Processo desafia a nova lei da Louisiana que exige que as salas de aula exibam os Dez Mandamentos

BATON ROUGE, Louisiana (AP) – Grupos de liberdades civis processaram na segunda-feira para bloquear a nova lei da Louisiana que exige que os Dez Mandamentos sejam exibidos em todas as salas de aula das escolas públicas, uma medida que eles consideram inconstitucional.

Os demandantes no processo incluem pais de crianças de escolas públicas da Louisiana de diversas origens religiosas, que são representados por advogados da American Civil Liberties Union Foundation, Americans United for Separation of Church and State, Freedom From Religion Foundation e o escritório de advocacia da cidade de Nova York. . Simpson, Thacher e Bartlett.

“Esta exposição envia uma mensagem aos meus filhos e outros estudantes de que pessoas de alguns domínios religiosos são superiores a outros”, disse o Rev. Jeff Simms, um ministro presbiteriano que é demandante no processo e pai de três filhos em escolas públicas. na Luisiana. . “Isso é favoritismo religioso.”

De acordo com a legislação assinada pelo governador republicano Jeff Landry na semana passada, todas as salas de aula públicas de ensino fundamental e médio e universidades financiadas pelo estado serão obrigadas a exibir uma versão em tamanho de pôster dos Dez Mandamentos em “fonte grande e de fácil leitura” no próximo ano. .

Os oponentes argumentam que a lei é uma violação da separação entre Igreja e Estado e que a exibição isolará os estudantes, especialmente aqueles que não são cristãos. Os seus defensores dizem que a medida não é apenas religiosa, mas tem um significado histórico. Na linguagem da lei, os Dez Mandamentos são “documentos fundamentais do nosso governo estadual e nacional”.

O demandante Joshua Herlands tem dois filhos pequenos em escolas públicas de Nova Orleans que, como o pai, são judeus. Existem múltiplas versões dos Dez Mandamentos, e Herlands disse que a versão específica exigida para as paredes das salas de aula não se alinha com a versão de sua fé. Ela teme que a exposição envie uma mensagem preocupante aos seus filhos e a outras pessoas de que “eles podem ser menos do que aos olhos do governo”.

“Os políticos não têm absolutamente nenhum direito de impor as suas crenças religiosas aos meus filhos ou a quaisquer outras crianças, ou tentar doutriná-los com o que acreditam ser a versão correta de um determinado texto religioso”, disse Herlands.

A ação movida na segunda-feira busca uma declaração judicial de que a nova lei, chamada HB 71 na ação, viola cláusulas da Primeira Emenda que proíbem o estabelecimento de religião pelo governo e garantem a liberdade religiosa. Também busca uma ordem que proíba a exibição dos Dez Mandamentos nas salas de aula das escolas públicas.

“O principal interesse do estado ao aprovar o HB 71 era impor crenças religiosas às crianças das escolas públicas, independentemente dos danos aos alunos e às famílias”, diz o processo. “O principal patrocinador e autor do projeto, o deputado Dodie Horton, proclamou durante o debate sobre o projeto que ele ‘busca exibir a lei de Deus na sala de aula para que as crianças possam ver o que Ele diz é certo e o que ele diz é incorreto. .’”

Os réus incluem o Superintendente Estadual de Educação Cade Brumley, membros do conselho estadual de educação e alguns conselhos escolares locais.

Landry e a procuradora-geral da Louisiana, Elizabeth Murrill, apoiam a nova lei, e Murrill disse que espera defendê-la. Ele emitiu um comunicado dizendo que não poderia comentar diretamente sobre o processo porque ainda não o tinha visto.

“Parece que a la ACLU sólo le importa selectivamente la Primera Enmienda; no le importa cuando la administración Biden censura el discurso o arresta a manifestantes provida, pero aparentemente luchará para evitar carteles que discutan nuestra propia historia legal”, dijo Murrill en la declaración enviada por correio eletrônico.

Os Dez Mandamentos estão há muito tempo no centro dos processos judiciais em todo o país.

Em 1980, o Supremo Tribunal dos EUA decidiu que uma lei semelhante do Kentucky violava a cláusula de estabelecimento da Constituição dos EUA, que diz que o Congresso não pode “fazer nenhuma lei a respeito do estabelecimento de uma religião”. O tribunal superior determinou que a lei não tinha um propósito secular, mas sim um propósito claramente religioso.

Numa decisão mais recente, o Supremo Tribunal considerou em 2005 que tais exibições num par de tribunais do Kentucky violavam a Constituição. Ao mesmo tempo, o tribunal manteve uma marca dos Dez Mandamentos no Capitólio do Estado do Texas, em Austin. Foram decisões de 5 a 4, mas a composição do tribunal mudou, agora com uma maioria conservadora de 6 a 3.

Embora algumas pessoas pensem que este caso poderia chegar ao Supremo Tribunal dos EUA e testar os membros conservadores, os advogados dos demandantes dizem acreditar que é um caso claro.

“Acreditamos que isto já está coberto por um precedente claro da Suprema Corte”, disse Patrick Elliott, diretor jurídico da Freedom From Religion Foundation. “Acreditamos que, sob a lei atual, prevaleceremos e não haveria necessidade de a Suprema Corte revisá-la”.

Outros estados, incluindo Texas, Oklahoma e Utah, tentaram aprovar a exigência de que as escolas exibam os Dez Mandamentos. No entanto, com ameaças de batalhas legais, ninguém tem o mandato em vigor, exceto a Louisiana.

Os cartazes na Louisiana, que serão acompanhados por uma “declaração de contexto” de quatro parágrafos descrevendo como os Dez Mandamentos “foram uma parte proeminente da educação pública durante quase três séculos”, deverão ser afixados nas salas de aula no início de 2025.

A polêmica lei surge durante uma nova era de liderança conservadora na Louisiana sob Landry, que substituiu o governador democrata por dois mandatos, John Bel Edwards, em janeiro. O Partido Republicano tem uma maioria absoluta no Legislativo e os republicanos ocupam todos os cargos eleitos em todo o estado, abrindo caminho para que os legisladores promovam uma agenda conservadora.

O caso foi atribuído ao juiz distrital dos EUA John deGravelles, nomeado para a bancada federal pelo ex-presidente Barack Obama.

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McGill relatou de Nova Orleans.

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Esta história foi corrigida para mostrar que os demandantes são representados por advogados da American Civil Liberties Union Foundation, da Americans United for the Separation of Church and State e da Freedom from Religion Foundation. Também foi corrigido para mostrar que o escritório de advocacia da cidade de Nova York é Simpson, Thacher & Bartlett, e não Simpson, Thatcher & Bartlett.