Trabalhador de campo de golfe no Arizona morre após ser atacado por enxame de abelhas

Um trabalhador de um campo de golfe no sul do Arizona morreu no mês passado após ser atacado por um enxame de abelhas enquanto trabalhava, disse seu empregador.

Rick Messina, 57 anos, era membro da equipe de agronomia do El Conquistador Golf & Tennis em Oro Valley, ao norte de Tucson, onde ajudou a manter o terreno da propriedade. Ele foi picado na manhã de 24 de junho perto do oitavo buraco do campo de golfe Pusch Ridge, um dos três campos de El Conquistador, e foi “um trágico acidente de trabalho”, segundo comunicado da diretoria do clube.

Messina estava cortando a grama ao redor do campo de Pusch Ridge quando o enxame atacou. Os serviços de emergência o levaram a um hospital local e ele faleceu três dias depois, no dia 27 de junho, em decorrência de complicações decorrentes da picada de abelha, segundo o comunicado. Messina trabalhava como jardineira no El Conquistador desde julho de 2022.

A equipe administrativa do clube disse que na tarde do ataque, apicultores profissionais foram chamados para inspecionar a área imediatamente ao redor do oitavo buraco em Pusch Ridge em busca de colmeias ou outros restos do enxame, que não foram encontrados. Citando especialistas locais, o comunicado observa que o verão é “a alta temporada para enxames de abelhas” e aconselha os membros do El Conquistador a estarem vigilantes nos próximos meses. Como os apicultores não encontraram nenhuma evidência de abelhas atacando Messina, o enxame provavelmente estava perambulando, disse a equipe.

“Rick era um membro dedicado e querido de nossa equipe, conhecido por sua excepcional ética de trabalho, atitude positiva e comprometimento inabalável com suas funções”, afirmou o comunicado. “Sua morte repentina é uma perda profunda para nossa família profissional e nossa comunidade. Sua falta será profundamente sentida por todos.”

Darryl Janisse, gerente geral do El Conquistador Golf, enviou um e-mail aos sócios do clube notificando-os do ataque e da morte de Messina.

“É com pesar que estou enviando um e-mail aos nossos membros contando-lhes sobre um trágico incidente ocorrido em Pusch Ridge envolvendo um de nossos parceiros de trabalho e um enxame de abelhas”, escreveu Janisse no e-mail. Ele acrescentou que todos os 45 buracos dos campos do clube foram inspecionados em busca de colmeias e atividade de abelhas.

Janisse disse que o clube estabelecerá protocolos de segurança após o ataque, incluindo a adição de sinalização para lembrar as pessoas “de estarem sempre atentas à vida selvagem e às criaturas venenosas” e continuar a treinar os funcionários sobre a segurança das abelhas.

El Conquistador Golf e Indigo Sports, uma empresa de gestão de campos de golfe, disseram que estavam direcionando recursos para apoiar a família de Messina e os funcionários do El Conquistador, embora não tenham fornecido mais detalhes.

O Arizona é o lar de várias espécies diferentes de abelhas, e os especialistas dizem que a maioria normalmente não representa uma ameaça séria para os humanos, a menos que seja provocada. No entanto, pesquisadores de Universidade do Arizona e ele Centro de Pesquisa Carl Hayden Bee, uma filial do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos com sede em Tucson, também alertaram que o comportamento das abelhas pode ser imprevisível e potencialmente agressivo. As abelhas africanizadas, por exemplo, que podem ser encontradas no Arizona, são conhecidas como “abelhas assassinas” pela sua acentuada persistência durante um ataque e pelo potencial das suas toxinas para danificar gravemente o corpo humano, por vezes fatalmente.

As pessoas são incentivadas a evitar áreas onde haja sinais de colônias de abelhas, bem como enxames em movimento. O centro de pesquisa de Tucson observou que as abelhas podem tornar-se ativas inesperadamente e depois atacar defensivamente. Alguns possíveis gatilhos de abelha incluem máquinas barulhentas e qualquer roupa texturizada, de cor escura ou feita de couro.