Cooper Flagg fala sobre estudo de filme do Boston Celtics, visão para a defesa de Duke e novo vínculo com Kevin Love

Kevin Love diz que tem uma nova frase pela qual deseja viver: “Plante árvores e observe-as crescer”. Considere Cooper Flagg como uma das próximas árvores do amor que pode não precisar de muita ajuda para crescer. Love e Flagg estão no meio de um rápido, mas merecido tour pela mídia. Flagg foi nomeado Jogador Masculino do Ano da Gatorade no 2024 ESPYs na quinta-feira, um feito que Love conquistou em 2007. É apenas o começo para Flagg, o cobiçado signatário da Duke, cuja marca só está explodindo ainda mais depois uma exibição incrível contra um clube da equipe dos EUA liderado por LeBron James e Stephen Curry que é o favorito ao ouro nos Jogos Olímpicos de Paris 2024.

“Oh, ele vai traduzir”, disse Love à CBS Sports. “Simplemente jugar contra futuros miembros del Salón de la Fama, algunos de los mejores jugadores de todos los tiempos y los jugadores más condecorados de esta generación y ciertamente los mejores. Está muy preparado para su edad. Hablando de su comportamiento, estudia Se nota que tiene grandes personas a su alrededor, grandes compañeros de equipo que le importan y que te ayudan y se traducen en cualquier situación. Esa es la belleza de este premio y no es solo un premio de baloncesto, es algo. eso sólo le ayudará en Duke e além”.

Os 17 anos, NBA veterano e o projetado Escolha nº 1 no Draft da NBA de 2025 Eles cresceram em costas opostas, mas foram unidos pelo amor e apreço por um dos times de todos os tempos da NBA: o Boston Celtics de 1985-86. Love será considerado um dos maiores passadores da história do jogo, mas ele imitou o falecido grande Bill Walton, que ganhou o sexto homem do ano pelo Boston. Flagg é um fã nato do Celtics. Crescendo em Newport, Maine, não tive muitas opções.

“Fizemos algumas horas de carro até os torneios da AAU e nossa pequena van Chrysler tinha um projetor de cinema que ficava no meio e podíamos assistir o Celtics 85-86 durante todo o torneio e assistir jogo por jogo, jogando tudo de novo e de novo, ” Flagg disse à CBS Sports. “Acho que a maneira como eles jogaram, a maneira como tiraram a bola rapidamente, a moveram pela quadra, o altruísmo e a generosidade daquele time de apenas aceitar um papel, fazer as coisas certas, colocar seu corpo em risco, foi gentil. Isso representa o que uma boa equipe deveria ter. Todo mundo tem que sacrificar algo que é inestimável para mim. “

Flagg só conseguiu sentar e sorrir enquanto Love descrevia o exercício de saída de Boston que deu início a um ataque de transição de elite. Claro, o Celtics também poderia jogar na defesa com uma enorme linha defensiva com uma combinação de Robert Parrish, Kevin McHale, Larry Bird e Walton.

Flagg espera recriar esse estilo de basquete na Duke neste inverno. Jon Scheyer tem uma equipe recém-saída da incubadora. A quadra de defesa inicial de Duke, Tyrese Proctor e Caleb Foster, são os únicos que retornaram. Flagg é o grande nome, mas Duke tem 10 recém-chegados. No papel, o Duke tem chance de ser um dos melhores times defensivos do país. Mas acostumar tantas caras novas na defesa não é fácil.

Ainda assim, as vantagens defensivas deste grupo são extraordinárias. O centro calouro Khaman Maluach é enorme, com 2,10 metros de altura e 250 libras. Duke contratou Maliq Brown, transferido para Syracuse, um dos principais defensores do ACC na temporada passada. Proctor é um excelente defensor com a bola, e a ondulada transferência de Tulane, Sion James, também é uma ameaça nesse aspecto.

Duke poderia criar uma escalação inicial com Foster, um guarda monótono de 1,80 metro e 90 quilos, sendo o menor jogador em quadra.

Flagg está no epicentro de tudo isso. Ele é considerado um dos melhores jogadores defensivos que o basquete escolar já viu. Com 1,80 metro e 90 quilos, ela é a rainha no tabuleiro de xadrez com sua habilidade de defender para cima e para baixo na escalação e fornecer proteção secundária de elite.

Talvez o mais importante seja que ser um defensor especial é de extrema importância para Flagg. Ele se ilumina e descreve o que Duke poderia ser naquele final da pista.

