Prazo de negociação da MLB de 2024: seis equipes da bolha com algo a provar para evitar serem vendedores antes de 30 de julho

Num universo ideal e sensato do basebol – isto é, não aquele que temos – as equipas aproximar-se-iam do prazo de liquidação com uma mistura de resistência e repulsa. Isso ocorre porque a fila do fornecedor no final de julho deve ser considerada um sinal de falha organizacional. Você não tem conseguido competir e por isso agora está minando seu elenco e optando por ser ainda pior no resto da temporada.

É claro que não é assim que importa a abundância relativa de equipamentos. Estamos a falar, claro, daqueles que estão a empreender a reconstrução ou, na variante mais cínica, a dedicar-se ao trabalho com tanques. É demais para nós hoje em dia e, realmente, já faz algum tempo. Mas chega deles. Passamos para o extremo mais respeitável do espectro do “vendedor com prazo”.

Estamos falando daquelas equipes que chegaram a 2024 com projetos de contenção razoáveis ​​e, em graus variados, se comportaram de acordo. O que os torna vendedores potenciais (vendedores relutantes, presumivelmente) é que esta temporada não correu como esperado. A boa notícia para estes elencos é que ainda há tempo, quase um mês inteiro, antes que o prazo chegue, e isso significa tempo para encontrar o nível esperado. Isso, por sua vez, significa ser resgatado do grupo de vendedores e, em vez disso, passar para o modo de retenção ou mesmo de compra. Quando se trata do posicionamento do prazo comercial, as próximas semanas serão especialmente críticas para as próximas seis equipes. Vamos explorar essas equipes agora.

Registro: 42-41
Jogos fora da posição de playoff: 3 1/2
Probabilidades pós-temporada SportsLine: 74,4%
Agendamento pré-prazo: @TOR (4), @MIN (3), MIA (3), TEX (3), @SEA (3), @OAK (3), LAD (3), PIT (1)

Parece quase imponderável passar de sete ALCS consecutivos a ser um potencial vendedor com prazo final em tão pouco tempo. Porém, é aí que os Astros se encontram atualmente. O clube de Joe Espada estava com um recorde de 10-19 em abril e tem trabalhado para recuperar o terreno perdido desde então. Ultimamente eles têm feito exatamente isso. Os Astros foram vítimas de um histórico ruim em jogos de uma corrida, e esse tipo de coisa tende a se autocorrigir. Além disso, seu diferencial de desempenho sugere que eles merecem um histórico melhor do que o que têm. Essa é outra coisa que poderia igualar o adiantamento. Eles estão começando a ficar mais saudáveis ​​na rotação, e Alex Bregman está finalmente começando a colocar alguns números antigos na base. Como você pode ver acima, eles reconstruíram muito bem suas probabilidades de playoff.

A outro nível, o director-geral Dana Brown, nos seus comentários públicos, não demonstrou qualquer vontade de considerar uma liquidação no prazo final da negociação. Isto é compreensível à luz da história recente da organização e da sua posição actual, apesar do seu registo global decepcionante. Dadas as falhas no elenco de Seattle, os Astros têm projetos realistas para o título da divisão, e não “apenas” qualquer vaga nos playoffs. Dadas estas circunstâncias, os Astros provavelmente não precisam fazer nada além de segurar o saque para evitar uma venda no prazo. Seria necessário um grande colapso neste mês para que isso mudasse. Uma venda improvável poderia envolver nomes notáveis ​​como Justin Verlander e Alex Bregman (que está em seu ano de caminhada), e um pivô mais profundo poderia envolver estrelas jovens elegíveis para arbitragem, como Kyle Tucker. Mais uma vez, porém, tudo isso parece altamente improvável, e a suposição aqui é que os Astros realizam algum nível de compra.

