Juiz decide que agência federal não pode fazer cumprir a regra do aborto em Louisiana, Mississippi

NOVA IORQUE (AP) – Um juiz federal concedeu na segunda-feira à Conferência dos Bispos Católicos dos EUA, bem como aos empregadores em dois estados do sul, isenção temporária do cumprimento de uma regra federal que os obrigaria a conceder folga aos trabalhadores e outros trabalhos. benefícios. adaptações para abortos.

O juiz David Joseph concedeu a liminar em duas ações consolidadas, uma movida pelos procuradores-gerais da Louisiana e do Mississippi, e outra movida pela Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos, pela Universidade Católica e por duas dioceses católicas.

As ações judiciais desafiam as regras emitidas em abril pela Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego, que declarou que o aborto está entre as condições relacionadas com a gravidez abrangidas pela Lei de Justiça para Trabalhadoras Grávidas, que foi aprovada em dezembro de 2022 e entrou em vigor no ano passado.

As regras da EEOC entram em vigor na terça-feira.

Joseph, que foi nomeado para o cargo pelo ex-presidente Donald Trump, proibiu a EEOC de fazer cumprir a disposição sobre o aborto de suas regras contra os demandantes e empregadores católicos localizados em Louisiana e Mississippi durante a duração do processo.

Sua decisão veio poucos dias depois que um juiz federal em Arkansas rejeitou uma ação semelhante movida por 17 estados liderados por Arkansas e Tennessee. O juiz distrital dos EUA, DP Marshall Jr., do Distrito Leste de Arkansas, que foi nomeado para o cargo pelo ex-presidente Barack Obama, decidiu que os estados não tinham legitimidade para iniciar a ação.

“O Tribunal Distrital aplicou uma interpretação de bom senso das palavras simples da Lei de Justiça das Trabalhadoras Grávidas”, disse a procuradora-geral da Louisiana, Liz Murrill, num comunicado enviado por e-mail.

A decisão da Louisiana foi uma vitória parcial para os procuradores-gerais da Louisiana e do Mississippi, que haviam buscado uma liminar de emergência muito mais ampla que teria impedido que todas as regras da EEOC entrassem em vigor em todo o país. Esse pedido alarmou alguns grupos de direitos civis e de direitos das mulheres, que alertaram que as regras da EEOC são críticas para o sucesso da implementação da lei.

Num amicus brief, a União Americana pelas Liberdades Civis e o Centro Nacional de Direito da Mulher, juntamente com mais de 20 grupos de defesa das mulheres e do trabalho, citaram dezenas de casos de trabalhadoras grávidas cujos empregadores continuaram a resistir a conceder-lhes acomodações, e disseram que as regras da EEOC forneceu clareza para a resolução de disputas.

“O tribunal deixou algumas trabalhadoras grávidas que precisam de acomodações relacionadas ao aborto à própria sorte”, disse Gaylynn Burroughs, vice-presidente de Justiça e Educação no Trabalho da NWLC.

Rachel Shanklin, diretora nacional de empreendedorismo feminino para a maioria das pequenas empresas, disse que mesmo a decisão limitada de segunda-feira teria um grande impacto ao tornar “mais difícil, pelo menos temporariamente, para as mulheres no local de trabalho o acesso aos cuidados de aborto”.

“A nossa investigação constata consistentemente que as mulheres empresárias afirmam que a capacidade de escolher se e quando começar uma família desempenha um papel importante na sua capacidade de avançar nas suas carreiras e lançar os seus pequenos negócios”, disse Shanklin num comunicado.

Dina Bakst, cofundadora e presidente do grupo de defesa jurídica A Better Balance, que liderou uma campanha de uma década pela lei, condenou a decisão na Louisiana, dizendo que ela “ignorou décadas de precedentes legais” interpretando condições médicas relacionadas à gravidez como incluindo o aborto.

No entanto, ela enfatizou que era “importante que as trabalhadoras grávidas e puérperas compreendessem que esta decisão não significa que os seus direitos ao abrigo da PWFA tenham sido retirados”, dado o âmbito limitado da ordem judicial.

A Lei de Justiça das Trabalhadoras Grávidas foi aprovada com amplo apoio bipartidário em dezembro de 2022, após uma campanha de uma década dos defensores dos direitos das mulheres, que a saudaram como uma vitória para as trabalhadoras de baixos salários, a quem têm rotineiramente sido negadas acomodações para tudo, desde folga para consultas médicas à capacidade de sentar ou ficar em pé no trabalho.

Mas muitos legisladores republicanos, incluindo o senador da Louisiana Bill Cassidy, que co-patrocinou o projecto de lei, ficaram furiosos quando a EEOC alegou que a lei cobria o aborto. Os dois comissários republicanos da EEOC de cinco membros votaram contra as regras.

Nos seus regulamentos, a EEOC afirmou que a sua inclusão do aborto é consistente com a sua própria interpretação de décadas da lei de discriminação relacionada com a gravidez, juntamente com numerosas decisões judiciais que apoiam essa interpretação.

Os regulamentos também especificam que as regras não exigem que nenhum empregador forneça cobertura de cuidados de saúde para abortos e o pedido de acomodação mais provável seria uma licença para se submeter ao procedimento ou recuperar de quaisquer complicações. A EEOC disse que qualquer situação em que um pedido de acomodação possa entrar em conflito com as leis estaduais será examinada “caso a caso”.

No processo, os procuradores-gerais disseram que “a EEOC está forçando estados como Louisiana e Mississippi a irem contra a lei estadual e efetivamente facilitarem o aborto”.

O Mississippi proíbe a maioria dos abortos após 15 semanas de gravidez. A Louisiana proíbe quase totalmente o aborto, com isenções quando há um risco substancial de morte ou impedimento para a paciente continuar a gravidez e nos casos em que o feto apresenta uma anomalia fatal.

No seu processo, a Conferência dos Bispos Católicos dos EUA disse que tinha aprovado publicamente a Lei da Justiça para Trabalhadoras Grávidas porque os legisladores tinham enfatizado a sua natureza incontroversa, e alguns declararam expressamente que não exigiria licenciamento para abortos eletivos.

Laura Wolk Slavis, advogada que representa grupos católicos, disse que “a EEOC sequestrou uma proteção bipartidária para mulheres grávidas e seus bebês ao impor um mandato nacional de acomodação do aborto”. Ele disse que a decisão foi um “passo crucial” para restaurar a lei “ao seu propósito”.

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