Por que a etapa do Scottish Open e do Open Championship pode ser a melhor excursão de golfe de duas semanas

Há muitas coisas erradas com a programação do PGA Tour atualmente, mas o próximo período de duas semanas de golfe na Escócia não está entre os problemas. O Scottish Open, que começa na quinta-feira no Renaissance Club em North Berwick e é seguido pelo Open Championship na próxima semana no Royal Troon, é uma das quinzenas mais divertidas que temos no golfe profissional atualmente.

Existem inúmeras razões para que isto aconteça, mas há cinco em particular que se destacam quando se considera este trecho de golfe de verão.

Nem sempre foi assim no PGA Tour. Costumava ir diretamente do John Deere Classic para o Open, mas a partir de 2022, começou a co-sancionar o Scottish Open juntamente com o European Tour.

Tem sido uma das formas através das quais a aliança do PGA Tour (agora acordo-quadro) com o European Tour pagou dividendos e acrescentou valor. O European Tour tem alguns torneios históricos impressionantes para mostrar, e o PGA Tour pode fornecer os cursos. Foi o que aconteceu aqui com o Scottish Open, que marca um período maravilhoso de golfe em meados de julho.

Aqui estão cinco razões pelas quais estas duas semanas na Escócia estão entre as melhores do golfe profissional durante todo o ano.

1. Diferentes estilos de golfe: É chocante ir de Silvis, Illinois, para North Berwick, na Escócia? Absolutamente. Mas é um bom descanso ver a monotonia da programação doméstica do PGA Tour dividida por alguns semi-links de golfe no Renaissance Club e, em seguida, alguns links reais de golfe no Royal Troon. Na maioria das vezes, os percursos não são estrelas no PGA Tour. Mas deveriam ser. Ou melhor, eles pode ser. Esta época do ano demonstra isso e acrescenta profundidade e contexto aos torneios disputados.

2. (Quase) todas as estrelas: Scottie Scheffler não estará no Aberto da Escócia, mas essa é a única ausência massiva neste elenco de personagens. Os jogadores começaram a aparecer em Wimbledon nos últimos dias, à medida que começam a chegar para o que devem ser algumas semanas fantásticas. Isso equivale ao trecho da Costa Oeste, quando os jogadores de golfe jogam em Torrey Pines e Pebble Beach consecutivamente ou no TPC Scottsdale e Riviera, mas não é algo que temos durante a maior parte do ano.

3. Clima que gera criatividade: Lembra que Rory McIlroy tentou vencer o Aberto da Escócia sobre Robert MacIntyre com uma finalização birdie-birdie em 2023? Não é o tipo de tacada que você vê no golfe americano porque o golfe americano não traz consigo o mesmo tipo de clima. O vento estava absolutamente uivante naquele dia, e Rory acertou um ferro 2 cerca de 75 metros mais curto do que normalmente, a uma distância onde poderia vencer o torneio. Qualquer condição que desperte criatividade e reflexão nos melhores jogadores é sempre uma vantagem e melhora substancialmente as provas disputadas.

4. Temporada aberta: Se você me acompanha há algum tempo, sabe o quanto gosto de aberturas. Quer se trate do Open de Espanha, do Open da Escócia, do Open do Canadá, do Open da África do Sul ou do próprio Open, quase todos têm um peso histórico que quase todos os outros eventos não têm. Parte disso é a sua natureza meritocrática (em teoria, qualquer um pode jogar e vencer estes eventos), que vai pelo menos um pouco contra os eventos fechados que o Tour escolheu destacar nos últimos dois anos.

Esta abertura combinada com o romance natural da Escócia proporciona duas semanas de golfe atraentes e convincentes, e os campos maiores criam oportunidades para confrontos como o McIlroy-MacIntyre no final do Scottish Open do ano passado. Pode não ser um confronto fabuloso no papel, mas certamente foi quando se consideram as implicações de MacIntyre vencer seu Open em casa e McIlroy tentar aumentar seu currículo ilustre.

5. Os sons do verão: Como No Laying Up apontou no ano passado, depois que este vídeo de McIlroy foi postado, não há nada como o som de um longo ferro batendo na dura grama escocesa. Teremos muito nas próximas duas semanas no Renaissance Club e no Royal Troon, e tudo deve ser maravilhoso.