Traje de natação com “tecnologia de foguete” estreia nas Olimpíadas

Os nadadores que participam das Olimpíadas de Paris (26/07 a 11/08) apostam nos últimos avanços em trajes de banho como arma secreta na piscina. Num desporto como este, onde as vitórias podem ser decididas numa fracção de segundo, a tecnologia de ponta pode fazer toda a diferença.

Inspirada na tecnologia desenvolvida para viagens espaciais, a Speedo lançou uma nova versão de seu traje Fastskin LZR Racer, considerado o traje mais repelente à água já produzido pela marca.

Grandes nomes da natação adotam traje de tecnologia espacial

Prometendo uma sensação de “leveza”, a peça foi adotada por nadadores de elite como Emma McKeon, da Austrália, Caeleb Dressel, dos EUA, e Adam Peaty, do Reino Unido, na esperança de otimizar cada centésimo de segundo de seus tempos na água.

“Para mim, é como usar meu próprio foguete Speedo”, comentou Dressel, especialista em estilo livre e borboleta, que conquistou cinco medalhas de ouro na versão anterior deste traje nas Olimpíadas de Tóquio, à agência de notícias AFP. “Estou confiante de que este novo processo me dará uma vantagem adicional.”

McKeon, vencedora de sete medalhas, incluindo quatro de ouro em Tóquio 2021, descreveu seu novo traje como “mais rápido do que nunca”, proporcionando a sensação de “deslizar pela água”.

Esses trajes utilizam tecnologia de revestimento originalmente desenvolvida para proteger satélites, representando o mais recente avanço em uma longa disputa pela supremacia envolvendo marcas como Arena, Mizuno e Jaked, todas buscando ultrapassar os limites do desempenho da natação humana.

Kevin Netto, especialista em ciências do exercício da School of Allied Health da Curtin University, na Austrália, destaca que o maior obstáculo na natação é o arrasto, que representa a maior resistência à velocidade na água. “Qualquer avanço que possa reduzir o arrasto é extremamente valioso.”

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Ao longo dos anos, os materiais utilizados nos trajes de banho evoluíram significativamente, desde flanela e rayon até materiais modernos como lycra e náilon. A World Aquatics, em resposta ao polêmico traje Speedo usado nas Olimpíadas de Pequim em 2008, introduziu regulamentos exigindo que os trajes fossem feitos de materiais permeáveis.

Este traje sem costuras, parcialmente feito de poliuretano, foi projetado com a ajuda da NASA para melhorar a flutuabilidade, apoiar os músculos e reduzir significativamente o arrasto, facilitando assim uma natação mais rápida e eficiente. A vestimenta contribuiu para uma série de recordes mundiais durante os Jogos de Pequim.

Desde então, surgiram novos modelos avançados, como os macacões de poliuretano Arena e o Jaked 01, que também registrou uma onda de recordes no Mundial de 2009. Após críticas crescentes sobre vantagens injustas, a World Aquatics, então conhecida como FINA, proibiu os fatos à base de polímeros a partir de 2010. Actualmente, apenas são permitidas peças de vestuário que cubram do joelho ao ombro para as mulheres e da rótula ao umbigo para os homens.

A redução do arrasto continua a ser crucial para os trajes modernos, que comprimem o corpo para melhorar a hidrodinâmica. “Ao fornecerem compressão, essas roupas eliminam oscilações desnecessárias na água”, explica Netto. “Isso mantém o formato do corpo aerodinâmico, reduzindo o arrasto e a oscilação das ondas.”

Apesar dos avanços tecnológicos, a verdadeira influência destes processos no desempenho permanece obscura. Um estudo de 2019 realizado pela Universidade Europeia de Madrid, na Espanha, analisou 43 pesquisas sobre o tema, concluindo que não havia um consenso claro sobre os benefícios desses trajes. “Existe controvérsia porque alguns acreditam firmemente que esses trajes de banho proporcionam melhorias significativas no desempenho”, dizia o artigo. “No entanto, a falta de evidências conclusivas ainda põe em causa o consenso entre os investigadores.”

Além dos trajes, os óculos de natação avançados também evoluíram, oferecendo opinião em tempo real durante o treinamento, rastreando uma variedade de métricas diretamente dentro dos óculos. Porém, esses óculos não são permitidos nas Olimpíadas, onde as regras buscam manter a competição o mais equilibrada possível entre os atletas.