apoiadores saíam às ruas cantando o hino nacional e aplaudindo enquanto fogos de artifício explodiam no alto. “Ninguém pode tirar-nos a democracia”, rugiu ele.

Os bolivianos responderam gritando: “Lucho, você não está sozinho!”

Analistas dizem que a erupção de apoio público a Arce, embora passageira, proporciona-lhe uma trégua do atoleiro económico e da turbulência política do país. O presidente está envolvido numa rivalidade cada vez maior com o popular ex-presidente Evo Morales, seu antigo aliado que ameaçou desafiar Arce em 2025.

“A gestão do presidente tem sido muito má, não há dólares, não há gasolina”, disse o analista político Paul Coca, radicado em La Paz. “A medida militar de ontem vai melhorar um pouco a sua imagem, mas não é uma solução”.

Pouco depois do início da manobra militar de quarta-feira, ficou claro que qualquer tentativa de tomada do poder não contava com apoio político significativo. A rebelião transcorreu sem derramamento de sangue no final da jornada de trabalho. Numa cena extraordinária, Arce discutiu fortemente com Zúñiga e seus aliados cara a cara na praça fora do palácio antes de retornar para dentro para nomear um novo comandante do exército.

“O que vimos é extremamente incomum para golpes de estado na América Latina e levanta sinais de alerta”, disse Diego von Vacano, especialista em política boliviana na Texas A&M University e ex-conselheiro informal do presidente Arce. “Arce parecia uma vítima ontem e um herói hoje, defendendo a democracia.”

Falando no Paraguai na quinta-feira, o subsecretário de Estado de Gestão dos EUA, Rich Verma, condenou Zúñiga e disse que “a democracia continua frágil em nosso hemisfério”.

O breve motim ocorreu após meses de tensões crescentes entre Arce e Morales, o primeiro presidente indígena da Bolívia. Morales protagonizou um regresso político dramático desde que protestos em massa e uma repressão mortal o levaram a demitir-se e a fugir em 2019, um derrube apoiado pelos militares que os seus apoiantes denunciam como um golpe de Estado.

Morales prometeu concorrer contra Arce em 2025, uma perspectiva que abalou Arce, cuja popularidade despencou à medida que as reservas estrangeiras do país diminuíram, as suas exportações de gás natural despencaram e a sua moeda atrelada ao dólar americano entrou em colapso.

Os aliados de Morales no Congresso tornaram quase impossível para Arce governar. A crise de liquidez aumentou a pressão sobre Arce para eliminar os subsídios aos alimentos e aos combustíveis que drenavam as finanças do Estado.

O ministro da Defesa, Edmundo Novillo, disse aos repórteres que a tentativa de golpe de Zúñiga teve suas raízes em uma reunião privada na terça-feira, na qual Arce o demitiu por causa das ameaças do chefe do Exército em rede nacional de prender Morales se ele se juntasse à corrida de 2025.

Mas Zúñiga não deu às autoridades nenhuma indicação de que estava se preparando para tomar o poder, disse Novillo.

“Ele admitiu que cometeu alguns excessos”, disse sobre Zúñiga. “Nos despedimos da forma mais amigável, com abraços. Zúñiga disse que estaria sempre ao lado do presidente.”

Os defensores da democracia já expressaram dúvidas de que qualquer investigação liderada pelo governo seja confiável.

“A independência judicial é basicamente zero, a credibilidade do poder judicial está em frangalhos”, disse Juan Pappier, vice-diretor para as Américas da Human Rights Watch. “Não só não sabemos hoje o que aconteceu, mas provavelmente nunca saberemos.”

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DeBre relatou de Buenos Aires, Argentina.

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