Os maiores problemas do futebol americano após a decepção da Copa América e o que precisa acontecer para resolvê-los

A seleção masculina dos EUA pode ter entrado na Copa América com grandes esperanças, mas depois de cair na fase de grupos, a saída precoce levanta muitas questões sobre o rumo do programa faltando menos de dois anos para a Copa do Mundo de 2026.

Muitos apontaram o dedo ao técnico Gregg Berhalter, que assumiu o cargo pela primeira vez em 2019 e liderou o melhor grupo de talentos da história da seleção até a Copa do Mundo de 2022, promovendo o crescimento de jogadores promissores após o fracasso de uma geração anterior de jogadores. para se classificar para o torneio de 2018 No entanto, Berhalter e companhia fizeram pouco ou nenhum progresso desde então, o que é preocupante considerando os objetivos da equipe em 2026 – o próprio treinador cedeu uma vaga nas semifinais dentro de dois anos. e quer “fazer algo que a equipe americana já fez antes”.

O tempo de Berhalter no comando da seleção nacional pode ter acabado, mas há poucos motivos para sugerir que uma simples mudança de treinador levará a USMNT de volta ao caminho ambicioso que está traçando. O grupo de jogadores norte-americanos pode ser tão talentoso como sempre, mas continua imperfeito, o que obrigará o treinador principal, seja ele quem for, a tirar o melhor partido de um grupo que apresenta algumas fraquezas notáveis. Equilibrar expectativas e realidade não será uma tarefa fácil para jogadores e comissão técnica, mas está claro que a USMNT pode se sair muito melhor do que na Copa América. O treinador principal não será o único a ter a responsabilidade de alcançar este objectivo: os jogadores e o pessoal desportivo do futebol americano serão igualmente cruciais para o conseguir.

Aqui está uma olhada nos pontos problemáticos da USMNT com a contagem regressiva para a Copa do Mundo de 2026 oficialmente em andamento.

ataque balbuciante

Berhalter foi questionado após o jogo, após a derrota da USMNT por 1 a 0 para o Uruguai na segunda-feira, se o time havia feito muito progresso desde a Copa do Mundo de 2022, ao que ele respondeu em parte: “Na maioria dos jogos, “Temos expectativas de gols maiores do que o adversário. ” Na verdade, isso não é incorreto, já que ele fez isso em 10 dos 14 jogos desde que Berhalter voltou ao trabalho em setembro passado. No entanto, é importante observar o adversário contra o qual a USMNT enfrentou: o grupo tem uma classificação média da FIFA de 46, o que significa que a expectativa dos EUA é superar a maioria desses adversários.

Não ajuda Berhalter o fato de os atacantes à sua disposição serem bastante inconsistentes. Christian Pulisic é o padrão-ouro com cinco gols nesse período, um resultado impressionante para a seleção nacional que iguala seus 16 gols pelo AC Milan na temporada passada. Ele e Timothy Weah têm um papel duplo florescente como jogadores laterais no ataque da USMNT, mas o resto do grupo tem lutado para manter a forma.

A melhor notícia da campanha fracassada na Copa América é que Folarin Balogun está construindo uma posição como atacante titular do time, marcando dois gols após uma passagem fria de oito meses pela seleção nacional e marcando apenas cinco gols pelo AS Monaco na temporada passada. . Ricardo Pepi, seu principal reserva, tem desperdiçado quando joga, enquanto jogadores como Brenden Aaronson, Haji Wright e Josh Sargent não têm minutos suficientes para afundar ou nadar no cenário internacional.

Dito isto, Berhalter tinha a responsabilidade de fornecer uma filosofia de ataque sólida, mesmo com os jogadores à sua disposição. A USMNT desperdiçou a vitória por 2 a 0 sobre a Bolívia para abrir a Copa América, enquanto uma mudança tática defensiva não ajudou na derrota por 2 a 1 para o Panamá. Contra o Uruguai, o time marcou apenas 0,49 gols esperados em oito chutes, refletindo suas dificuldades contra times de ponta.

A profundidade não é um ponto forte.

Os 11 melhores jogadores da USMNT mostram-se muito promissores, e é por isso que a equipe tem grande potencial quando está em sua melhor forma. No entanto, as coisas tomam um rumo dramático quando chega a hora de convocar o banco, já que a qualidade do banco não corresponde ao talento normalmente reservado para cargos iniciais.

Embora o estado da batalha avançada entre Balogun e Pepi seja emblemático deste problema, está longe de ser o único exemplo. O meio-campo americano está em desordem desde a Copa do Mundo de 2022, principalmente porque Tyler Adams passou grande parte desse tempo afastado devido a um problema no tendão da coxa. Berhalter conectou vários jogadores para tentar restaurar o equilíbrio na ausência de Adams, mas nenhum de Yunus Musah, Johnny Cardoso ou Luca de la Torre conseguiu quebrar o time titular. Adams então voltou à escalação para a Copa América, mas uma combinação de ferrugem, gerenciamento minucioso e exibições sem brilho dos Estados Unidos fez com que o meio-campo continuasse sendo um problema neste verão.

