Susto na Estação Espacial Internacional! Astronautas se abrigam por precaução

Um satélite russo desativado se desintegrou em mais de 100 pedaços no espaço nesta quarta-feira (26), lançando ainda mais lixo espacial na órbita da Terra. As agências espaciais dos Estados Unidos confirmaram que os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional tiveram que se abrigar em suas respectivas espaçonaves por cerca de uma hora.

O satélite russo que se desintegrou foi o RESURS-P1, declarado morto em 2022. A agência espacial russa, Roscosmos, responsável pelo aparelho, ainda não se pronunciou.

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Satélite russo foi desativado e preocupou tripulantes da Estação Espacial Internacional

As agências americanas não revelaram o que causou a queda do satélite russo. Os mais de 100 pedaços desintegrados foram lançados em órbita perto da Estação Espacial Internacional, obrigando a tripulação a se abrigar em suas respectivas espaçonaves.

O alerta de “evacuação” durou apenas uma hora e os astronautas puderam retornar ao trabalho na Estação.

Segundo a agência de notícias Reutersa empresa de rastreamento espacial LeoLabs identificou que o satélite ainda liberava fragmentos no espaço oito horas após o início da desintegração.

O Comando Espacial Americano está monitorando esses destroços e revelou que não há ameaça imediata a outros satélites na órbita da Terra.

Detritos lançaram ainda mais lixo espacial em órbita

Além do risco para a tripulação da Estação Espacial Internacional, o satélite russo que se desintegrou criou ainda mais detritos espaciais na órbita terrestre.

A Roscosmos não se pronunciou sobre o aparelho, mas o país já havia sido alvo de críticas de agências americanas e de outros países ocidentais em relação ao lixo espacial.

Em 2021, a Rússia atingiu outro satélite desativado com um míssil antissatélite terrestre (ASAT) como parte de um teste de armas antes da invasão da Ucrânia no ano seguinte. O resultado foi uma explosão em milhares de detritos em órbita.

Durante os 88 minutos iniciais da desintegração do RESURS-P1, o satélite sobrevoou Plesetsk, a base russa de onde o país lançou o míssil anterior. Não há provas de que a Rússia tenha visado deliberadamente o dispositivo (mas os especialistas não descartam completamente esta hipótese, segundo fontes da Reuters).

Também é possível que o rompimento tenha ocorrido por falha na estrutura, com o combustível restante a bordo causando uma explosão.

À medida que a órbita da Terra aumenta o número de satélites e a desativação de outros, a questão dos detritos espaciais piora. Se os destroços colidirem com os dispositivos, poderá colocar em risco as comunicações, os serviços de internet e a navegação do planeta.

Satélite russo foi desativado devido a falha de equipamento

• Tal como acontece com o RESURS-P1, os satélites desativados permanecem na órbita da Terra até serem completamente eliminados ou terem o seu destino selado de alguma outra forma;
• Em alguns casos, viajam para um “cemitério satélite” a cerca de 36 mil quilómetros da Terra, reduzindo o risco de colisão com dispositivos ativos;
• No caso do RESURS-P1, as falhas dos equipamentos em 2021 levaram ao anúncio da desativação no ano seguinte;
• Desde então, foi diminuindo sua atitude em órbita até chegar ao ponto de reentrada, onde a expectativa era que fosse queimado (ou seja, antes da desintegração).

manobra protetora

Os astronautas da NASA Butch Wilmore e Sunni Williams embarcaram na espaçonave Starliner, a cápsula Boeing que está acoplada desde 6 de junho em sua primeira missão de teste tripulada à estação.

Três dos outros astronautas americanos e um cosmonauta russo entraram na cápsula Crew Dragon da SpaceX, que os levou à estação em março. O sexto astronauta americano juntou-se aos dois cosmonautas restantes na cápsula russa Soyuz, que os levou até lá em setembro do ano passado.