SEC Media Days 2024: estreia de Kalen DeBoer do Alabama, Oklahoma e Texas juntam-se às principais histórias da liga a seguir

Os Media Days da SEC começam na segunda-feira em uma nova fronteira, com a conferência recém-ampliada se reunindo em Dallas para inaugurar uma nova era para uma liga que agora inclui Oklahoma e Texas. A chegada dos Sooners e Longhorns transforma a SEC em uma superconferência de 16 equipes repleta de uma proporção ainda maior de futebol universitário melhores marcas.

Isso é apenas o começo das mudanças na liga rumo à temporada de 2024. Nick Saban foi deixado de lado e no pódio dos palestrantes. A ausência da lenda aposentada do Alabama e seu discurso anual que ganha as manchetes ao futebol universitário mundo deixará um vazio que nenhum treinador poderá preencher sozinho.

Mas quando Saban sai, entra sangue fresco. Além das chegadas de Brent Venables, da OU, e Steve Sarkisian, do Texas, às fileiras de treinadores da liga, três escolas estão dando as boas-vindas a novos treinadores. Entre eles está Kalen DeBoer, do Alabama, que subirá ao pódio na quarta-feira, no terceiro dia do evento.

Os outros novos treinadores são Mike Elko, da Texas A&M, e Jeff Lebby, da Mississippi State. Embora ambos estejam familiarizados com a SEC desde sua época como coordenadores de conferência, eles farão sua estreia no SEC Media Days e estabelecerão as narrativas em torno de suas equipes para a próxima temporada.

É um novo dia no futebol universitário e na SEC. Aqui está um mergulho mais profundo no que observar em Dias de Imprensa da SEC que começa na segunda-feira e termina na quinta-feira.

Uma nova fronteira

Oklahoma e Texas se tornaram as principais atrações dos 12 Big 12 Media Days. Eles foram os porta-estandartes de sua liga anterior e se combinaram para vencer sete dos últimos nove campeonatos dos 12 grandes. Agora, os Sooners e os Longhorns têm algo a provar ao embarcarem no Ano 1 na SEC.

OU ganhou 10 ou mais jogos 19 vezes nas primeiras 24 temporadas do milênio enquanto eram membros dos 12 Grandes. Eles conseguirão manter esse padrão de elite na SEC? Os Sooners deram um grande passo na última temporada na segunda temporada de Venables ao terminar 10-3. Mas Venables está substituindo os coordenadores e seu quarterback titular enquanto se prepara para enfrentar um calendário difícil. Você tentará moderar as expectativas?

O Texas entra na SEC logo após seu primeiro título Big 12 desde 2009. Os Longhorns chegaram ao College Football Playoff e devolveram um candidato ao Heisman Trophy como quarterback em Quinn Ewers. Os Longhorns também conquistaram uma lista de conferências favorável para sua primeira temporada na liga, e será interessante ver quanta coragem eles projetam à medida que o SEC Media Days avança em seu estado natal.

A estreia de DeBoer

Três anos atrás, DeBoer estava indo para os dias de mídia de Mountain West como técnico principal do Fresno State. As luzes estão um pouco mais brilhantes agora, à medida que a rápida ascensão de DeBoer na hierarquia de treinador atinge seu apogeu no Alabama. DeBoer acabou de levar Washington a uma marca de 25-3 em um notável período de dois anos e compilou um recorde de 104-12 em nove temporadas como técnico principal no NAIA, Grupo dos Cinco e níveis de poder de conferência.

Mas DeBoer nunca trabalhou na SEC em qualquer função, e seguir Saban o coloca sob um nível de escrutínio como nunca experimentou antes. Sua primeira aparição no SEC Media Days é um marco significativo que oferece a DeBoer a oportunidade de liderar o debate nacional em torno de sua gestão e da equipe de 2024 do Alabama.

Estrelas em formação

Alguns quarterbacks da SEC que esperaram como reservas na conferência terão a chance de brilhar em 2024. Entre eles estão Jackson Arnold, de Oklahoma, e Garrett Nussmeier, da LSU, que estarão presentes no SEC Media Days da SEC.

Arnold, um estudante do segundo ano, é um ex-candidato cinco estrelas que começou a derrota de OU no Alamo Bowl para o Arizona em dezembro, depois de jogar moderadamente na limpeza atrás de Dillon Gabriel como calouro. Agora que Gabriel foi para Oregon, o trabalho é dele. A decisão de Venables de trazer Arnold como o único jogador representativo do ataque de Oklahoma ilustra o quão importante ele será para as esperanças de sucesso inicial dos Sooners na SEC.

Nussmeier, um redshirt júnior, traz mais experiência para a mesa, mas tem sapatos ainda maiores para ocupar do que Arnold. Seu trabalho é substituir o vencedor do Troféu Heisman, Jayden Daniels, que foi responsável por 50 touchdowns e quase 5.000 jardas totais em 12 jogos na temporada passada. Ele esperou sua vez. Agora, antes de enfrentar o ataque dos pass rushers, ele enfrentará uma avalanche de perguntas como um dos três representantes dos jogadores da LSU nos dias de mídia.

Narrativa de redenção?

A Geórgia completou a terceira temporada regular invicta consecutiva na liga na temporada passada, mas teve a chance de ganhar três títulos nacionais negada devido à derrota para o Alabama no SEC Championship Game. Os Bulldogs estão usando a frustração da oportunidade perdida como combustível? Ou deixaram isso para trás para se concentrarem exclusivamente no que os espera em 2024?

O técnico da Geórgia, Kirby Smart, é um grande motivador e agora está claramente no topo da pirâmide de treinadores de futebol universitário em meio às saídas de Saban e Jim Harbaugh de Michigan. Será interessante ver quais táticas ele está usando para impulsionar um programa que está com 42-2 nas últimas três temporadas.

Volte para mais

Ole Miss e Missouri desfrutaram de anos marcantes em 2023, terminando 11-2 com vitórias no Six Bowls de Ano Novo. Foi o melhor total de vitórias na história do programa para os Rebeldes e a melhor temporada em uma década para os Tigres. Os treinadores Lane Kiffin (Ole Miss) e Eli Drinkwitz (Missouri) estão entre os personagens mais divertidos da liga. Agora, eles têm um sucesso significativo para divulgar enquanto se preparam para os Playoffs do College Football na próxima temporada.

Ambas as equipas têm continuidade suficiente em pontos-chave para competir de forma realista ao mais alto nível na SEC e pelo acesso à CFP. Kiffin e Drinkwitz vão se comportar bem? Ou colocarão as cartas na mesa e declararão as suas grandes ambições para a temporada de 2024?

sentindo a pressão

Vários treinadores da SEC estão sentindo a pressão ao entrar na temporada, talvez ninguém mais do que Sam Pittman, do Arkansas. Depois de uma campanha de 4-8, Pittman registrou-se como o único “5” em Classificações de Hot Seat de Dennis Dodd em 2024. A categoria 5 é para aqueles que estão na posição “ganhe ou seja demitido”. Vencer não será fácil para os Razorbacks, que viajam para Oklahoma State na Semana 2, além de enfrentarem o habitual desafio da SEC. Espere que um dos principais pontos de discussão durante a aparição de Pittman na quinta-feira seja a contratação do ex-técnico do Arkansas, Bobby Petrino, como coordenador ofensivo. Tempos desesperadores requerem medidas desesperadoras.

Pittman não está sozinho no banco. Clark Lea, da Vanderbilt, e Billy Napier, da Flórida, registraram-se cada um em “4” na classificação de Dodd, o que significa que precisam “começar a melhorar agora”.