John Elway completa 64 anos: cinco fatos importantes sobre o quarterback do Broncos Hall of Fame

O Draft da NFL de 1983 produziu indiscutivelmente a maior classe de quarterbacks da história da liga. Os headliners desse grupo incluem Dan Marino, Jim Kelly e John Elway. Todos os três quarterbacks levaram seus times ao Super Bowls, foram vários Pro Bowlers e, eventualmente, membros do Hall da Fama do Futebol Profissional. Marino se aposentou como o maior passador de todos os tempos da NFL. Kelly é o único quarterback na história da NFL a levar seu time a quatro Super Bowls consecutivos. Elway ajudou a levar os Broncos a cinco Super Bowls e dois títulos mundiais.

Também um jogador de beisebol de sucesso, a capacidade atlética de Elway valeu a pena no campo de jogo. Sua evasão complementou seu braço direito de foguete que ajudou o Broncos a vencer 162 jogos com o número 7 no centro. Para comemorar seu 64º aniversário (ele nasceu em 28 de junho de 1960), aqui estão cinco fatos importantes sobre o quarterback do Hall da Fama dos Broncos.

Um ianque de Nova York

Além de se destacar no futebol, Elway mostrou-se promissor o suficiente no diamante para ser selecionado pelos Yankees na segunda rodada do draft da MLB de 1981, seis posições à frente de Tony Gwynn, um dos maiores rebatedores de todos os tempos.

Em 1982, Elway jogou 42 partidas pelo Oneonta Yankees, onde acertou 0,318 com quatro home runs e tantos RBIs (25) quanto rebateu. Elway usou seus talentos no beisebol como alavanca antes do Draft de 1983 da NFL.

Projeto polêmico

A relutância de Elway em jogar pelos Colts (que possuía a primeira escolha geral no draft de 1983) foi bem divulgada. Elway disse que jogaria beisebol em tempo integral se os Colts o convocassem.

Em reuniões pré-draft com os Colts, Elway disse que queria jogar por um time da Costa Oeste, pelo Dallas Cowboys ou pelo Miami Dolphins. Mas os Cowboys (vindos de três participações consecutivas no Campeonato da NFC) tinham como alvo o quarterback, já que Danny White, de 31 anos, estava saindo de uma temporada do Pro Bowl.

Os Dolphins, depois de chegar ao Super Bowl XVII com David Woodley como centro, selecionariam Marino com a 27ª escolha geral. Os Colts levaram Elway para o primeiro lugar, mas acabaram negociando-o com o Denver em troca de dois jogadores e a escolha do primeiro turno de 1984. escolha para os Broncos.

primeiro a cinco

Elway é o primeiro quarterback a titular em cinco Super Bowls. Denver apareceu em três Super Bowls em um período de quatro anos, entre 1986 e 1989. Enquanto Denver ficou aquém em cada Super Bowl, Elway se tornou uma estrela genuína durante esse período.

Perdido por um touchdown no final do AFC Championship Game de 1986, Elway montou “The Drive” que levou à vitória na prorrogação sobre os Browns. Elway ganhou o prêmio de Jogador Mais Valioso da liga na temporada seguinte, enquanto liderava o Broncos de volta ao Super Bowl.

Parecia que Elway seria lembrado como um dos melhores zagueiros a não vencer o Super Bowl depois que o Broncos de 1996 sofreu uma derrota surpreendente para o Jaguars na rodada divisional dos playoffs. Mas apesar da queda no final da temporada, o ’97 Broncos se recuperou nos playoffs para derrotar os Jaguars, Chiefs e Steelers e ganhar uma viagem de volta ao Big Game.

Os Broncos, grandes perdedores no Super Bowl XXXII, tornaram-se o primeiro time da AFC em 13 anos a vencer o Super Bowl. Terrell Davis recebeu honras de MVP depois de correr para 157 jardas e três touchdowns contra o atual campeão Packers. A corrida de helicóptero de Elway no final do terceiro quarto foi considerada uma das jogadas mais icônicas da história do Super Bowl.

Depois de pensar em se aposentar naquele período de entressafra, Elway retornou para a temporada de 1998. Enquanto as lesões o afastaram dos gramados por quatro jogos, Elway foi selecionado para seu terceiro Pro Bowl consecutivo e Denver venceu os 14 melhores jogos da NFL. No Super Bowl XXXIII, com a defesa dos Falcons focada em parar Davis, Elway arremessou para 336 jardas enquanto arremessava e corria para marcar na vitória do Denver por 34-19. Elway ganhou honras de MVP naquele que foi seu último jogo na NFL.

Rei do retorno

As 31 reviravoltas de Elway no quarto período o colocaram empatado com Marino em segundo lugar de todos os tempos (e três reviravoltas atrás de Johnny Unitas) no momento de sua aposentadoria. Suas 40 séries de vitórias ficaram em segundo lugar atrás de Marino quando ele se aposentou.

Atualmente, Elway é o nono em ambas as categorias. Elway teve seis tentativas de vencer jogos e quatro reviravoltas no quarto período nos playoffs. Sua última vitória na pós-temporada levou ao touchdown da vitória dos Broncos no Super Bowl XXXII. Na terceira jogada da corrida, sua finalização de 32 jardas para o zagueiro Howard Griffith estabeleceu o placar da vitória de Davis.

Entre os grandes QBs de todos os tempos

A carreira de Elway se compara bem à de outros grandes zagueiros da NFL de todos os tempos. De acordo com Monitor do Hall da Fama de Referência do Futebol Profissional, Elway compilou a oitava melhor carreira de um quarterback na história da NFL. Um membro do Time de todos os tempos da NFL 100Os 138,66 pontos de Elway o colocaram atrás de Tom Brady, Peyton Manning, Aaron Rodgers, Brett Favre, Unitas, Joe Montana e Drew Brees e logo à frente de Marino, Fran Tarkenton e Steve Young.