Médicos de rua tratam doenças causadas pelo calor entre moradores de rua à medida que a temperatura sobe

Alfred Handley recostou-se na sua cadeira de rodas junto a uma importante autoestrada de Phoenix enquanto uma equipa de medicina de rua o ajudava a reidratar-se com uma solução salina intravenosa pingando de um saco pendurado num poste.

Carros passavam zunindo sob o sol escaldante da manhã de 96 graus Enquanto este morador de rua de 59 anos com um sorriso quase desdentado obteve a ajuda que precisava por meio de um novo programa administrado pela organização sem fins lucrativos Circle the City.

“É muito melhor do que ir para o hospital”, disse Handley sobre a equipe que presta cuidados médicos ao pessoas sem-teto. Ele tem sido maltratado em clínicas e hospitais tradicionais, disse ele, mais de seis anos depois de ter sido atropelado por um carro enquanto estava sentado em uma parede, deixando-o em uma cadeira de rodas.

A Circle the City, uma organização sem fins lucrativos que trabalha em diversas cidades e hospitais e trata cerca de 9.000 pessoas anualmente, introduziu seu programa de reidratação intravenosa como forma de proteger os sem-teto em Phoenix de doença causada pelo calor com risco de vida como temperaturas atinge regularmente os três dígitos no metrô mais quente dos Estados Unidos.

Os sem-abrigo representaram quase metade do recorde de 645 mortes relacionadas ao calor no ano passado no condado de Maricopa, que abrange a área metropolitana de Phoenix. Como os verões estão ficando mais quentesOs prestadores de cuidados de saúde de San Diego a Nova Iorque enfrentam o desafio de proteger melhor os pacientes sem-abrigo.

Dra. Liz Frye, vice-presidente do Instituto de Medicina de Rua que oferece treinamento para centenas de equipes de saúde em todo o mundo, disse que não conhecia nenhum outro grupo além do Circle the City que administrasse soros intravenosos nas ruas. A organização também distribui dezenas de milhares de garrafas de água todos os verões e tenta educar as pessoas sobre os perigos do tempo quente.

“Mas se é isso que precisa acontecer para evitar que alguém morra, sou totalmente a favor”, disse Frye.

Levar cuidado às pessoas necessitadas

O número de pessoas que necessitam de tratamento para doenças causadas pelo calor está aumentando. Ele Programa de saúde de Boston para moradores de ruaque foi destaque no livro do ano passado, “Rough Sleepers”, agora cuida de pacientes com leve exaustão pelo calor no verão, após décadas tratando pessoas com queimaduras de frio e hipotermia durante o inverno, disse o Dr. Dave Munson, diretor médico da equipe de rua.

“É certamente algo com que se preocupar”, disse Munson, observando que temperaturas em Boston Atingiu 100 graus com 70% de umidade durante a onda de calor de junho. Os moradores de rua, disse ele, são vulneráveis ​​a climas muito quentes e muito frios, não apenas porque vivem ao ar livre, mas muitas vezes não conseguem regular a temperatura corporal devido a medicamentos para doenças mentais ou hipertensão, ou devido ao uso de substâncias no rua.

A equipe de Phoenix procura pacientes em acampamentos de moradores de rua em leitos de rios secos, becos sufocantes e ao longo de canais que levam água para a área de Phoenix. Cerca de 15% são desidratado o suficiente para um soro fisiológico.

“Saímos todos os dias e os encontramos”, disse a enfermeira Perla Puebla. “Cuidamos do tratamento de suas feridas, reabastecendo seus medicamentos para diabetes, antibióticos e hipertensão”.

A equipe da rua Puebla encontrou Phillip Enriquez, 36, nativo de Handley e Phoenix, perto de um viaduto em uma área frequentada por moradores de rua porque fica perto de um estabelecimento que oferece refeições gratuitas. Do outro lado da estrada havia um acampamento de tendas e galpões ao longo de uma cerca de arame.

Enríquez sentou-se num pedaço de terra enquanto Puebla começou a pingar sobre ele. Ele também prescreveu antibióticos e o encaminhou a um dentista por causa de sua infecção dentária.

Viver ao ar livre sob o sol escaldante do Arizona é difícil, especialmente para pessoas que podem ter doenças mentais ou usar medicamentos sedativos, como fentanil que os tornam menos conscientes do que os rodeia. Estimulantes como metanfetamina Contribuem para a desidratação, que pode ser fatal. Dr. Matt Essary, que trabalha com a Circle nas clínicas móveis da cidade, disse que a organização também trata frequentemente queimaduras superficiais que podem ocorrer quando uma emergência médica ou envenenamento faz com que alguém caia em uma calçada quente.

As temperaturas este ano atingiram 115 graus na área metropolitana de Phoenix, onde foram registradas seis mortes relacionadas ao calor. confirmado até 22 de junho. Outros 111 estão sob investigação, e a cidade está vendo um número “crescente” de pacientes com doenças causadas pelo calor a cada ano, de acordo com o Dr. Aneesh Narang, diretor médico assistente de medicina de emergência do Banner Medical Center-Phoenix, que trata muitos moradores de rua com insolação.

A equipe de Narang trabalha frequentemente com a Circle the City, cuja missão principal é fornecer cuidados temporários, com 100 leitos para moradores de rua que não estão bem o suficiente para retornar às ruas após uma internação hospitalar.

O calor extremo em todo o mundo exige uma resposta dramática, disse a médica assistente Lindsay Fox, que atende moradores de rua em Albuquerque, Novo México, via uma iniciativa liderada por da Escola de Medicina da Universidade do Novo México.

Três vezes por semana, Fox trata infecções, limpa feridas e trata doenças crônicas em consulta com colegas do hospital. Ele disse que a perspectiva de mais doença causada pelo calor isso a preocupa.

As máximas em Albuquerque podem chegar a 90 graus e não ficar baixas o suficiente para que as pessoas que vivem ao ar livre se refresquem durante a noite, disse ele.

“Se você estiver em uma área urbana composta principalmente de concreto, estará retendo calor”, disse ele. “Estamos analisando a exposição ao calor que pode levar muito rapidamente à insolação.”

Sério insolação É muito mais comum na área metropolitana de Phoenix, onde o Circle the City está agora entre dezenas de programas de saúde para moradores de rua em cidades como Nova York, San Diego e Spokane, Washington.

A Circle the City trabalha com equipes médicas em sete hospitais de Phoenix para ajudar pacientes desabrigados a receber cuidados posteriores quando não precisarem mais de hospitalização. Possui também dois ambulatórios para acompanhamento.

Rachel Belgrade esperou do lado de fora do caminhão reformado do Circle the City com seu cachorrinho preto e branco, Bo, para que Essary prescrevesse o remédio para pressão arterial que ela perdeu quando um homem roubou sua bicicleta. Ele aceitou duas garrafas de água para se refrescar enquanto o calor da manhã aumentava.

“Eles tornam tudo isso mais fácil”, disse Belgrado, um nativo americano da tribo do rio Gila. “Eles não incomodam você.”