Por que seu gato arranha o sofá e como fazê-lo parar?

Os sofás estão entre os alvos preferidos dos gatos domésticos e de suas garras afiadas. Muitos deles acabam destruídos devido a esse hábito felino, para frustração de seus donos. Para saber o que atrai os gatos para o sofá e como evitar a prática, um estudar se aprofundou no assunto.

Uma equipe internacional de pesquisadores coletou dados de 1.211 domicílios franceses, abrangendo dados demográficos, ambientes, comportamentos e temperamentos dos cuidadores.

A frequência e a intensidade dos comportamentos indesejados de coçar dos gatos, que foram então avaliadas por meio de um índice, dividiram os animais em grupos com base nesses comportamentos.

“Não foram observadas diferenças significativas entre gatos de raça pura e mestiços, sexo, status de castração, índice de condição corporal e peso real em relação ao índice de arranhões”, observaram os pesquisadores no relatório.

• O que descobriram foi que uma das principais causas de arranhões indesejados era a presença de uma criança pequena em casa.
• Os cientistas acreditam que isso pode desencadear uma resposta intensificada ao estresse no gato, levando a episódios de coceira mais frequentes e intensos.
• Estudos anteriores demonstraram que a presença de crianças pequenas também é uma das principais razões pelas quais as pessoas voltam ou desistem dos seus animais de estimação.

“Embora a maioria dos estudos se concentre no bem-estar e na saúde dos humanos que partilham o mesmo agregado familiar com gatos, estes resultados destacam a importância de avaliar a qualidade de vida de ambos – humanos e animais de estimação – para garantir o estabelecimento de um ambiente harmonioso”, afirmou. Os pesquisadores.

A equipe reconhece a necessidade de mais análises para examinar essas descobertas, como a forma como as crianças interagem com os gatos em casa e a idade das crianças que compartilham espaço com animais de estimação.

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As crianças não são inteiramente culpadas, no entanto. Outros factores, como a actividade nocturna, as brincadeiras e outros aspectos da personalidade individual de um gato, parecem influenciar os seus comportamentos de arranhar, sendo a “agressão” e a “perturbação” duas características principais que se correlacionam com mais arranhões nos sofás.

Embora brincar com um animal de estimação não seja por si só uma coisa ruim, longas sessões de brincadeira podem aumentar os níveis de estresse nos gatos devido à estimulação constante, fazendo com que arranhem o braço do sofá ou a almofada do assento.

Os arranhadores costumam ser uma alternativa para os gatos exercitarem as garras e pouparem os sofás, porém, o local onde são deixados tem se mostrado uma influência significativa no comportamento do gato. O estudo descobriu que colocar postes em áreas de tráfego intenso ou perto de locais preferidos para dormir fazia com que o gato redirecionasse seus arranhões para móveis domésticos.

Como evitar que o gato arranhe o sofá?

Embora alguns desses fatores sejam difíceis de mudar, os pesquisadores acreditam que é possível conter o mau comportamento com a colocação estratégica de postes, feromônios e estar atento às interações com as crianças e à superestimulação durante as brincadeiras.

Eles sugerem sessões curtas de brincadeira ao longo do dia e cenários de dramatização que imitam o sucesso da caça.

“Fornecer esconderijos seguros, pontos de vista elevados e amplas oportunidades de brincadeira também pode ajudar a aliviar o estresse e envolver o gato em atividades mais construtivas”, disse um dos pesquisadores.