Registro: 38-46
Jogos fora da posição de playoff: 8
Probabilidades pós-temporada SportsLine: 9,5%
Agendamento pré-prazo: SDP (3), TBR (3), @LAA (3), @HOU (3), BAL (3), CHW (4), @TOR (3), @STL (1)

Time mais decepcionante do beisebol até agora? Essa é uma pergunta razoável para o Rangers, que vem de um título da World Series em 2023, mas atualmente está a caminho de 90 derrotas este ano. Eles estão fora da posição de playoff, como você pode ver acima, e há alguma incerteza sobre a saúde em torno do shortstop Corey Seager. A rotação está gradualmente ficando mais saudável, mas eles têm muito caminho a percorrer, já que a maior parte do cronograma da temporada regular já está atrasada. Obviamente, o Rangers tem funcionado como uma equipe vencedora nos últimos anos, mas a realidade da classificação atual pode forçar a intervenção do gerente geral Chris Young antes do prazo. Vamos considerar que o Texas é talvez o caso de prazo mais fascinante durante o mês de julho. Toda a temporada e o futuro a curto prazo podem depender da série de jogos mencionada acima.

Registro: 42-42
Jogos fora da posição de playoff: 4
Probabilidades pós-temporada SportsLine: 10,9%
Agendamento pré-prazo: @KCR (3), @TEX (3), NYY (3), CLE (3), @NYY (4), @TOR (3), CIN (3)

Não que Stuart Sternberg, o proprietário praticamente inútil dos Rays, tenha investido em níveis proporcionais ao status confiável do clube como candidato, então segue-se que ele procurará qualquer desculpa para cortar salário. Afinal, entrando nesta temporada Sternberg afirmou sorrindo que os Rays sofreriam “perdas reais” este ano devido à folha de pagamento. Isto acontece depois de um inverno em que trocaram os salários de Tyler Glasnow e Manuel Margot. Projeções do prospecto por berço/beisebol, os Rays devem terminar com menos de US$ 100 milhões até o final do ano, um elenco de 40 jogadores e ficar em 25º lugar nesse tipo de coisa. Isso não é oneroso (na verdade, é exatamente o oposto), mas, bem, estamos falando dos raios de Sternberg. Ele não está sozinho nesse hábito comum aos proprietários de pequenos mercados (Bob Nutting, em Pittsburgh, e os Dolans, em Cleveland, também são proeminentes nessa subguilda), mas isso não o desculpa.

Portanto, a realidade atual para os Rays é que eles estão fora da posição de playoff e sobrecarregados com um diferencial de corrida (menos-56) que diz que eles têm sorte de estar tão perto quanto estão. Em breve poderão melhorar a rotação, o que poderá servir como um incentivo para negociar a partir da próxima profundidade de rotação, em vez de beneficiar diretamente dela. Zach Eflin poderia ser um nome altamente cobiçado se comprado, e o mesmo vale para Aaron Civale, Zack Littell e talvez outros.

De qualquer forma, os Rays provavelmente precisarão fazer um aquecimento notável até o final de julho se quiserem evitar esse destino. O cronograma que temos pela frente pode não ser adequado nesse aspecto.

Registro: 40-41
Jogos fora da posição de playoff: 2
Probabilidades pós-temporada SportsLine: 56,5%
Agendamento pré-prazo: @WSN (4), @PIT (4), WSN (3), COL (3), @MIA (4), @NYY (2), ATL (4), MIN (1)

Foi difícil justificar a colocação de um time da Liga Nacional nesta lista devido à natureza excessivamente permissiva da corrida curinga da Liga Nacional. Afinal, este é um circuito em que apenas duas das 15 equipes (Rockies e Marlins) contam como óbvias não-concorrentes. Isso nos leva ao Mets. Por um tempo, parecia que eles poderiam se juntar àquela dupla arruinada. Recentemente, em 2 de junho, o Mets estava com 11 jogos abaixo de 0,500 e tinha menos de 10% de chance de chegar aos playoffs. Desde então, porém, eles subiram muito de nível e, como mostram os números acima, estão na disputa por uma vaga nos playoffs. Se as coisas tivessem continuado nesse caminho mais sombrio, então o importante trader David Stearns poderia ter comprado o robusto Pete Alonso antes de 30 de julho e talvez aproveitado a profundidade de sua rotação após o eventual retorno de Kodai Senga.

