Shakur Stevenson supera Artem Harutyunyan para reter o título dos leves do WBC e torna-se agente livre promocional

Shakur Stevenson entrou na luta de sábado contra Artem Harutyunyan sabendo que havia peso extra para dar um bom show na luta final de seu atual contrato com o Top Rank. Stevenson não conseguiu incendiar o mundo do boxe com seu desempenho, mas obteve uma vitória clara por decisão unânime para manter seu campeonato WBC dos leves.

Apesar de ser um lutador de elite peso por peso, Stevenson entrou no ringue depois de uma vitória terrivelmente chata sobre Edwin De Los Santos, onde apenas 105 socos acertaram os dois homens combinados. Com a aproximação da agência gratuita, o valor de Stevenson como atração estava em um ponto baixo. Isso fez de Harutyunyan uma estranha escolha de adversário com um estilo um tanto negativo que o manteve competitivo em uma luta com Frank Martin antes de perder no placar. Os piores temores sobre o desenrolar da luta se concretizaram no primeiro round, quando os lutadores acertaram cinco golpes combinados.

As tentativas de Harutyunyan de avançar foram contrariadas pelos passos para trás e pelo gerenciamento de distância de Stevenson, uma decisão taticamente correta, mas que fez a multidão vaiar ruidosamente no meio do terceiro round. Harutyunyan parecia estar focado em trabalhar seu corpo para anular a defesa escorregadia e o trabalho de pés afiado de Stevenson.

Nos estágios finais do terceiro, Stevenson pareceu encontrar seu alcance e timing, jogando um pouco mais forte quando Harutyunyan caiu na distância errada ou abriu muito em seus ataques. Com isso, Stevenson apareceu mais como o agressor, derrubando Harutyunyan e impondo sua vontade.

Após assumir o controle da luta, Stevenson voltou ao seu corner após o quarto round e anunciou: “Vou pará-lo”. Em pouco tempo, parecia que a paralisação de Stevenson era quase inevitável, com o campeão acertando Harutyunyan no corpo e na cabeça com regularidade.

As coisas começaram a se afastar dessa inevitabilidade na segunda metade da luta, com Stevenson não conseguindo acertar nenhum soco e tendo problemas para imobilizar Harutyunyan. Às vezes, Stevenson ficava frustrado quando Harutyunyan se movia pelo ringue para evitar trocas. Outras vezes, Harutyunyan foi novamente o agressor, lançando combinações enquanto Stevenson confiava em sua defesa para evitar danos significativos, mas não contra-atacava.

Harutyunyan sobreviveu até o gongo final e nunca sofreu um knockdown, como aconteceu na luta com Martin. Como resultado, a multidão vaiou quando o sinal final tocou.

A vitória nunca esteve em dúvida para Stevenson e os resultados de 119-109, 118-110, 116-112 pareciam pouco mais que uma formalidade, mas o desempenho de Stevenson pouco fará para acalmar as preocupações de que ele nunca será uma grande estrela. e deixa muitas dúvidas sobre seu valor enquanto procura agora seu próximo promotor.

“Ele disse que precisava trazer tênis de corrida, foi o que ele me disse antes”, disse Stevenson após a luta. “É um pouco difícil provar [that I’m the guy] se você não tiver um lutador tentando contra-atacar. Ele estava apenas tentando sobreviver. Ele é um bom lutador e é duro, mas queria que ele se esforçasse um pouco mais. …Acho que as vaias provavelmente foram por causa dele. “Eu não estava tentando lutar.”