Tiroteio em massa no Arkansas deixa comunidade enlutada sem seu único supermercado

Uma chuva constante caía do lado de fora da Fordyce High School, mas isso não impediu um exército de voluntários que correu para distribuir jarras de leite e sacolas de compras para uma fila de carros que serpenteava pelo estacionamento.

Nos dias desde um atirador. matou quatro pessoas e feriu outras 11 pessoas no supermercado Mad Butcher, esta cidade de 3.200 habitantes está de luto e lidando com o choque de um assassinato em massa. Mas a comunidade também enfrentou o vazio deixado pelo encerramento temporário da sua única mercearia.

Embora os trabalhadores da Mad Butcher estejam limpando as consequências da violência na loja do sul do Arkansas, os residentes têm poucas alternativas nas proximidades. Embora a cidade tenha um Walmart e lojas de descontos com algumas opções de alimentação, as mercearias ou supermercados mais próximos ficam nas cidades vizinhas, a pelo menos meia hora de distância.

“Muitas pessoas não conseguem chegar lá ou os idosos não querem ir tão longe”, disse Darrin Brazil, técnico de basquete da escola, que organizou a arrecadação de alimentos com dois ex-colegas. “Queremos apenas fazer isso pela comunidade para ajudar as pessoas que realmente precisam.”

A escola, uma instalação municipal e igrejas estão entre os locais montados para os moradores buscarem alimentos enquanto o armazém está fechado e sendo limpo.

A luta destacou preocupações sobre “desertos alimentares”, áreas próximas sem acesso a alimentos saudáveis ​​e acessíveis. Esforços semelhantes surgiram em Buffalo em 2022, depois de um supremacista branco ter matado 10 pessoas num supermercado.

“É uma necessidade básica que as pessoas têm. Para ser honesto, é algo que nos une”, disse Roderick Rogers, vereador e pastor. “Estamos tentando responder com amor para superar esta tragédia”.

A frente do Mad Butcher ainda estava crivada de balas na quarta-feira, enquanto os trabalhadores limpavam e faziam reparos. Um memorial improvisado para as vítimas foi montado próximo ao estacionamento, incluindo cruzes, flores e velas.

Um banner dizendo “#WeAreFordyceStrong” estava pendurado abaixo do nome da loja e do toldo verde.

Placas de “Temporariamente fechado” foram afixadas nas portas da frente da loja. “Por favor, ore por nossa comunidade”, disseram eles.

A polícia não informou o motivo do tiroteio. Travis Eugene Posey, 44, se declarou inocente esta semana de quatro acusações de homicídio capital e 10 acusações de tentativa de homicídio capital e está detido em uma prisão de um condado vizinho sem fiança. Posey foi ferido após um tiroteio com policiais que responderam ao ataque, disseram as autoridades.

A polícia disse que Posey estava armado com uma pistola e uma espingarda, e várias vítimas de tiros foram encontradas na loja e em seu estacionamento. As autoridades disseram que Posey não parecia ter uma ligação pessoal com nenhuma das vítimas.

Muitos dos voluntários que encheram as sacolas e as distribuíram na escola na quarta-feira conheciam as vítimas ou alguém que estava na loja quando o tiroteio começou.

“Toda a cidade de Fordyce está sofrendo por causa disso”, disse Elvis Smith, diretor de manutenção do distrito escolar. Sua esposa estava na loja durante o ataque e escapou pela porta dos fundos.

A Houchens Industries, empresa com sede em Kentucky proprietária da Mad Butcher, disse que espera reabrir a loja na próxima semana, informou a estação de televisão KTHV de Little Rock.

Moradores que dirigiam pelo estacionamento da escola disseram esperar que isso acontecesse mais cedo ou mais tarde.

“Você definitivamente não sabe o que fazer”, disse Jayda Carlson, que passou na escola para comprar comida com a avó na quarta-feira. “Terei que gastar mais dinheiro em gasolina para comprar comida e tudo o que precisamos?”