O interesse do Arsenal no meio-campista espanhol Mikel Merino é um exemplo da estratégia de transferência seletiva do Gunner

Podem não ter sido os recrutas que ajudaram o Arsenal a ultrapassar os limites na temporada 2022-23, mas as contratações de Jorginho e Leandro Trossard provaram ser adições exemplares à equipa de Mikel Arteta nos 18 meses desde a sua chegada. Tanto é assim, na verdade, que são o tipo de perfil de jogador em que, segundo fontes da CBS Sports, os Gunners estão se concentrando enquanto buscam fortalecer seu elenco para mais uma investida na Premier League neste verão.

Nos últimos verões, o Arsenal tem procurado figuras transformadoras que possam ser pilares no onze inicial de Arteta, seja a contratação recorde do clube, Declan Rice, ou o atacante que “mudou [their] mundo”, o ex-atacante do Manchester City Gabriel Jesús. Esses jogadores e muitos outros elevaram rapidamente a fasquia no Emirates Stadium, então o número de jogadores que poderiam fazer o mesmo novamente neste verão é totalmente limitado.

Em vez disso, fontes próximas ao Arsenal esperam um verão em que o perfil dos novos recrutas seja mais semelhante ao de Jorginho e Trossard, duas contratações mais experientes que chegaram numa fase posterior da carreira do que o diretor desportivo Edu normalmente procura. Ambos provaram ser acréscimos perspicazes, mesmo que tenham chegado com pouco valor de revenda. Eles ofereceram experiência e qualidade a Mikel Arteta fora do banco; Segundo fontes da CBS Sports, a prioridade imediata do Arsenal agora é uma equipa com maior qualidade.

Trossard foi o terceiro maior artilheiro de sua equipe na Premier League na temporada passada e, após brilhantes participações no banco, ele finalmente suplantou Gabriel Martinelli no XI no final da temporada. Em vários jogos cruciais no final do ano, principalmente na vitória por 3 a 1 sobre o Liverpool, Jorginho foi o melhor jogador do Arsenal, mesmo quando estava lesionado. Ambos são valorizados tanto por suas contribuições fora quanto dentro do campo de jogo.

É no contexto do valor destes veteranos que o interesse do Arsenal em Mikel Merino deve ser avaliado. Fontes da CBS Sports confirmaram que os Gunners são admiradores do médio da Real Sociedad, embora o seu envolvimento na vitória da Espanha no Euro 2024 signifique que não se concretizou num contacto definitivo entre os dois clubes.

Arsenal seguiu de perto O Real, ex-clube do capitão Martín Odegaard, na temporada passada e teve interesse no meio-campista Martín Zubimendi e no lateral-esquerdo Ander Barrenetxea. Merino representa uma oportunidade no mercado. O ex-meio-campista do Newcastle está no último ano de contrato, assim como Jorginho e Trossard, e estaria disponível para o tipo de remuneração que não impediria novos investimentos no meio-campo.

O defesa do Bologna, Riccardo Calafiori, também se enquadra na visão de aprofundar o plantel. O Arsenal continua em negociações com o time da Série A, que avalia o jogador de 22 anos em US$ 54,6 milhões, e pretendentes rivais concluíram que é improvável que garantam os serviços do jogador antes dos Gunners. No entanto, o Bolonha está determinado a esperar o mais próximo possível do preço pedido antes de aprovar um acordo para o internacional italiano. A melhor oferta do Arsenal até agora é de cerca de US$ 43,7 milhões em dinheiro garantido.

Calafiori, que se destacou em sua breve participação na Euro 2024, chegaria ao Emirates Stadium com a ambição de encontrar uma vaga na melhor defesa da Premier League na temporada passada, mas teria que conquistar uma vaga, possivelmente na lateral-esquerda , contra uma competição acirrada que incluiria Jurrien Timber, Takehiro Tomiyasu e, sem que nenhum interesse sério tivesse surgido para ele no momento em que este artigo foi escrito, Oleksandr Zinchenko.

Preencher o elenco desta forma pode deixar o Arsenal com orçamento e espaço no elenco para fazer uma mudança maior caso surja um objetivo importante. Nico Williams, do Athletic Bilbao, atenderia a esse tipo de requisito, embora se o Barcelona conseguisse fazer o dinheiro funcionar, ele seria visto como um destino mais provável para uma das estrelas da Euro 2024.

Aprofundar o elenco do Arsenal também significa remover jogadores marginais aos quais Arteta provavelmente não recorrerá. Nuno Tavares foi emprestado à Lazio com a obrigação de tornar o negócio permanente no próximo verão por 9 milhões de dólares, sujeito às “condições desportivas”. Sambi Lokonga mudou-se temporariamente para o Sevilla, que tem opção de compra por US$ 13 milhões.

Enquanto isso, espera-se que o Fulham continue com seu interesse em Emile Smith Rowe nos próximos dias e acredita-se que o jovem de 23 anos esteja aberto a uma mudança para Londres. Reiss Nelson também é a favor da saída do clube; Tanto ele quanto o Arsenal são a favor de um acordo permanente em meio ao interesse dos admiradores de longa data Crystal Palace, West Ham e Brighton.

Se tantos acordos forem fechados, o Arsenal ainda poderá ir para o seu primeiro jogo na Premier League muito parecido com o time que esteve tão perto do título na temporada passada. As mudanças decisivas no seu elenco nesta temporada ainda podem ser as do banco, dando a Arteta uma força que lhe permite competir pela glória nacional e pela Liga dos Campeões.