Dada a impressionante e louvável devoção do proprietário Steve Cohen às vitórias, é quase impossível imaginar o Mets após a onda de junho acabando comprometendo o elenco atual dentro do prazo. Além disso, como você deve ter notado acima, a programação do Mets durante a primeira quinzena de julho (os primeiros 17 jogos do mês) pode ser caracterizada como bastante flexível. Se as expectativas forem atendidas nesse período, o Mets estará firmemente no território do comprador. Isso provavelmente significa uma busca ativa por ajuda no bullpen. Apenas um colapso repentino contra essas equipes muito vencíveis pode alterar esse arco, e isso não parece provável.

Registro: 39-46
Jogos fora da posição de playoff: 5
Probabilidades pós-temporada SportsLine: 16,9%
Agendamento pré-prazo: PHI (3), LAA (3), @BAL (3), @STL (4), ARI (3), MIL (3), @KCR (3), @CIN (1)

Ok, ok, mais um time da Liga Nacional. O consenso foi que os Cubs sob o comando do novo técnico Craig Counsell deveriam ser os favoritos na NL Central. Obviamente não foi assim que as coisas aconteceram. Em vez disso, os Cubs foram limitados por um ataque surpreendentemente medíocre e um bullpen que tem enfrentado dificuldades, especialmente em situações de alta alavancagem. Se você olhar sob o capô para o diferencial operacional, as coisas não melhoram. As margens são estreitas, sim, mas este é um time que ocupa o último lugar e já está 11 jogos e meio atrás do primeiro colocado. Sim, os Cubs estão “apenas” cinco jogos fora do terceiro e último lugar do wild card, mas também estão atrás de sete times nessa cauda específica (incluindo Pirates, Nationals e Reds). Ace Justin Steele, o que você acha dessas realidades atuais?

Hummmm. O presidente de operações de beisebol, Jed Hoyer, não é exatamente o operador mais agressivo quando se trata de posicionar seu elenco para competir, e o time está lhe dando muitas desculpas para não fazer nada ou até mesmo vender antes do prazo. Eles precisam correr rapidamente.

Registro: 38-45
Jogos fora da posição de playoff: 7 1/2
Probabilidades pós-temporada SportsLine: 4,7%
Agendamento pré-prazo: HOU (4), @SEA (3), @SFG (3), @ARI (3), DET (3), TBR (3), TEX (3), @BAL (2)

Os Blue Jays correm grave risco não apenas de uma liquidação no prazo, mas também de um colapso profundo e abrangente. Para um time que postou quatro temporadas consecutivas de vitórias e chegou aos playoffs em três delas e também fez uma grande corrida para contratar Shohei Ohtani no inverno passado, isso se qualifica como uma reviravolta na história. Eles foram derrotados por um ataque chocantemente ruim e um bullpen sangrento. Os Blue Jays também têm sido consistentemente ruins, já que ainda não registraram um recorde de vitórias em nenhum mês até agora. Acrescente a isso a natureza implacável da Liga Americana Leste, e você terá um time de Toronto com poucas esperanças de fazer três viagens consecutivas para a pós-temporada.

Neste momento, os indicadores apontam fortemente para uma liquidação dos Blue Jays, e isso, claro, não passa despercebido aos jogadores:

Vladimir Guerrero Jr. e Bo Bichette são os nomes mais intrigantes que podem estar disponíveis nessas circunstâncias. Outros que podem ser suspensos incluem Yusei Kikuchi, Chris Bassitt, Yimi Garcia, Kevin Kiermaier e Justin Turner. A eliminação do que os Blue Jays pensavam que seria o núcleo do campeonato também pode significar que o trabalho do técnico John Schneider está em perigo, e não é impensável que também possa levar a mudanças nos níveis superiores do front office. Será necessária uma rápida reversão da sorte para os Blue Jays Não ser vendedores, e isso não parece provável que aconteça no próximo mês. Parece uma grande liquidação no norte.