o que acontece no cérebro nos últimos momentos?

Numa reviravolta para a ciência médica, estudos recentes desafiam a crença comum de que o cérebro desliga durante a morte. Suas descobertas revelam um aumento significativo da atividade cerebral em momentos críticos, levantando dúvidas sobre o que realmente acontece nos últimos momentos da vida humana.

O neurocientista Jimo Borjigin, da Universidade de Michigan, dedicou mais de uma década ao estudo do estado do cérebro humano durante o processo de morte. Ela contou em entrevista ao BBC News Mundo que a pesquisa neste campo começou inesperadamente durante experimentos de laboratório com ratos.

Depois de observar intensa atividade neuroquímica em ratos que morreram inesperadamente, ela percebeu que havia uma lacuna significativa na nossa compreensão do que acontece no cérebro quando a vida termina.

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Em seu estudo de 2013, Borjigin e sua equipe documentaram um aumento notável de neurotransmissores como serotonina, dopamina e noradrenalina em ratos após parada cardíaca. Estes níveis, muito mais elevados do que os observados em ratos vivos, indicaram um aumento paradoxal na actividade cerebral, em vez do declínio esperado. Estudos posteriores expandiram esta investigação para seres humanos em coma cujo suporte vital foi retirado.

Descobertas

• Aumento da atividade cerebral durante parada cardíaca: Ao contrário da suposição anterior de hipoatividade cerebral durante uma parada cardíaca, a pesquisa de Jimo Borjigin mostra que o cérebro na verdade se torna hiperativo. Isso inclui aumentos significativos de neurotransmissores como serotonina, dopamina e norepinefrina depois que o coração para de bombear sangue.
• Ondas gama e funções cognitivas: Os estudos de Borjigin observaram ondas gama, associadas ao processamento complexo de informações e à memória, em pacientes que sofreram parada cardíaca. Isto desafia a crença de que o cérebro deixa de funcionar eficazmente durante estas crises.
• Ativação de áreas específicas do cérebro: Embora estudos em animais tenham mostrado ativação global do cérebro, estudos em humanos revelaram áreas específicas, como a junção temporo-parietal occipital (TPO) e a área de Wernicke, tornando-se altamente ativas durante o processo de morte. Essas áreas estão relacionadas à consciência, percepção sensorial, linguagem e empatia.

Experiências de quase morte e ativação cerebral

A pesquisa de Borjigin também explora experiências de quase morte frequentemente relatadas por indivíduos que foram ressuscitados. Suas descobertas sugerem que a intensa atividade cerebral durante estados críticos pode explicar essas experiências subjetivas profundas, como ver luzes brilhantes ou sentir sensações fora do corpo.

Ao contrário das suposições tradicionais de que o cérebro desliga durante uma parada cardíaca devido à privação de oxigênio, Borjigin propõe uma narrativa diferente. Ela teoriza que o cérebro entra num estado hiperactivo como resposta de sobrevivência à deficiência de oxigénio, semelhante à forma como os animais hibernam para conservar recursos em crises.

Implicações para a compreensão médica

Borjigin enfatiza a necessidade de mais pesquisas para compreender completamente os mecanismos subjacentes à atividade cerebral durante a morte. Seu trabalho desafia as práticas médicas e sugere que os critérios diagnósticos atuais podem ignorar os sinais vitais da função cerebral, impactando potencialmente as decisões de tratamento e os resultados dos pacientes.

À medida que ela continua a sua exploração das profundezas do que acontece no cérebro durante a morte, as suas descobertas não só remodelam a compreensão científica, mas também provocam questões profundas sobre os momentos finais da vida. Com pesquisas contínuas, ela pretende trazer clareza em um campo onde ainda abundam mistérios.