Transferências do Man United: as mudanças de Joshua Zirkzee e Matthijs De Ligt levantariam questões sobre os planos fora de temporada

O Manchester United está fechando um acordo para o atacante do Bologna, Joshua Zirkzee, enquanto avalia a possível contratação do compatriota Matthijs de Ligt.

Zirkzee, que marcou 11 gols na Série A na temporada passada, está perto de finalizar os termos pessoais para uma transferência para Old Trafford, de acordo com fontes da CBS Sports, enquanto as negociações entre clubes com o Bologna não deverão ser particularmente complexas. O atacante de 23 anos tem uma cláusula de rescisão de US$ 43,5 milhões em seu contrato, mas o United poderia tentar estruturar o acordo de forma diferente.

O AC Milan há muito era considerado favorito para contratar o atacante holandês, mas admitiu a derrota na segunda-feira. Zirkzee é, segundo o conselheiro especial Zlatan Ibrahimovic, “o passado”. Embora outros clubes também estejam ligados ao atacante, parece altamente provável que ele se junte a Rasmus Hojlund na equipe de ataque da próxima temporada no Manchester United.

Seguindo-o poderia estar De Ligt. De acordo com fontes da CBS Sports, o Bayern de Munique estaria disposto a considerar ofertas para o zagueiro, que fez apenas 16 partidas como titular na Bundesliga na temporada passada, enquanto lutava contra lesões e perdeu seu lugar no time titular para Eric Dier. Foi sugerido que os bávaros considerariam uma taxa superior a US$ 50 milhões. O United também está rastreando Jarrad Branthwaite, do Everton, por quem rejeitou uma oferta de US$ 45 milhões no mês passado.

De Ligt chegou ao Ajax ainda adolescente sob o comando do técnico do United, Erik ten Hag, que o nomeou o capitão mais jovem da história do Ajax em março de 2018. Agora com 24 anos, o internacional holandês passou pela Juventus e pelo Bayern de Munique, conquistando dois títulos da liga. .

Essas são as ações certas para o United?

À primeira vista, De Ligt parece ser a escolha perfeita para o United, que precisa de um zagueiro veterano para preencher a lacuna deixada pela saída de Raphael Varane por transferência gratuita. Ele conhece Ten Hag, tem quase 50 jogos na Liga dos Campeões e tem experiência no tipo de linha defensiva alta que tem sido tão difícil de implementar em Old Trafford. Dados os preços que defensores como Josko Gvardiol e Harry Maguire pagaram nos últimos cinco anos, um acordo de US$ 50 milhões parece uma jogada inteligente para o United.

Além disso, De Ligt se encaixaria no tipo de cronograma que o Manchester United deveria olhar para trás. O fato de terem trazido Ten Hag de volta ao cargo de técnico depois de muita agitação após a final da FA Cup não obscurece a realidade de que provavelmente estão a muitos anos de competir pelos títulos da Premier League. Um defesa-central de 24 anos, veterano de vários clubes de elite, cujo auge está teoricamente à sua frente, deverá conseguir suportar a viagem.

No entanto, ainda existem algumas questões muito importantes a serem abordadas em relação à De Ligt. O United está caindo na armadilha de concentrar seu recrutamento em jogadores que seu técnico conhece, uma armadilha que o deixou gravemente ferido em casos como Antony e Sofyan Amrabat? Como é que um ex-Golden Boy conseguiu ocupar o quarto lugar na tabela de profundidade defensiva do Bayern, atrás de Min-Jae Kim, Dayot Upamecano e Eric Dier? Por que outro grande clube europeu está disposto a abrir mão de um jovem zagueiro apenas dois anos depois de ele ter deixado a Juventus?

Esta questão específica deverá assombrar o United, que durante uma década gastou enormes somas na limpeza das finanças dos seus contemporâneos europeus em troca de poucos benefícios desportivos perceptíveis. Real Madrid, Juventus e Chelsea estão entre os beneficiários mais notáveis ​​da riqueza de Old Trafford, transferindo talentos pós-prime para um clube que não demonstrou capacidade para gerir o declínio, muito menos para restaurar tesouros danificados. As coisas ficaram tão ruins com as contratações de Casemiro e Cristiano Ronaldo que a posição operacional padrão para Sir Jim Ratcliffe, Dan Ashworth e Jason Wilcox deveria realmente ser “estamos sendo espoliados aqui?”

Não há muitos problemas a serem resolvidos em torno de Zirkzee. Em última análise, é difícil compreender porque é que, numa altura em que as finanças devem ser cuidadosamente distribuídas, o United está disposto a gastar somas tão significativas num avançado que não marcou muitos golos nem rematou muitos remates na época passada. Apenas 0,24 gols esperados sem pênaltis (npxG) a cada 90 na Série A na temporada passada não é nada extraordinário. O Bolonha pode não ter sido a equipa mais avançada ou com mais remates, ainda assim o seu centroavante deverá receber mais de 2,79 remates em cada 90.

Se você focar seus olhos nas partes mais valiosas do campo, o perfil de Zirkzee se torna ainda mais decepcionante. O 29º maior número de arremessos sem pênaltis na área na última temporada não indica um acréscimo de mais de US$ 40 milhões para o Manchester United. Ele pode ter uma média superior à de Rasmus Hojlund, mas o jovem brilhante de 2023, recrutado na Série A a um custo considerável, apesar das dúvidas persistentes sobre ele, acerta chutes muito bons quando os acerta. Zirkzee não.

O quadro não muda muito à medida que recuamos na carreira de Zirkzee. Um retorno de 15 gols na primeira divisão belga não é nada desprezível, mas seria de se esperar um gol atraente para um clube inglês de ponta (talvez até mesmo um clube do meio da tabela) varrer aquela liga, sem contribuir com meio npxG por 90.

Zirkzee poderia alegar oferecer mais do que apenas injeções. Há alguma verdade nisso. Ele cria mais para seus companheiros do que a maioria dos números 9 e, aos 6′ 3″, é tão eficaz recebendo passes progressivos quanto jogando-os. O internacional holandês é forte com os dois pés, dribla bem e é destemido. . Passe ele mesmo arremessa se um companheiro de equipe estiver em uma posição melhor. Talvez isso explique por que ele não dá tantos arremessos quanto poderia.

Por outro lado, o United precisa de remates e golos. Apesar de toda a atenção que a sua porosa defesa recebeu na época passada, eles foram apenas o nono melhor marcador da liga, com 550 remates à baliza – mais de 100 a menos que Arsenal e Manchester City. Uma melhor aplicação dos sistemas contribui de alguma forma para colmatar essa lacuna, mas o mesmo acontece com os talentos de elite. Vindo de um sistema de alto funcionamento, embora cauteloso, sob o comando de Thiago Motta, Zirkzee obviamente não faz rodeios.

Dado o número de acréscimos que o United precisará nos próximos anos (eles estão realmente preparados para um pivô duplo Casemiro-Kobbie Mainoo na próxima temporada?), a contratação de Zirkzee pode muito bem garantir que ele e Hojlund sejam opções de ataque para os próximos anos. Nessas circunstâncias, seria necessário haver confiança de que a nova contratação poderia se tornar um fator-chave na ascensão do United na tabela. Com base nos dados deles, é difícil ver como Ten Hag e aqueles ao seu redor chegaram a essa conclusão.