Juiz de Wisconsin considerará permitir que pessoas com deficiência votem eletronicamente em casa em novembro

MADISON, Wisconsin (AP) – Um juiz de Wisconsin deve considerar na segunda-feira se permitirá que pessoas com deficiência votem eletronicamente em casa no estado indeciso neste outono.

Direitos dos Deficientes Wisconsin, a Liga das Eleitoras e quatro pessoas com deficiência entraram com uma ação judicial em abril exigindo que as pessoas com deficiência pudessem votar eletronicamente em casa.

Eles pediram ao juiz do circuito do condado de Dane, Everett Mitchell, que emitisse uma liminar antes que o processo fosse resolvido, garantindo a acomodação nas eleições primárias estaduais de 13 de agosto e nas eleições presidenciais de novembro. Mitchell marcou uma audiência para segunda-feira sobre a liminar.

As questões sobre quem pode votar ausente e onde votar tornaram-se um ponto de tensão política no Wisconsin, onde quatro das últimas seis eleições presidenciais foram decididas por menos de um ponto percentual.

Qualquer eleitor elegível pode votar por voto ausente em Wisconsin. Os democratas têm pressionado para facilitar o processo nos últimos anos, enquanto os republicanos tentam limitá-lo. A Suprema Corte estadual de tendência liberal está considerando a possibilidade de anular uma decisão que proíbe urnas eleitorais emitidas por uma versão anterior do tribunal de tendência conservadora.

Entre os que estão processando pelo direito de votar eletrônico estão Donald Natzke, de Shorewood, e Michael Christopher, de Madison, ambos cegos; Stacy Ellingen, de Oshkosh, que tem paralisia cerebral; e Tyler Engel, de Madison, que tem atrofia muscular espinhal.

Argumentam que muitas pessoas com deficiência não podem votar em papel sem assistência, violando o seu direito de proteger o sigilo dos seus votos. Eles dizem que permitir dispositivos eletrônicos de acessibilidade em suas casas lhes permitiria votar sem assistência.

Eles também observam que os eleitores militares e estrangeiros estão autorizados a votar eletronicamente nas eleições de Wisconsin. As pessoas com deficiência deveriam ter oportunidades iguais ao abrigo da Lei dos Americanos com Deficiência e da Lei Federal de Reabilitação, que proíbe todas as organizações que recebem assistência financeira de discriminar com base na deficiência, argumentam.

Pessoas com deficiência representam cerca de um quarto da população adulta dos EUA, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Pouco mais de 1 milhão de adultos em Wisconsin, ou 1 em cada 4, têm deficiências, definidas pelo CDC como pessoas que têm dificuldades de mobilidade, cognição, vida independente, audição, visão, vestir-se ou tomar banho.

As pessoas com deficiência têm estado envolvidas em várias batalhas legais nos últimos anos sobre o acesso às urnas, uma vez que muitos estados liderados pelos republicanos restringiram como e quando as pessoas podem votar. Entre as questões que eles lutaram estão os limites dos tipos de assistência que um eleitor pode receber e se outra pessoa pode devolver uma cédula pelo correio.

Pessoas com deficiência em Wisconsin foram autorizadas a votar eletronicamente em casa até 2011, quando o então governador. Scott Walker, um republicano, assinou um projeto de lei elaborado pelo Partido Republicano que restringia o voto eletrônico apenas a eleitores militares e estrangeiros.

Doug Poland, advogado dos demandantes, disse não ter estimativas de quantas pessoas com deficiência poderão votar electronicamente a partir de casa nas eleições de Agosto e Novembro, se o juiz emitir a ordem temporária.

Um tribunal federal apoiou os ativistas dos direitos dos deficientes em 2022 e disse que a Lei dos Direitos de Voto se aplica aos eleitores de Wisconsin que precisam de ajuda para enviar ou entregar suas cédulas ausentes devido a uma deficiência. A decisão anulou uma decisão de 4 votos a 3 da Suprema Corte de Wisconsin, de tendência conservadora, de que apenas os próprios eleitores podem devolver suas cédulas pessoalmente ou enviá-las pelo correio.

Apesar das falsas alegações do ex-presidente Donald Trump de que perdeu as eleições de 2020 para Joe Biden porque a corrida foi fraudada, a fraude eleitoral é extremamente rara nos Estados Unidos. Uma análise da Associated Press de todos os casos potenciais de fraude eleitoral em seis estados decisivos onde Trump contestou os resultados de 2020 encontrou menos de 475 casos, que não foram suficientes para influenciar o resultado.