O advogado do senador Bob Menendez diz aos jurados que os promotores não conseguiram provar uma única acusação no julgamento de suborno

Um advogado do senador Bob Menendez pediu aos jurados na terça-feira que o absolvessem de todas as acusações no tribunal democrata de Nova Jersey. julgamento por corrupçãodizendo que os promotores federais não conseguiram provar quaisquer acusações além de qualquer dúvida razoável.

O advogado, Adam Fee, disse ao júri no tribunal federal de Manhattan que havia muitas lacunas nas provas que os promotores queriam que os jurados preenchessem por conta própria para concluir que crimes foram cometidos ou que Menendez aceitou subornos.

“A falta de provas deve ser atribuída à acusação”, disse ele. “Não há evidências de que ele tenha dito ou sugerido que estava fazendo algo em troca de suborno.”

E ele defendeu mais de US$ 100 mil em barras de ouro e mais de US$ 480 mil em dinheiro. encontrado em uma casa em Englewood Cliffs, Nova Jersey, durante uma busca do FBI em junho de 2022, embora tenha reconhecido os objetos de valor: “É provocativo. É atípico.”

“Os promotores não chegaram nem perto de cumprir seu ônus de provar que qualquer parte do ouro ou dinheiro foi dado ao senador Menendez como suborno”, disse Fee.

“Este é um caso com muitas inferências”, disse ele, sugerindo que havia grandes lacunas nas provas que não eram apoiadas por e-mails, mensagens de texto ou outras provas.

O veterano legislador enfrenta 16 acusações criminais, incluindo obstrução da justiça, atuação como agente estrangeiro, suborno, extorsão e fraude eletrônica de serviços honestos.

Depois que o júri foi mandado para casa na terça-feira, Fee disse ao juiz Sidney Stein que estava na metade de um fechamento de cinco horas que será retomado na manhã de quarta-feira. Seu encerramento será seguido por argumentos de outros dois advogados de defesa antes que os promotores apresentem um argumento de refutação. O júri provavelmente ouvirá o caso na quinta-feira.

Na terça-feira, o procurador-assistente dos EUA, Paul Monteleoni, disse no argumento final que começou na segunda-feira que o senador se envolveu em um comportamento “extremamente anormal” em resposta a subornos, incluindo a tentativa de interferir em casos criminais tratados pelos principais promotores estaduais e federais de Nova Jersey.

Menendez se declarou inocente das acusações de aceitação de subornos, incluindo ouro e envelopes de dinheiro, de 2018 a 2022, de três empresários de Nova Jersey que queriam sua ajuda em seus empreendimentos comerciais.

Seu julgamento entrou em sua nona semana na segunda-feira.

Menéndez está sendo julgado com dois dos empresários: Wael Hana e Fred Daibes. Hana, que, segundo os promotores, recrutou Menéndez para ajudá-lo a proteger o monopólio de certificação da carne exportada dos Estados Unidos para o Egito, e Daibes, um influente promotor imobiliário, também se declararam inocentes. Um terceiro empresário, José Uribe, se declarou culpado e testemunhou que ele comprou um Mercedes-Benz conversível para a esposa do senador em troca de Menéndez anular as investigações criminais sobre seus parceiros de negócios.

Monteleoni rejeitou as tentativas da defesa de fazer parecer que Menendez desconhecia os esforços da sua então namorada para obter dinheiro ou favores de empresários. Nadine Arslanianque se tornou sua esposa em outubro de 2020. Fee foi argumento que ele fez um grande esforço para esconder de Menendez seus problemas financeiros, incluindo sua incapacidade de pagar por sua casa.

Para provar o seu argumento de que Menéndez era responsável por esquemas de suborno, o promotor citou depoimentos sobre uma pequena campainha que o senador supostamente usou para convocar sua esposa um dia, quando ele estava fora de sua casa com Uribe e queria que ela lhe trouxesse papel.

O sino “mostrava que era ele quem mandava”, disse Monteleoni, “e não um fantoche cujas cordas são puxadas por alguém que ele convoca com um sino”.

Nadine Menendez também é acusada no caso, mas seu julgamento foi adiado enquanto se recuperando de uma cirurgia de câncer de mama.

Menendez resistiu aos apelos, inclusive de alguns democratas proeminentes, para renunciar, embora tenha renunciado ao seu poderoso cargo como presidente da Comissão de Relações Exteriores do Senado depois que as acusações foram reveladas no outono passado.

Há algumas semanas, Menéndez pediu para concorrer à reeleição este ano como independente.