Cooper Flagg deveria ter substituído Kawhi Leonard na equipe dos EUA depois que o calouro de Duke brilhou contra estrelas da NBA

A estrela do Los Angeles Clippers, Kawhi Leonard, retirou-se da equipe dos EUA e não jogará nas Olimpíadas de 2024. Basquete dos EUA anunciado quarta-feira. Com Leonard fora de cena menos de três semanas antes da equipe dos EUA enfrentar a Sérvia em Paris, a federação rapidamente nomeou a estrela de Boston, Derrick White, como seu substituto.

Embora White tenha sido uma das estrelas dos Playoffs da NBA de 2024, que desempenhou um papel importante na vitória do Celtics nas finais da NBA, havia uma escolha mais inovadora na mesa para substituir Leonard no time dos EUA: o calouro do Duke, Cooper Flagg. , ele Escolha nº 1 projetada no Draft da NBA de 2025. A antiga escolha número um no ciclo de recrutamento de 2024. 247 Esportes vem treinando com a equipe dos EUA na semana passada em Las Vegas no US Select Team e teve um desempenho impressionante diante das estrelas da NBA que representarão o país em Paris.

Flagg, de 17 anos, não só provou que pertence a um grupo que reúne na mesma sala alguns dos melhores jogadores de basquete do planeta, mas também provou ser um dos melhores jogadores da seleção múltipla dos Estados Unidos. clipes de Flagg se tornaram virais esta semana, incluindo ele acertando uma cesta de 3 pontos sobre a estrela do Lakers, Anthony Davis, dando um salto para trás sobre a estrela do Celtics, Jrue Holiday, e correndo pela pista do meio para terminar um retrocesso “e-1”. .

Um torcedor da seleção dos EUA nas Olimpíadas não seria algo inédito. Após sua última temporada na Duke, Christian Laettner foi membro do Dream Team de 1992, o primeiro time a contar com jogadores da NBA. Davis foi escolhido para se juntar à escalação olímpica de 2012 depois de uma temporada impressionante em Kentucky.

Se Flagg tivesse sido convocado, não haveria pressão sobre ele para jogar minutos significativos. Haveria uma boa chance de ele mal ter visto a quadra, mas se Flagg fosse adicionado à escalação, isso daria aos fãs de basquete uma visão de um dos jogadores universitários mais esperados em anos.

Flagg certamente teria sido uma escolha atípica por si só. A seleção nacional nunca contou com um jogador recém-saído do ensino médio, mas Flagg deveria ter sido a exceção, porque há algum tempo não víamos um jogador do seu calibre subir na classificação universitária.

Tão famoso quanto estava saindo do ensino médio, Zion Williamson nem era o recruta com melhor classificação em sua própria classe de recrutamento, e esse pode ser o último jogador a gerar tanto entusiasmo antes de entrar na quadra para jogar um single. jogo. minuto de basquete universitário.

Não há como negar que Flagg será membro da seleção nacional um dia, provavelmente em 2028 ou 2032, no máximo. Se Flagg tivesse sido escolhido para substituir Leonard, ele poderia ter dado aos fãs de basquete ao redor do mundo uma pequena amostra de por que ele poderia ser o melhor jogador do esporte durante a temporada de basquete universitário de 2024-25.

A equipe dos EUA tomou a decisão segura ao nomear White como o décimo segundo membro da equipe, mas houve uma oportunidade de diminuir a distância entre a geração passada e a geração atual. Flagg um dia será membro da equipe dos EUA. A única questão é quanto tempo ele terá que esperar.