Havaí chega a acordo com jovens que processaram por causa das mudanças climáticas

Treze crianças e adolescentes do Havaí processaram o governo do estado sobre a ameaça representada pelas alterações climáticas. Estão agora a celebrar um acordo que enfatiza um plano para descarbonizar o sistema de transportes do Havai durante os próximos 20 anos.

É o exemplo mais recente de jovens frustrados nos Estados Unidos que levam a tribunal as suas preocupações climáticas.

O acordo alcançado em Navahine v. Departamento de Transportes do Havaí reconhece os direitos constitucionais das crianças a um clima sustentável, disseram o governador Josh Green e advogados dos escritórios de advocacia de interesse público Our Children’s Trust e Earthjustice na quinta-feira.

Os jovens arguidos argumentaram que o Havai estava a violar a constituição do estado ao operar um sistema de transporte que prejudica o clima e infringe o direito a um ambiente limpo e saudável. Mais especificamente, eles acusaram o Departamento de Transportes do Havaí de priorizar consistentemente a construção de estradas em detrimento de outros tipos de transporte.

A queima de combustíveis fósseis – petróleo, gás e carvão – é o principal contribuinte para o aquecimento global causado pela actividade humana. O Havaí é o estado mais dependente do petróleo nos Estados Unidos para suas necessidades energéticas, de acordo com o Our Children’s Trust.

As partes disseram que o acordo foi o primeiro entre um governo estadual e jovens demandantes que aborda questões constitucionais decorrentes das mudanças climáticas.

“A mudança climática é indiscutível”, disse o diretor de transportes, Ed Sniffen, no comunicado do governador. “Enterrar a cabeça na areia e tornar isso um problema para a próxima geração não é pono”, ou não é certo.

As frustrações pessoais levaram à exigência de 2022, juntamente com um maior sentido de activismo que alimentou os movimentos juvenis pelo clima em todo o mundo.

O processo dizia que um dos demandantes, um nativo havaiano de 14 anos criado em Kaneohe, pertencia a uma família que cultivava taro há mais de 10 gerações. No entanto, as secas extremas e as fortes chuvas causadas pelas alterações climáticas reduziram o rendimento das colheitas e ameaçaram a sua capacidade de continuar a prática cultural.

A denúncia dizia que o aumento do nível do mar também ameaçava deixar suas terras submersas.

As disposições do acordo incluem o estabelecimento de um plano de redução de gases de efeito estufa no prazo de um ano após o acordo, que estabelece um roteiro para descarbonizar o sistema de transporte do Havaí nos próximos 20 anos.

As disposições também incluem “investimentos imediatos e ambiciosos em infra-estruturas de transporte limpas”, como a conclusão de redes para peões e bicicletas no prazo de cinco anos e a dedicação de pelo menos 40 milhões de dólares à expansão da rede pública de carregamento de veículos eléctricos até 2030.

Um conselho de jovens voluntários aconselhará o Departamento de Transportes.

Os demandantes disseram que encontraram alguma esperança no acordo.

“Ser ouvido e avançar em unidade com o Estado para combater as alterações climáticas é incrivelmente gratificante e fortalecedor”, disse um demandante, identificado como Rylee Brooke K, num comunicado.

Em outros lugares, os esforços dos jovens para pressionar o governo estadual ou federal têm sido desiguais.

A cidade de Honolulu entrou com duas ações judiciais contra as principais empresas de petróleo e gás, acusando-as de se envolverem numa campanha enganosa e de enganarem o público sobre os perigos dos seus produtos de combustíveis fósseis e os impactos ambientais. As petrolíferas recorreram ao Supremo Tribunal na tentativa de impedir o avanço dos processos.

Em Maio, um painel de um tribunal federal de recurso rejeitou uma acção judicial de longa data movida por jovens activistas climáticos baseados no Oregon, que argumentavam que o papel do governo dos EUA nas alterações climáticas violava os seus direitos constitucionais.

No início deste ano, a Suprema Corte do Estado de Montana rejeitou um pedido do estado para bloquear a histórica decisão climática que esses reguladores devem considerar os efeitos das emissões de gases com efeito de estufa ao emitir licenças para o desenvolvimento de combustíveis fósseis enquanto o seu recurso estiver pendente. Esse caso foi movido por jovens demandantes. As alegações orais perante a Suprema Corte de Montana estão marcadas para 10 de julho.