Justin Edwards, do Kentucky, é o primeiro recruta dos três primeiros que não foi convocado; Ele conseguirá a redenção da NBA com um acordo bidirecional?

Justin Edwards não foi convocado em 2024 Draft da NBA. A antiga ala do Kentucky é a primeiro top 3 recrutar não foi elaborado na história das classificações de recrutamento da era da Internet (nenhum candidato entre os três primeiros, de acordo com o 247Sports Composite gerado pela indústria, jamais havia caído na primeira rodada antes de Edwards).

A catapulta de Reed Sheppard para ser a terceira escolha de Houston e o primeiro americano fora do conselho é quase absurda demais para um roteiro de Hollywood. Mas a notável ascensão de Sheppard está intimamente relacionada com numerosos melhores perspectivas na turma de 2023 não atendendo às expectativas.

Edwards é um deles, mas está longe de estar sozinho. O cinco estrelas Isaiah Collier, que já foi o recruta mais bem avaliado em sua classe, caiu para Utah na 29ª posição. Aaron Bradshaw e DJ Wagner, colegas cinco estrelas que encabeçaram a alardeada turma de recrutamento do Kentucky, tiveram temporadas de destaque no primeiro ano e alcançaram. o portal de transferência depois que John Calipari se mudou para Arkansas. Xavier Booker, do estado de Michigan, Omaha Biliew, do estado de Iowa, e Aday Mara, da UCLA, já foram projetados como possíveis escolhas no primeiro turno, mas o trio teve dificuldade para entrar em quadra na faculdade.

Os melhores prospectos da classe de 2023 lutaram muito, e Edwards, que estava classificado em 30º lugar no ranking de prospectos da CBS Sports antes do draft, não ficou imune.

Explicando o que deu errado para Justin Edwards

“A realidade é que nada era o que esperávamos em Kentucky este ano”, disse o Diretor de Escotismo da 247Sports, Adam Finkelstein. “Sheppard foi muito melhor do que se esperava. Rob Dillingham também. Justin Edwards, DJ Wagner e Aaron Bradshaw não corresponderam às suas expectativas de cinco estrelas.”

O jogo de Edwards está longe de estar quebrado. A asa de 1,80 metro e 190 libras acertou mais de 37% em 82 arremessos de três pontos. Mas ele foi simplesmente um finalizador sem bola para um time do Kentucky ancorado por um trio de profissionais na defesa. Sheppard, Rob Dillingham (nº 8 em Minnesota) e Antonio Reeves (nº 47 em Nova Orleans) chamaram a atenção. Os minutos de Edwards flutuaram significativamente ao longo da temporada e ele teve a sexta maior taxa de utilização em seu próprio time. Atrás de Dillingham. Atrás de Reeves. Atrás de Sheppard. Atrás de Wagner.

“Uma grande parte da construção de estoque de draft é escolher uma boa opção”, disse Travis Branham, analista nacional de basquete da 247Sports, que observou Edwards extensivamente no ensino médio. “Calipari é conhecido por seu jogo de guarda e, infelizmente para Edwards, ele escolheu Kentucky quando eles tinham um elenco cheio de guardas com os quais Calipari inevitavelmente jogaria. em campo e agora ele não está no draft.

Uma temporada de calouros que deu errado cobrou seu preço. Edwards disse Kyle Tucker, do Atlético que Sheppard o colocou em contato com um técnico de saúde mental durante a temporada.

“A maneira como falam sobre os jogadores, sinto que eles não se lembram de que somos humanos”, disse Edwards. O Atlético. “Quando comecei, todos esperavam que eu fosse o melhor jogador que as pessoas diziam que eu era, e ainda acho que sou, e eles ficaram bravos quando eu não fui. Mas passar pela primeira parte da temporada me ajudou a me tornar a pessoa que sou hoje.”

Flashes no final da temporada, como um desempenho de 28 pontos contra o Alabama ou 16 pontos em uma vitória fora de casa sobre Dalton Knecht e Tennessee no final da temporada regular, deram crédito à teoria de que Edwards havia encontrado forças para superar o fracasso em cumprir seu objetivo. expectativas. suas altas expectativas. Edwards, representado por Klutch, poderia ter retornado à faculdade (como Wagner e Bradshaw) e tentado imitar o modelo de Kel’el Ware. O grande homem cinco estrelas teve uma temporada difícil como calouro no Oregon, mas foi transferido para Indiana, onde brilhou. Miami selecionou Ware Wednesday com a 15ª escolha.

“Edwards aproveitou seu potencial para conduzi-lo durante o processo de recrutamento”, disse Finkelstein. “Há muitos precedentes que sugerem que isso pode funcionar: Peyton Watson em 2022, Dariq Whitehead e Nick Smith em 2023, e até AJ Johnson este ano. também não vá. “Eu fiz isso por algum motivo.”

As provas atléticas de Edwards no NBA A combinação deixou muito a desejar. A envergadura de 1,80 m é uma vantagem, mas uma vertical máxima de 32,5 polegadas e pontuações de agilidade questionáveis ​​levantaram questões sobre sua explosividade.

Edwards, que já foi considerado uma escolha potencial número 1, agora é forçado a abrir caminho na NBA com poucas garantias. Edwards assinou com o time de sua cidade natal, o Philadelphia 76ers, em um acordo bidirecional. E agora esperamos descobrir se Edwards se torna uma incrível história de resiliência ou um alerta.

“Nós só vimos o Justin Edwards do ensino médio de relance”, disse Branham.