Usamos tanta IA que Europa quer colocar data centers no espaço

Cada vez mais data centers são necessários para acompanhar o crescimento da inteligência artificial (IA). Como resultado, a demanda por energia também aumenta. Isso fez com que a União Europeia (UE) estudasse alternativas. Uma delas é colocar data centers no espaço, onde teriam “energia infinita”.

Os data centers de IA devoram energia na Terra – então podem acabar no espaço

• A crescente procura de centros de dados para apoiar o crescimento da inteligência artificial (IA) aumentou significativamente a procura de energia. Isto levou a União Europeia (UE) a considerar alternativas – uma delas é colocar data centers no espaço, onde teriam “energia infinita”;
• A Agência Internacional de Energia prevê que até 2026, os data centers globais consumirão tanta energia quanto o Japão (1.000 terawatts-hora). O estudo ASCEND, coordenado pela Thales Alenia Space, considera o lançamento de data centers na órbita da Terra como uma solução viável do ponto de vista técnico, económico e ambiental;
• Os data centers no espaço poderiam se beneficiar de energia solar ilimitada. Os data centers de IA requerem aproximadamente três vezes mais energia do que os centros tradicionais, tornando a energia uma preocupação crucial, de acordo com Merima Dzanic, da Associação Dinamarquesa da Indústria de Data Centers;
• O projeto ASCEND propõe lançar 13 “blocos de construção” de data centers espaciais com capacidade total de 10 megawatts até 2036, para comercializar serviços em nuvem. A meta é implantar 1.300 blocos até 2050 para atingir 1 gigawatt, que orbitaria a 1.400 quilômetros da Terra.

Parece exagerado? Para se ter uma ideia, a Agência Internacional de Energia estima que os data centers em todo o mundo consumirão coletivamente tanta energia quanto o Japão (1.000 terawatts-hora) até 2026.

Lançar centros de dados na órbita da Terra seria técnica, económica e ambientalmente viável, de acordo com um estudo Advanced Space Cloud for European Net zero emission and Data soberania (SUBIR), coordenado pela Thales Alenia Space em nome da Comissão Europeia. A empresa divulgou resultados do estudo em seu site.

No espaço, data centers teriam ‘energia infinita’ graças ao Sol

Os data centers são essenciais para acompanhar a digitalização, mas requerem quantidades significativas de energia e água para alimentar e resfriar seus servidores.

“Os data centers de IA precisam de cerca de três vezes mais energia do que um data center tradicional, e isso é um problema não apenas do lado da energia, mas também do lado do consumo”, disse Merima Dzanic, chefe de estratégia e operações da Danish Data Center Industry. Associação, em CNBC.

Também em entrevista à CNBC, Damien Dumestier, gerente de projetos da ASCEND, falou sobre uma alternativa para lidar com esse cenário: “A ideia é retirar parte da demanda energética dos data centers e enviá-los ao espaço para se beneficiarem da energia infinita, que É energia solar.”

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Os data centers no espaço são uma ideia viável, mas como funcionariam?

As instalações que o estudo explorou lançando ao espaço orbitariam a uma altitude de cerca de 1.400 quilômetros – aproximadamente três vezes a altitude da Estação Espacial Internacional (ISS).

Dumestier explicou que a ASCEND implantaria 13 “blocos de construção” de data centers espaciais com capacidade total de 10 megawatts até 2036, para iniciar a comercialização de serviços em nuvem.

Cada bloco, com área de 6.300 metros quadrados, teria capacidade para atendimento de data center próprio. E seria lançado em um único veículo espacial, explicou o gerente do projeto.

Para ter um impacto significativo no consumo de energia do setor digital, o objetivo é implementar 1.300 “blocos de construção” até 2050 para atingir 1 gigawatt, segundo Dumestier.