FTC diz que corretores de medicamentos controlados estão pressionando as farmácias da Main Street

Os corretores de medicamentos prescritos, também conhecidos como gestores de benefícios farmacêuticos, estão enchendo os bolsos inflacionando os preços dos medicamentos, incluindo cobrando caro demais aos pacientes com câncer, disse a Comissão Federal de Comércio na terça-feira.

“O relatório provisório da FTC descreve como os gestores de benefícios farmacêuticos dominantes podem aumentar os custos dos medicamentos, inclusive cobrando caro dos pacientes por medicamentos contra o câncer”, disse a presidente da FTC, Lina M. Khan, em um comunicado. liberar. “Ele relatório “Também detalha como os PBMs podem espremer farmácias independentes das quais muitos americanos, especialmente aqueles em comunidades rurais, dependem para cuidados essenciais.”

Os gestores de benefícios farmacêuticos começaram, há décadas, como administradores, validando e processando benefícios farmacêuticos fornecidos por planos de seguro separados. Depois de anos de aquisições, esse já não é o caso, como afirma a FTC no seu relatório.

Os PBM funcionam agora como planos de saúde e farmácia verticalmente integrados, exercendo um enorme controlo sobre a disponibilidade e o custo dos medicamentos, negociando os termos e condições de acesso a medicamentos prescritos para centenas de milhões de americanos.

Os três maiores PBMs (CVS Caremark, Express Scripts e OptumRX) administram agora quase 80% de todas as prescrições aviadas neste país, observou a FTC. Se os próximos três maiores (Humana Pharmacy Solutions, MedImpact e Prime) forem incluídos, os seis supervisionarão 94% das reivindicações de medicamentos prescritos nos EUA.

Os seis maiores PBMs operam farmácias especializadas e de venda por correspondência e um, CVS Caremark, opera a maior rede varejista de farmácias do país. Cinco dessas seis fazem agora parte de conglomerados empresariais de cuidados de saúde, incluindo três das cinco maiores seguradoras de saúde do país.

Mau tratamento para pacientes

A configuração é uma situação terrível para muitos americanoscom aproximadamente três em cada 10 adultos respondente pela KFF (anteriormente conhecida como Kaiser Family Foundation), que relata racionamento ou omissão de doses de medicamentos prescritos devido ao custo.

O cenário também está a fomentar desertos farmacêuticos, especialmente nas zonas rurais do país, onde 20% das farmácias de retalho independentes fecharam entre 2013 e 2022. “Certos PBMs podem estar a encaminhar os pacientes para as suas farmácias afiliadas e longe das não-farmácias,”. “, disse a FTC. fixo.

De acordo com as conclusões do regulador, as farmácias afiliadas receberam taxas de reembolso significativamente mais elevadas do que as pagas às farmácias não afiliadas pelos dois medicamentos do estudo de caso. “Estas práticas permitiram que as farmácias afiliadas aos três maiores PBMs mantivessem níveis de receitas de distribuição bem acima dos custos estimados de aquisição de medicamentos, gerando quase 1,6 mil milhões de dólares de receitas adicionais em apenas dois medicamentos contra o cancro em menos de três anos”.

Os PBMs e os fabricantes de medicamentos de marca por vezes negociam descontos que estão condicionados à limitação do acesso a alternativas genéricas potencialmente de custo mais baixo, o que poderia impedir o acesso dos pacientes a medicamentos de custo mais baixo, disse a FTC.

O relatório provisório da equipe faz parte de uma investigação em andamento lançada em 2022 pela FTC e serve como uma potencial caixa de ressonância para ações enquanto os legisladores dos EUA procuram os culpados por trás do alto custo dos medicamentos prescritos.

O representante da Geórgia, Buddy Carter, farmacêutico e republicano, apelou à FTC para encerrar a sua investigação e iniciar medidas coercivas quando encontrar práticas “ilegais e anticompetitivas”.

“Estou orgulhoso de que a FTC tenha lançado uma investigação bipartidária sobre esses corretores obscuros, e suas conclusões preliminares provam mais uma vez que é hora de acabar com o monopólio do PBM”, disse Carter na terça-feira em um comunicado. declaração.

A Pharmaceutical Care Management Association criticou o que o grupo comercial PBM chamado um relatório tendencioso “baseado em anedotas e comentários de fontes anônimas e partes interessadas”, juntamente com dois “estudos de caso cuidadosamente selecionados”.