Espera-se que o Partido Trabalhista britânico obtenha uma grande maioria, encerrando o governo de 14 anos dos Conservadores, sugere pesquisa de boca de urna

O Partido Trabalhista Britânico caminhava para uma enorme maioria na Eleições britânicas de quinta-feirasugeriu uma sondagem à saída, num cenário sombrio de mal-estar económico, crescente desconfiança nas instituições e um tecido social desgastado.

A pesquisa publicada momentos após o encerramento da votação nas eleições parlamentares indicou que o líder trabalhista Keir Starmer será o próximo primeiro-ministro do país.

Um eleitorado cansado parece ter proferido um veredicto esmagador sobre o Partido Conservador do primeiro-ministro Rishi Sunak, que está no poder desde 2010.

“Nada deu certo nos últimos 14 anos”, disse o eleitor londrino James Erskine, que parecia otimista em relação às mudanças horas antes do fechamento das urnas. “Eu apenas vejo isso como um potencial para mudanças sísmicas, e é isso que espero”.

Embora o resultado sugerido pareça contrariar as recentes mudanças eleitorais à direita na Europa, incluindo em França e Itália, muitas dessas mesmas correntes populistas fluem na Grã-Bretanha. O líder reformista britânico, Nigel Farage, abalou a corrida com o sentimento anti-imigração do seu partido de “recuperar o nosso país” e minar o apoio aos conservadores, que já enfrentavam perspectivas sombrias.

Os resultados completos serão conhecidos nas próximas horas. A pesquisa de saída é conduzida pelo pesquisador Ipsos e pede às pessoas em dezenas de seções eleitorais que preencham uma réplica da cédula mostrando como votaram. Geralmente fornece uma projeção confiável, embora não exata, do resultado final.

Centenas de comunidades foram envolvidas em disputas acirradas nas quais as lealdades partidárias tradicionais ocupam o segundo lugar em relação às preocupações mais imediatas sobre a economia, as infra-estruturas em ruínas e o Serviço Nacional de Saúde.

Em Henley-on-Thames, cerca de 65 quilómetros a oeste de Londres, eleitores como Patricia Mulcahy, que está reformada, sentiram que a nação procurava algo diferente. A comunidade, que normalmente vota nos conservadores, pode mudar de ideia desta vez.

“A geração mais jovem está muito mais interessada na mudança”, disse Mulcahy. “Portanto, acho que aconteça o que acontecer em Henley, no país, haverá uma grande mudança.” Mas quem entrar terá um trabalho difícil para ele. Não vai ser fácil”.

A Grã-Bretanha viveu uma série de anos turbulentos – alguns causados ​​pelos próprios conservadores, outros não – que deixaram muitos eleitores pessimistas quanto ao futuro do seu país. A saída do Reino Unido da União Europeia, seguida pela pandemia de COVID-19 e pela invasão da Ucrânia pela Rússia, atingiu a economia, enquanto as festas organizadas pelo então primeiro-ministro Boris Johnson e a sua equipa para quebrar o confinamento provocaram uma indignação generalizada.

A sucessora de Johnson, Liz Truss, abalou ainda mais a economia com um pacote de cortes drásticos de impostos e durou apenas 49 dias no cargo. O aumento da pobreza e os cortes nos serviços estatais levaram a queixas sobre a “Grã-Bretanha quebrada”.

A primeira parte do dia foi ensolarada em grande parte do país: tempo favorável para as pessoas irem às urnas.

Na primeira hora em que as urnas foram abertas, Sunak fez uma curta viagem de sua casa para votar no Kirby Sigston Village Hall, em seu distrito eleitoral de Richmond, no norte da Inglaterra. Ele chegou com sua esposa, Akshata Murty, e caminharam de mãos dadas até a prefeitura, que é cercada por campos ondulados.

O Partido Trabalhista, de centro-esquerda, liderado por Keir Starmer, tem tido uma liderança consistente e significativa nas sondagens de opinião há meses, mas os seus líderes alertaram contra considerar o resultado eleitoral como garantido, temendo que os seus apoiantes fiquem em casa.

“Mudança. Hoje você pode votar a favor”, escreveu ele na plataforma de mídia social X na quinta-feira.

Algumas horas depois de postar essa mensagem, Starmer caminhou de mãos dadas com sua esposa, Victoria, até um local de votação no bairro de Kentish Town, em Londres, para votar. Ele saiu pela porta dos fundos, fora da vista de uma multidão de moradores e jornalistas que se reuniram.

Os trabalhistas não aceleraram o ritmo com as suas promessas de fazer crescer a lenta economia, investir em infra-estruturas e tornar a Grã-Bretanha numa “superpotência de energia limpa”.

Mas também nada deu errado em sua campanha. O partido conquistou o apoio de grandes setores da comunidade empresarial e de jornais tradicionalmente conservadores, incluindo o tablóide Sun, de propriedade de Rupert Murdoch, que elogiou Starmer por “arrastar seu partido de volta ao centro da política britânica”.

Os Conservadores reconheceram que os Trabalhistas parecem caminhar para a vitória.

Num discurso aos eleitores na quarta-feira, Sunak disse que “se acreditarmos nas sondagens, o país poderá acordar amanhã com uma supermaioria trabalhista pronta para exercer o seu poder sem controlo”. Ele instou os eleitores a apoiarem os conservadores para limitar o poder do Partido Trabalhista.

O ex-candidato trabalhista Douglas Beattie, autor do livro “Como o Partido Trabalhista vence (e por que perde)”, disse que a “estabilidade silenciosa” de Starmer provavelmente está de acordo com o humor do país no momento.

Enquanto isso, os conservadores foram atormentados por gafes. A campanha teve um início desfavorável quando Sunak foi encharcado pela chuva enquanto fazia o anúncio do lado de fora de 10 Downing St. Sunak e depois voltou para casa mais cedo das comemorações na França marcando o 80º aniversário da invasão do Dia D.

Vários conservadores próximos de Sunak estão sendo investigados por suspeitas de que usaram informações privilegiadas para fazer apostas na data das eleições antes de ser anunciada.

Sunak tem lutado para se livrar da mancha do caos político e da má gestão que cerca os Conservadores.

Mas para muitos eleitores, a falta de confiança aplica-se não apenas ao partido no poder, mas aos políticos em geral. Farage saltou para essa lacuna.

Os centristas Liberais Democratas e o ambientalista Partido Verde também querem apelar aos eleitores insatisfeitos.

“Não sei quem é melhor para mim como trabalhadora”, disse Michelle Bird, estivadora em Southampton, na costa sul de Inglaterra, que estava indecisa entre votar nos Trabalhistas ou nos Conservadores. “Não sei se é o diabo que você conhece ou o diabo que você não conhece.”