Este casal está junto há 34 anos. Eles cuidam dos pais para os quais estavam preocupados em assumir o compromisso.

Era 1989. Harold Becker morava em Tampa, Flórida, e trabalhava no setor bancário. Na manhã do dia 13 de abril, ele compareceu a uma reunião e tudo corria normalmente, até que John Goltz entrou.

Harold disse que notou John imediatamente, “em parte porque ele era a pessoa mais jovem ali”, lembrou ele, quase da sua idade, mas principalmente porque sentia uma conexão com ele. Mas isso foi no final da década de 1980, no auge da Pandemia de AIDSquando os gays eram “tornou-se algo a temer” relatou um artigo da Reuters. Harold não sabia como nomear ou compartilhar os sentimentos que tinha e não queria.

“Eles dizem que você está errado, que não faz parte da humanidade. Você não pode ser quem você é”, disse ele à CBS News o que estava pensando na época..

“Eu estava muito mais fechado e tentando me encaixar. Não estava procurando nenhum relacionamento.”

John Eu também estava lutando com sentimentos semelhantes. Ele tinha acabado de se formar no St. Olaf College, em Minnesota, antes de se mudar para Tampa e sofria de “ansiedade e muitas vezes tinha enxaquecas”. Ele disse que achava que isso era normal; ele estava “namorando mulheres” e tentando viver socialmente. Ele não percebeu que estava em modo de sobrevivência.

Harold e John rapidamente se tornaram amigos. Eles até tiveram encontros duplos com mulheres. Ambos sabiam que havia algo mais, mas não queriam dizer isso, até pouco mais de um ano depois, em 13 de maio, quando John confessou isso a Harold.

Depois que cada um soube que os sentimentos eram correspondidos, a ansiedade e as enxaquecas de John diminuíram. Eles se comprometeram mutuamente em 9 de setembro de 1990 a ter um associação espiritual. O casal queria levar seu relacionamento adiante morando junto e podendo ser público na frente de sua família e amigos, mas o obstáculo final era contar às suas famílias. Eles queriam e precisavam do apoio de suas famílias.

John contou a seus pais. Ele disse que sua mãe o apoiava mais, mas depois de se assumir ele ficou meses sem falar com o pai.

Harold estava hesitante. Seus pais eram alemães e ele disse que tinham uma perspectiva cultural diferente.

“Os pais deveriam amar você incondicionalmente, mas nem sempre é essa a experiência: eu poderia perder toda a minha família no processo”, disse ela. Harold decidiu levar seus pais, Gisela e Horst, para passear no dia de Ano Novo de 1991.

Gisela, sua mãe, disse que “comecei a ter minhas suspeitas quando Harold tinha cerca de 14 anos”, então quando eles foram passear e ele falou com eles, “nós aceitamos, principalmente porque já suspeitávamos”. Horst geralmente seguia o exemplo da esposa, mas “eu realmente não entendia tudo. No entanto, com o tempo, passei a vê-los como um casal, como qualquer outra pessoa”.

Ver seu filho foi homossexuaisdisse Horst: “Parei de contar piadas inadequadas e comecei a falar positivamente quando encontrava outras pessoas que eram homofóbicas ou simplesmente ignorantes.”

Harold e John continuaram suas carreiras, mudaram-se para a Virgínia e começaram a Fundação do Amor em 2000para celebrar o amor global incondicional.

Eles voltaram para Tampa em 2013 e compraram uma casa no lago, “grande o suficiente para nós quatro”, disse Harold. O casal se casou legalmente em 9 de setembro de 2015, 25 anos após o noivado inicial. Os casamentos entre pessoas do mesmo sexo começaram na Flórida em janeiro de 2015, depois que o juiz distrital dos EUA, Robert Hinkle, declarou a proibição inconstitucional e a Suprema Corte dos EUA. governou no final daquele ano casais do mesmo sexo têm direito de casar em escala nacional.

A mãe e o padrasto de John compareceram ao casamento e a família de Harold estava lá para apoiá-los.

Quando Gisela e Horst começaram a envelhecer e Horst ficou legalmente cego, Harold e John decidiram mudá-los para a casa de Tampa para cuidar deles. Gisela e Horst têm agora 86 e 89 anos.

O casal os leva a consultas médicas, eventos sociais e lhes proporciona companheirismo e atenção, uma inversão de papéis que nenhum deles poderia ter imaginado anos atrás, quando Harold e John estavam tão ansiosos por sua aprovação.

“Agora que precisamos dos seus cuidados devido à idade e aos problemas de saúde, eles ainda são uma parte muito importante das nossas vidas e dependemos muito deles. Graças a eles, ainda podemos desfrutar de viver numa casa normal e não precisamos de receber atendimento especializado”, escreveram Gisela e Horst por e-mail.

Harold, 61, e John, 58, acabam de comemorar seu 34º aniversário. aniversário e eles estão felizes por terem conseguido fechar o círculo com sua família e, no final, amarem-se e apoiarem-se completamente. “Olhamos para nossa história”, disse Harold. “Percebemos que muitas pessoas têm versões difíceis disso e a nossa acabou muito bem.”

Ele disse que, embora em alguns aspectos sua história parecesse doce e fácil, “abra a boca e diga aos seus pais ‘eu sou gay'”, em 1990 – uma época em que diziam aos gays que seu amor era errado e que os gays eram fundamentalmente errados – era como ter que “pular de um penhasco”.

“Quando você persevera, percebe que faz parte de algo muito maior”, disse Harold. “Você percebe que faz parte da humanidade e, embora grande parte da humanidade não entenda isso, você não pode deixar de ser quem você é.”