O senador Bob Menendez “colocou seu poder à venda”, dizem os promotores nos argumentos finais do julgamento por suborno

Um promotor acusou o senador Bob Menendez em uma argumentação final em seu julgamento de suborno Na segunda-feira, ele colocou sua procuração à venda para beneficiar três empresários de Nova Jersey que supostamente o subornaram com ouro e dinheiro.

A apresentação do procurador assistente dos EUA, Paul Monteleoni, que continuará na terça-feira, levou o democrata de Nova Jersey a zombar ao deixar o tribunal, dizendo: “O governo está bêbado com sua própria retórica”.

Minutos antes, Monteleoni instou o júri no tribunal federal de Manhattan a seguir uma trilha de centenas de e-mails e mensagens de texto entre os empresários, Menendez e sua esposa para ver a suposta ligação entre os empresários e maços de dinheiro, ouro e um conversível Mercedez-Benz. que os investigadores encontraram na casa do casal em junho de 2022.

Dijo que también podrán comparar las huellas dactilares que vinculan a los empresarios y Menéndez con los sobornos, incluidas las huellas dactilares de la cinta que unía miles de dólares en efectivo escondidos en bolsillos de abrigos, botas y cajas dentro de la casa de Englewood Cliffs, Nova Jersey. propriedade de sua esposa, Nadine Menéndez.

Monteleoni disse que o senador “colocou seu poder à venda”.

O procurador disse que não bastava que o senador fosse uma das pessoas mais poderosas de Washington como membro graduado e depois presidente da Comissão de Relações Exteriores do Senado, onde poderia bloquear ou aprovar centenas de milhões de dólares em ajuda militar às nações. como o Egito.

“Ele também queria usá-lo para acumular riqueza para si e para sua esposa”, disse Monteleoni.

O encerramento de Monteleoni, quando o julgamento entra em sua nona semana no tribunal federal de Manhattan, estava quase pela metade quando o tribunal concluiu o dia.

Ao deixar o tribunal, Menendez zombou do fechamento do promotor, dizendo que o governo “passou duas horas analisando prontuários, e não testemunhas comparecendo perante o júri”. Ele acrescentou que Monteleoni passou “duas horas dizendo ao júri como eles acham que deveriam ser as conversas que nunca ouviram”.

Monteleoni disse que havia um padrão claro de corrupção e pediu aos jurados que analisassem de perto as comunicações entre o senador, a sua esposa e os empresários em busca de provas de suborno, juntamente com provas de que estavam a tentar encobrir os seus esquemas.

Monteleoni disse que as alegações da defesa de que o ouro da casa foi em grande parte herdado por Nadine Menendez foram desmentidas pelos números de série nas barras de ouro, mostrando que vieram de empresários que pagaram subornos.

“Essa coisa toda de Nadine ter o ouro da família é uma distração”, disse ele.

Em troca de propina, dizem os promotores, o senador tomou medidas de 2018 a 2022 para proteger ou valorizar os interesses empresariais dos empresários, incluindo Pressionando um funcionário do Departamento de Agricultura dos EUA para proteger um monopólio de certificação halal que o Egito concedeu a um empresário de Nova Jersey, Wael Hana, e tentativa de influenciar um processo federal de outro empresário de Nova Jersey, Fred Daibes.

Menéndez, Hana e Daibes se declararam inocentes e estão sendo julgados juntos. Um terceiro empresário de Nova Jersey, José Uribe, se declarou culpado no caso e testemunhou contra outros durante o julgamento federal, o segundo que o senador enfrenta na última década. Nenhum dos réus testemunhou.

Um julgamento anterior contra Menendez em Nova Jersey terminou em 2017 com um júri em impasse. Depois que as acusações foram apresentadas no outono passado, Menéndez foi forçado a renunciar à sua poderosa presidência da Comissão de Relações Exteriores do Senado.

Nadine Menéndez também é acusada no caso, mas o seu julgamento foi suspenso. postergado até agosto, enquanto ela se recupera de uma cirurgia de câncer de mama. Ela também se declarou inocente.

Como parte da defesa, os advogados de Menéndez argumentaram que dezenas de milhares de dólares em dinheiro encontrados nas botas e jaquetas do senador foram o resultado de sua hábito de guardar dinheiro em casa depois de ouvir de sua família como eles escaparam de Cuba em 1951 apenas com o dinheiro que esconderam em um relógio de pêndulo.

Seus advogados também afirmaram que Nadine Menéndez, que começou a namorar o senador em 2018 e se casou com ele dois anos depois, o manteve no escuro sobre seus problemas financeiros e a ajuda que solicitava aos empresários.

Menendez ocupou cargos públicos continuamente desde 1986, atuando como legislador estadual antes de servir 14 anos como congressista dos EUA. Em 2006, o então governador. Jon Corzine nomeou Menendez para a cadeira no Senado que ele vagou quando se tornou governador.

Há algumas semanas, Menéndez apresentou a sua candidatura à reeleição este ano como independente.