A lenda de Lamine Yamal começa quando a estrela em ascensão da Euro 2024 eclipsa Kylian Mbappé e leva a Espanha à final

Ah, cara, ah, cara, ah, cara. É uma sensação que o futebol não gera com tanta frequência como antes. Uma estrela do presente e do futuro que surge totalmente formada nos palcos mais importantes poucas semanas após os exames. Lamine Yamal deixou toda a Europa (bem, quase toda) tonta.

Recebendo a bola a 30 metros de distância, enfrentando Adrien Rabiot, o homem que teve a ousadia de questionar suas qualidades na preparação, Yamal abriu bem o peito, preparando-se para avançar para a direita com um arrastar exagerado da bota esquerda. Num instante, ele recuou, criando um metro de espaço que quatro defensores poderiam estar em posição de bloquear. Atrás de Rabiot, tudo o que William Saliba conseguia fazer era mover-se da esquerda para a direita, a distância não tornava mais fácil para o melhor defesa do Euro 2024 ler o que Yamal estava prestes a fazer.

Assim que o gol estava à vista, Yamal fez um movimento. Começando por cima do ombro direito de Dayot Upamecano, a bola fez um arco tentador na luva esquerda estendida de Mike Maignan. O goleiro de 6 pés e 2 polegadas saltou bem, sua técnica parecia correta. Ele não estava chegando perto. Fora do posto. Amigo.

A quinze metros de distância, Kylian Mbappé tinha a melhor vista da casa. Seu encolher de ombros disse tudo. Ele colocou a fasquia muito alta nos primeiros 20 minutos. Yamal havia voado sobre ele.

São momentos que acabam imortalizados nos anais do futebol. Este não é um ecossistema parecido com os dias em que os jogadores chegavam a uma Copa do Mundo ou a um Campeonato Europeu desconhecidos além de seu país e saíam como grandes nomes do mundo. O Euro 2024 de Yamal é o melhor que você vai conseguir. Antes desses campeonatos, corria o boato da lenda, a promessa de ver um futuro grande dar os primeiros passos rumo ao grande momento. Ninguém imaginou avanços tão grandes.

Na noite em que Yamal (16 anos e 362 dias) se tornou o homem mais jovem a disputar uma semifinal de uma Copa do Mundo ou de um Campeonato Europeu, recorde anteriormente detido por Pelé, a trajetória de sua carreira parecia ilimitada. Talvez desde que Mbappé passou da fase eliminatória da Liga dos Campeões em 2017, um atacante relativamente desconhecido não tenha capturado tanto a imaginação. É certamente prematuro invocar alguns dos jovens mais brilhantes que o desporto já viu. Oh, bem. Se você não consegue se deixar levar por um objetivo desses, o que diabos estamos fazendo aqui?

É como se toda a competição tivesse sido concebida como nada mais do que o primeiro capítulo da grande saga Yamal. Uma equipe espanhola pouco atraente, com poucas estrelas de anos anteriores, atravessou um campo de alto nível com a coragem da juventude. Ainda assim, eles e o seu jovem extremo direito enfrentaram dúvidas. Mesmo uma vitória sobre a Alemanha sugeria que a Espanha era uma sombra do time que comandava Yamal quando ele estava fora de campo, Rabiot não estava convencido.

“Caberá a nós pressioná-lo acima de tudo”, disse o médio da Juventus, que não conseguiu fazer nada do género quando mais importava, “para não o deixar sentir-se confortável e mostrar-lhe que deve jogar. ” “Numa final da Eurocopa ele terá que fazer muito mais do que fez até agora.”

Como leite, como diriam os contemporâneos de Yamal. Tal como prometido, o extremo do Barcelona moveu-se “em silêncio”. Ele deixou suas botas falarem “na hora de dizer xeque-mate”.

Rabiot deveria saber melhor. Não é que o que Yamal tem mostrado no Euro (três assistências mais um golo que o tornou o mais jovem da história da competição) seja uma espécie de acaso. Nos últimos 10 meses, o jovem vem equilibrando suas funções com 0,52 xG+xA por um dos maiores clubes do mundo. Apenas 30 jogadores nas cinco principais ligas da Europa tiveram, em média, mais corridas para a área a cada 90 minutos do que Yamal. Nenhum deles passou nos exames do ensino médio no mês passado (até onde eu sei).

Sempre pareceu uma questão de quando, e não se, Yamal se estabeleceria como um dos melhores jogadores do mundo. Se a resposta ainda não estiver aí, é muito cedo. Berlim e a final do Euro 2024 já parecem feitas sob medida para a primeira fase da jornada do herói.

Inspirada por sua estrela emergente, a Espanha passou a incorporar Yamal, a melhor coisa que saiu de 2007 no bar Strawberry Jam do Animal Collective. Durante demasiado tempo, o futebol internacional foi definido por estes franceses conquistados, talentos de alto nível que se contentam em ser muito menos do que a soma das suas partes, sabendo que a mitigação de riscos é uma abordagem igualmente eficaz para torneios de futebol. Não foi quando Dani Olmo, Nico Williams e até Marc Cucurella romperam as linhas francesas. Eles podem ter conseguido um chute de retorno ruim, mas isso não te incomodou muito. Eles estavam tentando encantar o esporte.

Espanha e Yamal não vão salvar sozinhos o jogo internacional. O grande rolo compressor da diversão que é a Inglaterra dirige-se a Dortmund, pronto para estragar o resto do torneio. Mas uma equipa que joga um futebol coeso e elegante construído a partir de um entendimento colectivo que se diz estar para além de nomes de maior prestígio que Luis de la Fuente. Não podemos deixar de esperar que este seja o começo de algo.

Depois de um gol como esse de um jovem tão precoce, é difícil não ver um futuro brilhante não só para Yamal, mas também para o esporte. A próxima grande estrela surgiu. Quão forte vai brilhar.