Patrick Mahomes, do Chiefs, e Kyler Murray, do Cardinals, devem melhorar com novo elenco de apoio em 2024

Adoro quando alguns quarterbacks dão “o salto” todos os anos. Quarterback é a posição mais importante nos esportes e desempenhos de destaque são uma faceta fascinante e impactante disso.

Recentemente, acompanhei cada salto do quarterback desde 2000 para encontrar os fatores mais comuns que os ligam enquanto olhamos para o futuro do projeto de desempenho inovador (ou melhorado) em 2024.

Os principais fatores que levam aos saltos do quarterback podem ser classificados em quatro categorias: desenvolvimento, treinamento, elenco de apoio e mudança de cenário.

O foco de hoje é o elenco de apoio. Refiro-me a casos como o de Donovan McNabb em 2004 e Tom Brady em 2007. McNabb passou de 16 passes para touchdown em 2003 para 31 em 2004 após o Águias Trocado por Terrell Owens. Brady nunca teve uma temporada de 30 touchdowns antes do Patriotas troca por Randy Moss. Ele arremessou 50, um recorde da NFL, em sua primeira temporada sob o comando de Moss na temporada regular de 16-0 dos Patriots em 2007.

Agora, negociar para coletores de passes veteranos é a tendência em alta no NFL liga de imitadores. Conseguir os melhores wide receivers fez maravilhas José Allen (Stephen Diggs), joe toca (Ja’Marr Chase), Jalen dói (AJ Brown) e Tua Tagovailoa (Tyreek Hill) nos últimos anos. Justin Fields foi uma exceção à tendência recente, permanecendo neutro na última temporada depois que os Bears adquiriram DJ Moore em uma negociação. Por outro lado, Matthew Stafford foi uma surpresa, em parte graças ao histórico ano de estreia de Puka Nacua.

Nota do editor: Esta é a quarta parte de uma série de cinco partes que investiga NFL quarterbacks fazendo uma melhoria repentina e massiva, o que chamamos de ‘Semana de Breakout do Quarterback’. Isto é o que foi publicado até agora:

QB salta de 2000 devido à melhoria do elenco de apoio

Houve muitos movimentos intrigantes nesta entressafra que podem ser o maior fator para o salto de um quarterback. Aqui estão quatro candidatos, sem incluir Jalen Hurts (após a assinatura de Saquon Barkley), que foi discutido no artigo de quarta-feira sobre saltos de quarterback devido a mudanças de treinador.

Eu gosto desse movimento para o ataque dos Ravens e seus Super Bowl oportunidades, especialmente depois que os running backs do Baltimore combinaram seis corridas e 23 jardas na derrota do Campeonato AFC para o Chiefs. No entanto, não há muito espaço para dar um salto depois que Jackson ganhou o prêmio de MVP na temporada passada.

Há um ano, pensei que Daniel Jones poderia dar o próximo passo em seu jogo depois que os Giants adicionaram dois alvos em campo, Darren Waller e Jalin Hyatt. Não vou cometer o mesmo erro duas vezes! A escolha do Giants na primeira rodada, Malik Nabers, é obviamente melhor do que os dois jogadores, mas é difícil torcer por Jones depois que ele deu um grande passo para trás no ano passado. Se Jones der um passo à frente novamente, será porque Nabers o ajuda a ampliar o campo. Jones teve apenas 10 finalizações para mais de 20 jardas em 2022, empatado em 30º no NFL. Nabers teve 19 recepções nesses passes profundos no ano passado na LSU, o segundo no país, atrás de Rome Odunze (23). Também deve ajudar um time do Giants que ficou em 26º lugar em jardas após recepções por recepção no ano passado.

CJ Stroud após negociação de Stefon Diggs (salto improvável)

Será difícil para Stroud dar um grande salto depois de seu histórico ano de estreia. Ele liderou a NFL em touchdowns, interceptações e jardas de passe por jogo no ano passado. Esqueça os novatos, Joe Montana (1989) e Tom Brady (2007) são os únicos quarterbacks a liderar a NFL em ambas as categorias nos últimos 50 anos (mínimo 10 partidas). A negociação de Stefon Diggs deveria ser um caso em que os ricos ficam cada vez mais ricos, já que Stroud ficou em terceiro lugar na EPA por jogada dirigida a wide receivers em 2023.

As vantagens ainda existem para Kyler Murray. Ele ficou em 12º lugar na EPA por jogada no ano passado e um dos quatro jogadores com 200 jardas de passe e 30 jardas de corrida por jogo, junto com Lamar Jackson, Josh Allen e Jalen Hurts. Ele desenvolveu química instantânea com Trey McBride, completando 53 de 66 passes para 538 jardas em oito jogos com o jovem tight end. Esse é um ritmo de 100 recepções e 1.000 jardas se eles jogarem juntos por uma temporada inteira. O problema é que Murray não tinha um wide receiver para quem lançar a bola. Ele acertou 9 de 24 para 134 jardas visando Marquise Brown, que deveria ser seu alvo número um. Murray terminou com a segunda pior EPA por jogada dirigida a wide receivers na temporada passada, e também a segunda pior marca de arremessos para mais de 15 jardas de passe. Mac Jones foi o único quarterback pior em ambas as categorias. O Arizona selecionou Marvin Harrison Jr. em quarto lugar geral, e ele poderia imediatamente aumentar a produção de Murray em ambas as áreas e ajudá-lo a jogar no nível dos 10 primeiros.

Patrick Mahomes é uma decisão fácil de dar um salto em 2024, depois de ficar em 15º lugar na EPA por jogo na última temporada e registrar os mínimos da carreira em jardas por tentativa, proporção de touchdown para interceptação e jardas de passe por jogo. Sua bola profunda praticamente desapareceu desde que os Chiefs trocaram por Tyreek Hill, mas isso pode mudar este ano, graças à insistência de Andy Reid, como Jared Dubin observou no início deste mês. É difícil acreditar que Mahomes teve dois passes para touchdown em mais de 20 jardas nas últimas duas temporadas. Esse é o mesmo número de MVPs do Super Bowl que ele teve nesse período. Ele teve 41 touchdowns profundos em seus quatro anos anteriores. Ele também teve a pior proporção de touchdown/interceptação visando wide receivers com mais de 10 jardas de passe no ano passado (1-6).

São números impressionantes que destacam tanto a necessidade de ajuda do wide receiver quanto a magnífica evolução de Mahomes. A ajuda está definitivamente a caminho, e talvez os Chiefs possam retornar aos seus dias de ‘Legion of Zoom’ com a adição de Xavier Worthy e Marquise Brown. Não vamos esquecer que os wide receivers do Chiefs também lideraram a NFL em quedas (28) e taxa de quedas (12 por cento) na última temporada. Seria uma grande surpresa se isso acontecesse novamente.