Kemba Walker se aposenta: a lenda da UConn produziu muitos momentos icônicos, mas o Hall da Fama provavelmente deu um tiro no escuro

A quarta vez NBA All-Star Kemba Walker se aposentou do basquete na terça-feira, após 12 temporadas. O ex-destaque da UConn passou a última temporada no exterior com o AS Monaco e jogou pela última vez na NBA durante a campanha de 2022-23 pelo Dallas Mavericks.

Embora as credenciais de Walker na NBA (mais de 14.000 pontos na carreira, quatro vezes NBA All-Star e uma seleção All-NBA de terceiro time) estejam entre as melhores em sua classe de draft, suas chances de entrar no Naismith Memorial Basketball Hall of Fame são raras. . referência de basquete Isso dá a Walker apenas 15,1% de chance de ganhar uma vaga nos corredores mais sagrados do basquete.

Sim, o considerável currículo universitário de Walker deve aumentar suas chances de ocupar um lugar entre os nomes imortais do basquete em Springfield, Massachusetts. Ele teve média de 16,1 pontos por jogo durante seu tempo na UConn, incluindo 23,5 por jogo em sua temporada sênior. Naquele ano, Walker levou sua equipe ao título da NCAA, ganhou o prêmio Consensus First-Team All-American e foi MVP do Final Four.

Mas os eleitores do Hall da Fama raramente dão o mesmo reconhecimento aos méritos universitários que às conquistas da NBA. Por exemplo, Christian Laettner, do Duke, um dos jogadores de basquete universitário mais condecorados da era moderna, ainda carece de um lugar individual no Hall da Fama (embora esteja consagrado como membro do Dream Team Olímpico de 1992).

Embora Walker pareça um tiro no escuro para o Hall da Fama neste momento, isso não diminui em nada sua lendária carreira universitária. Já que ele está saindo para sempre, este é o momento perfeito para relembrar alguns de seus momentos mais icônicos com o uniforme da UConn.

Walker marca 42 contra Vermont

No segundo jogo do UConn na temporada 2010-11, Walker registrou o recorde de sua carreira com 42 pontos, além de oito rebotes e três assistências na vitória por 89-73. Walker seguiria esse desempenho com quatro jogos consecutivos com pelo menos 29 pontos, incluindo uma explosão de 31 pontos contra o Wichita State na primeira rodada do Maui Invitational.

Durante sua última temporada na UConn, Walker registrou 13 jogos com pelo menos 25 pontos. Ele ajudou a levar o time a uma largada de 10 a 0 antes de cair para Pitt no caminho. Três meses depois, Walker se vingaria dos Panteras de forma memorável.

Vencedor do jogo no Big East Tournament

A maior chance da carreira de Walker na UConn, e uma das mais notáveis ​​​​vencedoras de jogos na história do basquete universitário, ocorreu nas quartas de final do Big East Tournament contra Pitt. Com o jogo empatado em 74-74 nos segundos finais, Walker foi para a direita, cruzou duas vezes e acertou um salto de meia distância na campainha para dar aos Huskies uma vitória por 76-74.

Depois de derrotar Pitt nas quartas de final, UConn obteve vitórias consecutivas sobre Syracuse e Louisville para conquistar o título do Big East. Walker marcou 33 pontos na vitória na prorrogação contra o Syracuse e 19 na vitória por 69-66 sobre Louisville no jogo do título da conferência.

Corrida lendária no torneio da NCAA de 2011

A participação de UConn no Big East Tournament ajudou os Huskies a ganhar uma terceira posição no Torneio da NCAA de 2011. Depois de vencer Bucknell na primeira rodada, Walker marcou 33 pontos na vitória na segunda rodada sobre Cincinnati e 36 contra San Diego State no Sweet 16. .

Walker marcou 20 pontos na vitória por 65-63 sobre o Arizona para avançar para a Final Four. Na semifinal nacional contra o Kentucky, Walker registrou 18 pontos, sete assistências e seis rebotes na vitória por 56-55 sobre o Kentucky. Ele terminou a carreira lendária com um quase duplo-duplo (16 pontos e 9 rebotes) na vitória do título nacional sobre Butler para garantir a primeira coroa do programa desde 2004.