O derretimento do gelo do Monte Everest revela corpos de alpinistas perdidos na ‘zona da morte’

Catmandu – Nas encostas sagradas do Everest, as alterações climáticas estão a diluir a neve e o gelo, expondo cada vez mais os corpos de centenas de alpinistas que morreram perseguindo os seus entes queridos. Sonhe em chegar ao topo da montanha mais alta do mundo.. Entre aqueles que escalaram a imponente montanha do Himalaia este ano estava uma equipe que não almejava o cume de 29.032 pés, mas que arriscava as próprias vidas para derrubar alguns dos cadáveres.

Cinco corpos congelados ainda sem nome, incluindo um que eram apenas restos de esqueletos, foram recuperados como parte da campanha de limpeza das montanhas do Everest e dos picos adjacentes Lhotse e Nuptse do Nepal.

É uma tarefa sombria, difícil e perigosa.

A equipe de resgate levou horas para remover o gelo com machados, e a equipe às vezes usava água fervente para liberá-lo.

“Devido aos efeitos do aquecimento global, (corpos e lixo) estão se tornando mais visíveis à medida que a cobertura de neve diminui”, disse Aditya Karki, major do exército nepalês que liderou a equipe de 12 militares e 18 alpinistas.

Mais de 300 pessoas já morreu na montanha Desde que as expedições começaram na década de 1920, foram oito só nesta temporada.

Restam muitos corpos. Alguns estão escondidos pela neve ou engolidos por fendas profundas.

Outros, ainda com seus coloridos equipamentos de escalada, tornaram-se marcos no caminho para o cume.

Os apelidos incluem “Botas Verdes” e “Bela Adormecida”.

Recuperar corpos do Monte Everest é “extremamente difícil”, mas necessário

“Há um efeito psicológico”, disse Karki à AFP. “As pessoas acreditam que quando escalam montanhas entram num espaço divino, mas se virem cadáveres pelo caminho, isso pode ter um efeito negativo”.

Muitos estão localizados na “zona da morte”, onde o ar rarefeito e os baixos níveis de oxigênio aumentam o risco do mal da altitude.

Os alpinistas devem ter seguro, mas qualquer missão de resgate ou recuperação está repleta de perigos.

Os alpinistas levaram 11 horas para libertar um corpo, envolto em gelo até o torso.

A equipe teve que usar água quente para soltá-lo, retirando-o com machados.

“É extremamente difícil”, disse Tshiring Jangbu Sherpa, que liderou a expedição para recuperar o corpo. “Tirar o corpo é uma parte, baixá-lo é outro desafio.”

Sherpa disse que alguns dos corpos ainda pareciam quase como no momento da morte: vestidos com trajes completos, junto com grampos e arreios.

Um parecia intacto, faltando apenas uma luva.

A recuperação corporal em grandes altitudes é um tema controverso para a comunidade de escalada.

Custa milhares de dólares e são necessários até oito salva-vidas para cada corpo.

Um corpo pode pesar mais de 220 libras e, em grandes altitudes, a capacidade de uma pessoa de transportar cargas pesadas fica gravemente prejudicada.

Mas Karki disse que o esforço de resgate era necessário.

“Temos que recuperá-los o máximo possível”, disse ele. “Se continuarmos a deixá-los para trás, as nossas montanhas tornar-se-ão um cemitério”.

Os corpos geralmente são embrulhados em um saco e depois colocados em um trenó de plástico para serem arrastados.

Sherpa disse que baixar um corpo perto do pico de 8.516 metros do Lhotse, a quarta montanha mais alta do mundo, foi um dos desafios mais difíceis até agora.

“O corpo estava congelado com as mãos e as pernas abertas”, disse ele. “Tivemos que levá-lo para o acampamento três e só então poderíamos movê-lo para colocá-lo em um trenó e arrastá-lo”.

Rakesh Gurung, do departamento de turismo do Nepal, disse que dois corpos foram identificados preliminarmente e que as autoridades aguardam “evidências detalhadas” para a confirmação final.

Os corpos recuperados estão agora na capital, Katmandu, e é provável que aqueles que não forem identificados acabem por ser cremados.

O Everest ainda está cheio de segredos e lixo

Apesar dos esforços de recuperação, a montanha ainda guarda os seus segredos.

O corpo de George Mallory, o alpinista britânico que desapareceu durante uma tentativa de chegar ao cume em 1924, só foi encontrado em 1999.

Seu parceiro de escalada, Andrew Irvine, nunca foi encontrado, nem sua câmera, que poderia fornecer evidências de um cume bem-sucedido que reescreveria a história do montanhismo.

A campanha de limpeza, com um orçamento de mais de 600 mil dólares, também empregou 171 guias e carregadores nepaleses para trazer cerca de 12 toneladas de lixo.

Barracas fluorescentes, equipamentos de escalada descartados, botijões de gás vazios e até excrementos humanos cobrem o movimentado caminho até o cume.

“As montanhas deram muitas oportunidades aos montanhistas”, disse Sherpa. “Sinto que temos que retribuir a eles, temos que retirar o lixo e os cadáveres para limpar as montanhas.”

Hoje, as expedições sofrem pressão para eliminar os resíduos que geram, mas o lixo histórico permanece.

“Os montanhistas poderiam trazer o lixo deste ano”, disse Karki. “Mas quem vai trazer os velhos?”