Líder colombiano ligado a mais de 1.500 assassinatos e desaparecimentos sai da prisão

O senhor da guerra colombiano Salvatore Mancuso foi libertado da prisão na quarta-feira no país sul-americano depois de pedir repetidamente aos tribunais que lhe concedessem a sua liberdade e de prometer ajudar o governo a contactar grupos armados ilegais.

Mancuso, líder de um grupo paramilitar fundado por fazendeiros, foi repatriado dos Estados Unidos em fevereiro, depois de cumprir uma pena de 12 anos por tráfico de drogas e depois passar três anos num centro de detenção de imigrantes enquanto as autoridades decidiam se o enviariam para a Colômbia ou para Itália, onde também é cidadão.

Depois de retornar à Colômbia, Mancuso compareceu perante vários tribunais, que eventualmente notificaram as autoridades penitenciárias de que não tinham mais mandados de prisão pendentes contra ele. Os tribunais do país consideraram-no responsável por mais de 1.500 actos de homicídio e desaparecimentos durante um dos períodos mais violentos do conflito armado de décadas na Colômbia.

Organizações de direitos humanos e funcionários do governo colombiano esperam que Mancuso coopere com o sistema de justiça e forneça informações sobre centenas de crimes que ocorreram quando grupos paramilitares lutaram contra rebeldes de esquerda na zona rural da Colômbia na década de 1990 e no início dos anos 2000. A Colômbia, conhecida pela sigla espanhola AUC, lutou contra rebeldes de esquerda.

Em múltiplas audiências com juízes colombianos, incluindo algumas realizadas por teleconferência enquanto estava sob custódia dos EUA, o antigo senhor da guerra discutiu as suas relações com políticos e o possível envolvimento de políticos de alto escalão em crimes de guerra.

Mancuso nasceu em uma família rica no noroeste da Colômbia e era um próspero fazendeiro. Começou a colaborar com os militares do país no início da década de 1990, depois da sua família ter sido ameaçada por grupos rebeldes que exigiam pagamentos de extorsão. Ele então passou do fornecimento de inteligência aos militares para a liderança de operações contra rebeldes de esquerda.

Mancuso, que apareceu no programa 60 Minutes da CBS em 2008 durante um Relatório sobre o pagamento de paramilitares pela Chiquita Brands International quase 2 milhões de dólares, ajudou a negociar um acordo com o governo colombiano em 2003 que concedeu penas de prisão reduzidas a mais de 30.000 paramilitares em troca da entrega das suas armas e da desmobilização. Como parte do acordo, os paramilitares tiveram que confessar honestamente todos os crimes ou enfrentariam penas muito mais severas.

Apesar do seu papel no acordo, Mancuso foi extraditado para os Estados Unidos em 2008, juntamente com outros líderes paramilitares procurados em casos de tráfico de drogas. Ele foi condenado em 2015 por facilitar o envio de mais de 130 toneladas de cocaína para solo norte-americano. Os promotores o acusaram de recorrer ao tráfico de drogas para financiar seu grupo armado.

PARA NÓS disse o Ministério Público Federal Mancuso, que também se autodenominava El Mono e Santander Lozada, admitiu que sua organização transportava cocaína para as áreas costeiras da Colômbia, “onde era carregada em lanchas e outras embarcações para transporte final aos Estados Unidos e à Europa”. “.

As autoridades penitenciárias colombianas informaram quarta-feira que notificaram a Unidade de Proteção Nacional, grupo encarregado de proteger pessoas em alto risco de ameaça ou ataque, da libertação de Mancuso, para que possa seguir os procedimentos que garantam a sua segurança.