O mesmo acontece na defesa, onde Berhalter ainda joga com o zagueiro Tim Ream, de 36 anos. Surpreendentemente, ele não cometeu um erro ao fazê-lo: embora Chris Richards tenha conquistado um lugar como parceiro de Ream, nenhum dos Cameron Carter-Vickers, Miles Robinson ou Mark McKenzie provou ser digno do cargo inicial. Carter-Vickers foi o único do trio a disputar minutos significativos na Copa América, mas sua virada de 45 minutos contra o Panamá foi surpreendente. Ele foi ativado para reforçar a linha defensiva dos Estados Unidos, mas em vez disso ficou frenético em meio aos ataques constantes do Panamá, quase concedendo um pênalti bobo no processo.

A falta de profundidade faz com que os titulares americanos se sintam presos, mesmo depois de atuações medíocres. Em um mundo ideal, a falta de tempo de jogo de Gio Reyna em nível de clube seria significativa, mas ele é sem dúvida a melhor opção para seu papel como meio-campista ofensivo, enquanto o fraco desempenho de Weston McKennie durante todo o verão poderia levá-lo ao banco. No entanto, isso não acontecerá num futuro próximo. Embora Reyna ainda tenha impressionado com a seleção nacional, apesar da situação de seu clube, McKennie teve uma boa temporada na Juventus, mas falhou completamente na seleção nacional. Isso significa que pelo menos parte da culpa atribuída a Berhalter é justificada porque ele não conseguiu manter elevados os padrões dos jogadores, apesar de anos de familiaridade com eles.

chegar a um platô

Os problemas da USMNT não são apenas de Berhalter, mas há uma razão pela qual eles estão lutando. A trajetória ascendente da equipa de 2019 a 2022 parece agora ter estagnado, ou talvez até ter sofrido uma descida.

Eles ainda estão perdendo uma grande vitória contra um adversário entre os 20 primeiros, apesar das várias oportunidades para fazê-lo desde o retorno de Berhalter com amistosos contra Alemanha, Colômbia e Brasil e o confronto de segunda-feira contra o Uruguai. Os Estados Unidos também perderam alguns jogos contra adversários mais favoráveis ​​durante esse período, incluindo a derrota da semana passada para o Panamá, bem como uma derrota em Trinidad e Tobago em novembro. A equipa de Berhalter respondeu mal às adversidades em alguns desses jogos, o que implica que a sua mensagem se tornou obsoleta e que o grupo se tornou demasiado confortável um com o outro.

Embora não seja surpreendente que Berhalter defenda a permanência na posição, é preocupante que a maioria dos jogadores concorde com ele. “Não vejo nenhum problema com a direção que estamos tomando”, o goleiro Matt Turner disse à Fox após o jogo. “Quando temos uma luta como esta em campo em todos os jogos que disputamos neste torneio, isso diz muito sobre a forma como o treinador nos prepara. Para ser honesto, estivemos em posição de vencer em todos os jogos que disputámos.”

Porém, sua caracterização dos acontecimentos não condiz inteiramente com a realidade da Copa América dos Estados Unidos. A USMNT estava no controle de cruzeiro, mas pouco fez para se manifestar contra a Bolívia, e contra o Panamá, estava mal preparado para o aspecto físico do jogo e depois desistiu do jogo indo para a defensiva quando estava com 10 homens. . Contra o Uruguai, eles foram desorganizados no ataque, apesar de precisarem de vários gols para passar.

As performances definitivamente exigem uma repensação, especialmente porque há poucos indícios de que o grupo principal de jogadores irá embora tão cedo. Talvez isso faça de Ream, que provavelmente está se aposentando após anos significativos de serviço na USMNT, uma escolha apropriada para diagnosticar as áreas de melhoria do time a menos de dois anos da Copa do Mundo.

“Precisamos de mais intensidade em cada treino, exigindo mais uns dos outros, como já dissemos no passado”, afirmou. da Univision. “Acho que precisamos de mais caras que estejam dispostos a se apresentar e tomar conta dos jogos. É um grupo fantástico, como todos sabem. É muito, muito equilibrado, mas às vezes a intensidade se perde… Só temos que diminuir meu cabeça.” e continuar trabalhando, continuar sendo humilde o suficiente para saber que há coisas que podemos continuar a melhorar [upon] todos os dias, todos os treinos… Quando começamos a pensar que somos o produto acabado, os caras vão estagnar ou simplesmente permanecer no nível em que estão, em vez de seguir em frente.”