“Temos muitos caras versáteis na defesa”, diz Flagg. “Temos uma escalação muito alta. Isso não significa que não sejamos rápidos também. Temos guardas grandes que podem sentar e marcar os guardas pequenos. Seremos muito versáteis na forma como defendemos.” capazes de escolher nossos pontos e escolher nossa cobertura na forma como defendemos. Acho que podemos ser muito táticos na forma como defendemos este ano. “Estou muito animado para começar isso.”

O jogo mudou e a capacidade de Flagg em defender todos e passar, driblar e chutar é um exemplo disso.

“Para nós, foram os atacantes, os atacantes e os armadores”, disse Love. “Agora, os caras vão de 1 a 5 e fazem tudo e jogam em todas as posições. As pessoas gostam de dizer a palavra ‘unicórnio’, mas você está olhando para isso. tive isso no passado. Acho que é uma coisa linda. Falar sobre trabalho de habilidade. Você nunca é bom demais para não ter que aprimorar suas habilidades e trabalhar literalmente em tudo.

“Olhando para o basquete de base e para a AAU, em retrospectiva, sejam os treinadores ou todo o ecossistema, gostaria que tivéssemos nos concentrado muito mais no trabalho de habilidade. Você olha para a influência europeia e como o jogo europeu ficou muito melhor, eles não Eles não se importam com as classificações. Eles se preocupam com o trabalho de habilidade. Jogamos dois jogos por semana, jogamos três jogos na sexta, quatro jogos no sábado e, às vezes, cinco jogos no domingo. dizer que senti que deixei algumas coisas em jogo na minha carreira, mas pensando bem, acho que é 20/20, gostaria que a habilidade funcionasse e eu estivesse com mais fome de conseguir mais jogos. É como tirar boas férias. Você fica querendo mais. Eu gostaria que fosse isso que tivéssemos.”

Flagg e Love já seguiram caminhos separados. Love retorna a Miami para ser o grande homem reserva de Bam Adebayo, que ele descreve como “o melhor trabalho do mundo”.

Para Flagg, ele espera um pouco de normalidade após a pompa e circunstância dos ESPYs em Los Angeles, competindo contra os melhores dos melhores em Las Vegas e, claro, suas responsabilidades de verão na Duke. São muitos voos.

Mas ele tem mais um que aprecia.

No mês que vem, Flagg voltará para casa para sediar um acampamento de basquete na Universidade do Maine (um lugar que seu ex-técnico da Nokomis High School, Earl Anderson, queria que ele frequentasse por um ano). Flagg e seu irmão Ace administrarão o acampamento para meninos e meninas da primeira à sexta série. A primeira sessão esgotou tão rapidamente e o interesse foi tal que tiveram que criar uma segunda sessão. Esse trabalho fora da quadra é uma grande parte do motivo pelo qual Gatorade selecionou Flagg como Jogador do Ano.

“Isso significa tudo para mim”, diz Flagg. “Venho de uma cidade pequena, conheço todo mundo. Tenho um círculo muito próximo. superar isso.” Eu processo muito, então estou muito animado para voltar para casa e fazer algo pela geração mais jovem e retribuir. “Estou animado com a oportunidade de ficar em casa por um tempo.”

Será uma pausa curta e merecida. Talvez Flagg possa voltar ao campo de golfe com seu mentor e ex-técnico da AAU, Andy Bedard. Mas os holofotes não sairão de Flagg tão cedo. A temporada de Duke chegará antes que você perceba. Falta menos de um ano para o Draft da NBA de 2025. Flagg espera não ter que esperar muito para ouvir seu nome ser chamado, e Love estará esperando na NBA quando ele chegar lá.

“(Kevin Durant), Steph e LeBron deixarão gradualmente suas carreiras nos próximos anos e o esporte está em um lugar muito bom”, disse Love. “Vendo o quanto mudou desde 2007, quando fui para a UCLA, está melhorando muito. O nível de talento nacional e internacional deu um grande salto. É por isso que o acordo com a TV foi de US$ 76 bilhões. São números absurdos.” Estou entusiasmado por jovens como Cooper e Cameron (Boozer) que continuam a evoluir e a levar isso para o próximo nível.”

Mas será que Love é o melhor passador do jogo? Ou esse título pertence ao querido Celtics de Walton of Flagg?

Flagg diz que é amor, mas o veterinário não desistiu.

“Oh, Walton,” Love diz, rindo. “Não é justo.”

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