Os militares israelitas trazem jornalistas estrangeiros a Rafah para defender o sucesso da sua guerra contra o Hamas.

Rafah, sul da Faixa de Gaza — Uma equipa da CBS News esteve entre o primeiro grupo de jornalistas estrangeiros autorizados a visitar a dizimada cidade de Rafah, no sul de Gaza, desde que Israel lançou o seu ataque militar terrestre contra o Hamas no início de Maio. O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu ordenou a operação apesar dos avisos dos Estados Unidos e de outros aliados israelenses, que expressaram séria preocupação com os riscos para os civis que se refugiaram na cidade durante os sete meses anteriores de guerra.

No final de Maio, pelo menos duas semanas depois das operações terrestres de Israel na cidade, as Nações Unidas afirmaram que cerca de 1 milhão de pessoas Os palestinos fugiram de Rafah. Muitos dos quais já tinham sido deslocados pelo menos uma vez.

Jornalistas da CBS News em Gaza, liderados por um produtor Marwan al-Ghoul, fizeram reportagens sobre a guerra. desde o seu início, trazendo ao mundo imagens e histórias dos efeitos devastadores sobre os civis. Mas a visita de quarta-feira foi a primeira em que equipas de notícias de televisão estrangeiras observaram a operação em Rafah e as suas consequências.

A CBS News foi levada ao sul de Gaza pelas Forças de Defesa de Israel em um comboio de Humvees IDF descapotáveis.

IDF diz que ‘ecossistema terrorista’ subterrâneo foi descoberto

As FDI queriam mostrar à imprensa estrangeira o que haviam conseguido em Rafah, incluindo a descoberta do que chamaram de “ecossistema terrorista”: um labirinto subterrâneo de túneis que, segundo eles, foram construídos por militantes sob a cidade. Autoridades militares disseram que alguns dos túneis ligavam o território dos militantes do Hamas em Gaza ao Egito, através da fronteira sul do enclave palestino.

Israel há muito que observa que o contrabando através dessa rota é uma tábua de salvação vital para o Hamas, que há anos é designado como organização terrorista pelos Estados Unidos, Israel e a União Europeia.

As IDF disseram ter encontrado centenas de casas na cidade armadilhadas por militantes e que durante as suas operações matou mais de 900 militantes em Rafah.

A cidade era considerada o último grande reduto do Hamas, que governou Gaza durante quase 20 anos antes de desencadear a guerra em curso ao lançar o seu ataque terrorista sem precedentes contra Israel em 7 de Outubro. Nesse ataque, os militantes mataram cerca de 1.200 pessoas e fizeram mais 240 reféns, dos quais se acredita que aproximadamente 80 ainda estejam vivos, mantidos como reféns em Gaza.

O Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo Hamas, afirma que a guerra de retaliação de Israel matou quase 38 mil pessoas, a maioria delas mulheres e crianças. Destruiu também a maior parte das infra-estruturas do território palestiniano, que, antes da guerra, se acreditava ser o lar de cerca de 2,3 milhões de pessoas.

Pelo que a CBS News testemunhou em Rafah, praticamente não sobrou ninguém na cidade, que, há apenas um mês e meio, estava repleta de palestinianos deslocados internamente.

Destruição em uma escala indescritível

É impossível expressar em palavras a magnitude da destruição em Rafah. As imagens captadas pela câmera da CBS News falam por si. Tornou-se um terreno baldio.

Além de uma fila de camiões de ajuda vazios e dos seus motoristas, as únicas pessoas vistas em Rafah eram forças das FDI. Alguns gatos vadios e um cachorro emaciado vagavam pelos escombros, parecendo com pena de si mesmos.

A CBS News ouviu disparos significativos de armas pequenas durante a visita, aparentemente de tropas das FDI que ainda operam na cidade.

A destruição das infra-estruturas em Rafah foi ainda pior do que aquilo que CBS News testemunhou em 2017 nas dizimadas cidades sírias de Mosul e Raqqa durante o guerra contra o ISIS.

Netanyahu, de Israel, redobra a aposta na “destruição do Hamas”

O porta-voz principal das FDI, contra-almirante Daniel Hagari, falou aos repórteres nas ruínas de Rafah enquanto tiros soavam. Ele disse que o trabalho dos militares na cidade estava longe de terminar.

Israel lançou as suas operações em Gaza poucas horas depois do ataque do Hamas em 7 de Outubro. Nos dias imediatamente seguintes, Netanyahu falou inequivocamente sobre os seus objectivos, prometendo em declarações televisivas destruir o Hamas e alertando que cada membro do grupo era um “homem morto”.

Mas depois de quase nove meses de combates e da destruição de grandes áreas de Gaza, muitos líderes do Hamas continuam foragidos, incluindo o seu principal comandante no enclave, Yahya Sinwar.

Muitas pessoas, incluindo alguns israelitas, acreditam que destruir o Hamas, ou mesmo a sua capacidade de governar e lançar as suas próprias operações militares, pode levar anos ou, de facto, pode ser impossível.

O próprio Hagari disse na televisão israelita há apenas algumas semanas que “qualquer pessoa que pense que podemos eliminar o Hamas está errada”, acrescentando que qualquer pessoa que tenha feito o povo israelita acreditar que era uma missão alcançável estava “simplesmente a atirar-lhe areia aos olhos”. o público.” “.

no meio de sinais de uma desconexão entre Netanyahu e o exército israelense sobre os objetivos da guerra e o planejamento do que vem a seguir em Gaza, O jornal New York Timesna terça-feira citou comandantes israelenses não identificados dizendo que querem uma trégua.

O jornal citou generais israelenses dizendo que estavam ficando sem munição e preocupados com a possibilidade de ficarem muito sobrecarregados se a guerra se tornasse um tandem. conflito com o Hezbollah, um aliado do Hamas, com base na fronteira norte de Israel no Líbano. O Times disse que os generais acreditam que um cessar-fogo é a melhor maneira de devolver os reféns israelenses restantes para casa, e que uma trégua deve ser buscada independentemente de os objetivos declarados pelo governo serem alcançados.

Netanyahu respondeu às alegações na terça-feira, dizendo que não “sabia quem são essas fontes anônimas, mas estou aqui para deixar isso inequivocamente claro: isso não acontecerá. A guerra terminará quando Israel atingir todos os seus objetivos”. incluindo a destruição do Hamas e a libertação de todos os nossos reféns.”

Houve muitos relatos de combatentes do Hamas fugindo das ruínas de Rafah juntamente com o êxodo de civis palestinos nas últimas semanas. O que foi destruído em Rafah, como em qualquer outro grande centro populacional que existia em Gaza antes de 7 de Outubro, foi a própria cidade.