Empresária que denunciou extorsão de cartel e pesca ilegal é morta a tiros no México

Um líder da indústria pesqueira mexicana que se queixou de extorsão por parte de cartéis de drogas e pesca ilegal foi morto a tiros no estado fronteiriço de Baja California, no norte, disseram autoridades na terça-feira.

Homens armados não identificados mataram Minerva Pérez, diretora da câmara estadual da indústria pesqueira, no que a promotora estadual María Elena Andrade descreveu como um ataque direto e assassino que deixou a vítima com vários ferimentos à bala.

O assassinato de segunda-feira na cidade portuária de Ensenada ocorreu apenas horas depois de Pérez reclamar da concorrência generalizada da pesca ilegal.

Mas nos meses anteriores Pérez também se queixou de que os cartéis da droga extorquiam pagamentos de protecção a barcos de pesca, distribuidores, camionistas e até restaurantes.

Andrade disse: “Estamos investigando todas as questões relacionadas a saber se isso está relacionado a conflitos relacionados à pesca”.

Pérez reclamou numa conferência de imprensa que “os frutos do mar capturados ilegalmente vão para os mesmos mercados que os frutos do mar legais, mas sem os custos de produção”, nem as normas ambientais que limitam o tamanho das redes para proteger espécies protegidas ou ameaçadas de extinção, como as tartarugas marinhas.

Por exemplo, Pérez falou em “redes de pesca cuja malha não é do tamanho adequado”. Redes com malhas muito pequenas ou muito apertadas podem capturar juvenis ou espécies não-alvo.

Andrade disse que essas alegações fazem parte da investigação do assassinato de Perez, mas atualmente as suas acusações anteriores de extorsão do cartel não o fazem.

“Estamos muito firmes nas questões relacionadas à atividade pesqueira”, disse Andrade. “Não temos nenhuma reclamação formal sobre pagamentos de extorsão”.

Julio Berdegué Sacristán, o recém-eleito Secretário de Agricultura e Desenvolvimento Rural do México, condenou o assassinato em um postar nas redes sociaisecoando as queixas de Pérez sobre corrupção.

“Devemos erradicar a pesca ilegal no México”, escreveu ele.

A governadora da Baixa Califórnia, Marina del Pilar, também condenou o assassinato em um postagem nas redes sociais.

“Estou empenhado em trabalhar incansavelmente para que o que aconteceu não fique impune”, escreveu o governador.

De acordo com Na Cúpula Latino-Americana para a Sustentabilidade da Pesca e da Aquicultura, Pérez trabalhou em diversas empresas do setor pesqueiro, obtendo seu mestrado em gestão em 2002. Em 2003, obteve a primeira licença comercial para amêijoas no Golfo da Califórnia, o disse a cimeira da empresa.

Vanda Felbab-Brown, pesquisadora sênior do Centro Strobe Talbott para Segurança, Estratégia e Tecnologia da Brookings Institution, disse que o caso ilustra quão relutante o governo tem sido em responder aos repetidos avisos sobre o envolvimento de cartéis de drogas na produção e distribuição de frutos do mar em algumas peças. do México.

O governo tem sido “completamente indiferente e surdo aos apelos da indústria – desde pequenos pescadores a grandes intervenientes da indústria e fábricas de processamento de marisco – para fornecer protecção contra cartéis”, disse Felbab-Brown.

“Seria de esperar que a morte horrenda de Minerva Pérez finalmente levasse o governo mexicano a agir”, acrescentou.

De acordo com o jornal Zeta de Tijuana, Pérez queixou-se publicamente no início deste ano de que os cartéis da droga exigiam pagamentos de protecção por cada quilo de amêijoas, peixe e outros mariscos comprados ou vendidos ao longo da costa.

Os cartéis mexicanos são fortes nas áreas costeiras porque ali também operam atividades de contrabando. E os cartéis em muitas partes do México expandiram-se para o sequestro e extorsão para aumentar os seus rendimentos, exigindo dinheiro aos residentes e empresários e ameaçando raptá-los ou matá-los se recusarem.

Um funcionário de uma empresa de distribuição de frutos do mar em Ensenada, que pediu para não ser identificado por medo de retaliação, disse que as alegações de extorsão são de conhecimento comum há muito tempo no setor.

“Todos, desde as menores empresas pesqueiras até as maiores empresas”, são vítimas de extorsão por parte das gangues, disse o funcionário.

Não se trata apenas de frutos do mar: gangues mexicanas e outros atores ilegais também atacaram produção de abacate.

O presidente Andrés Manuel López Obrador recusou-se a confrontar os cartéis no âmbito da sua política de “abraços, não balas”, que em vez disso procura utilizar programas de ajuda governamental na esperança de reduzir gradualmente o número de pessoas entre as quais os traficantes de droga podem recrutar.

López Obrador insistiu que a política está funcionando, apesar dos números divulgados na terça-feira mostrarem que seu governo registrou quase tantos assassinatos em junho (2.673) quanto no mês anterior à sua posse, em dezembro de 2018, quando o número de homicídios em todo o país era de 2.726.

O mês passado, Claudia Sheinbaum Ela se tornou a primeira mulher líder do México nos mais de 200 anos de independência do país.