Jurados no julgamento de suborno do senador Bob Menendez em deliberações pelo segundo dia

Washington – Os jurados estão deliberando pelo segundo dia de segunda-feira em O julgamento de suborno do senador Bob Menendez por Nova Jersey depois que eles partiram na noite de sexta-feira sem chegar a um veredicto.

Os jurados enviaram uma nota na manhã de segunda-feira perguntando se um veredicto de culpa em uma única acusação requer unanimidade.

O julgamento, que inicialmente estava previsto para durar seis semanas, entra agora na sua décima semana. Menendez se declarou inocente de 16 acusações criminais, incluindo obstrução da justiça, atuação como agente estrangeiro, suborno, extorsão e fraude eletrônica de serviços honestos. Ele é acusado de usar sua influência política para beneficiar dois governos estrangeiros, ao mesmo tempo em que ajudava três empresários de Nova Jersey em troca de subornos que incluíam maços de dinheiro, barras de ouro, pagamentos de hipotecas e um Mercedes-Benz conversível.

Promotores argumento que Menendez usou sua influência como então presidente do Comitê de Relações Exteriores do Senado para beneficiar secretamente o Egito e pressionar um funcionário do Departamento de Agricultura a proteger um monopólio de certificação halal que o Egito concedeu ao empresário Wael Hana, que pagou à esposa do senador. Nadine Menéndez.

Eles também acusaram Menendez de tentar anular processos criminais estaduais e federais relacionados ao ex-corretor de seguros José Uribe e ao incorporador imobiliário Fred Daibes. Ao mesmo tempo, Menéndez estava ajudando o Daibes a garantir um lucrativo acordo de investimento com o Catar, segundo os promotores.

Os promotores disseram que Menendez e sua esposa, Nadine Menendez, tentaram obstruir a investigação depois de terem sido inicialmente acusados, caracterizando alguns dos supostos pagamentos de subornos como empréstimos, levando seus ex-advogados a prestar declarações falsas aos promotores.

O julgamento de Nadine Menéndez foi postergado até agosto porque ela está se recuperando de uma cirurgia de câncer de mama. Ela também se declarou inocente.

Hana e Daibes, que também se declararam inocentes, estão sendo julgados pelo senador.

Uribe se declarou culpado no início deste ano e testemunhou neste julgamento que pediu a Menéndez diretamente pela sua ajuda, meses depois de ele ter dito que deu a Nadine Menendez US$ 15 mil em dinheiro no estacionamento de um restaurante como entrada em um Mercedes de US$ 60 mil. Uribe fez os pagamentos do carro até junho de 2022, mesmo mês em que o FBI revistou a casa dos Menendez e encontrou mais de US$ 480 mil em dinheiro e barras de ouro no valor de mais de US$ 100 mil.

Envelopes contendo impressões digitais ou DNA de Daibes que foram apreendidos na casa de Menendez continham US$ 82.500, testemunhou a contadora forense do FBI Megan Rafferty no início deste mês. Quase a mesma quantidade de dinheiro que foi colocada em circulação em fevereiro de 2018 ou posteriormente foi encontrada em envelopes no porão de Menendez ou em seu escritório residencial, disse ele.

De 2018 até meados de 2022 – o período do suposto esquema – Menendez retirou cerca de US$ 55.000 em dinheiro de sua conta no Senador Federal Credit Union, de acordo com Rafferty, que disse que a retirada média foi de cerca de US$ 400. Não havia registros bancários ou de cartão de crédito mostrando saques de US$ 10 mil, quantia em dinheiro encontrada em vários envelopes na casa.

Russell Richardson, um contador forense que analisou as retiradas de dinheiro de Menendez em nome da defesa, testemunhou que o senador retirou cerca de US$ 400 duas vezes por mês entre 2008 e 2022. Essas retiradas totalizaram mais de US$ 150.000, disse ele.

Depois de ser acusado, Menendez explicou que acumular dinheiro era um hábito de anos que surgiu da experiência de sua família em Cuba, antes de ele nascer.

O senador não testemunhou em sua própria defesa. seus advogados ele alegou O governo está realizando atividades legislativas de rotina. Eles tentaram transferir a culpa para a esposa, dizendo que ela tinha problemas financeiros que não revelou ao marido.

Alice Gainer e Ash Kalmar contribuíram com reportagens.