Suprema Corte bloqueia regra de ‘boa vizinhança’ da EPA destinada a combater a poluição do ar

Washington- Supremo Tribunal na quinta-feira concordou em bloquear uma regra ambiental que visa reduzir a poluição do ar e combater a poluição atmosférica prejudicial que viaja de certos estados para outros enquanto os processos judiciais continuam.

Em um 5-4 decisão, o tribunal atendeu um pedido de Ohio, Indiana e West Virginia, bem como de empresas de energia e grupos industriais, para suspender a regra. O juiz Neil Gorsuch foi o autor da opinião da maioria.

A disputa envolveu a disposição de “boa vizinhança” da Lei do Ar Limpo, que visa resolver problemas de poluição interestadual. A lei exige que a Agência de Proteção Ambiental estabeleça padrões federais para a quantidade de certos poluentes que podem estar no ar com segurança. Quando a agência estabelece padrões de qualidade do ar, os estados devem apresentar planos de implementação para cumpri-los.

Ohio v. EPA

Ao abrigo da disposição da boa vizinhança, os planos de certos estados devem conter medidas para reduzir a poluição pelo ozono, ajudando estados “a favor do vento” como Nova Iorque, Pensilvânia e Wisconsin que lutam para cumprir os padrões de qualidade do ar dentro dos prazos federais.

A lei federal dá à EPA o poder de aprovar um plano estadual somente se ele atender a todos os requisitos da Lei do Ar Limpo. Se a EPA determinar que uma proposta não faz o suficiente para reduzir a poluição atmosférica, pode rejeitá-la e implementar um plano federal.

Em Fevereiro de 2023, a EPA determinou que 23 estados “contra o vento” não apresentaram planos adequados para cumprir os padrões de qualidade do ar que a agência reforçou em 2015. A agência anunciou o “plano federal de boa vizinhança” um mês depois, estabelecendo um programa de controlo de emissões. para usinas de energia, refinarias e outras grandes fontes industriais nesses 23 estados, que a EPA disse estarem contribuindo significativamente para a poluição por ozônio em outros estados a favor do vento.

Vários desses estados contestaram a desaprovação da EPA relativamente aos seus planos de implementação, e os tribunais federais de recurso suspenderam preliminarmente a desaprovação de 12 deles enquanto os processos judiciais prosseguem. A EPA também suspendeu os requisitos do plano federal para esses dezenas de estados: Alabama, Arkansas, Kentucky, Louisiana, Minnesota, Mississippi, Missouri, Nevada, Oklahoma, Texas, Utah e Virgínia Ocidental.

Nos outros 11 estados abrangidos pelo “plano de boa vizinhança”, os requisitos permanecem em vigor.

A EPA disse em fevereiro que as emissões das usinas caíram 18% em 2023 nos 10 estados que implementaram o plano de boa vizinhança: Illinois, Indiana, Maryland, Michigan, Nova Jersey, Nova York, Ohio, Pensilvânia, Virgínia e Wisconsin. Os requisitos para fontes industriais que não sejam usinas de energia para o décimo primeiro estado, a Califórnia, entrarão em vigor em 2026.

O caso perante o Supremo Tribunal surgiu de um desafio à regra da boa vizinhança por parte de Ohio, Indiana e Virgínia Ocidental, bem como de empresas de energia e grupos industriais.

Apresentados ao Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito do Distrito de Columbia, os três estados tentaram impedir a implementação do plano federal, mas em setembro, um painel dividido de três juízes do Circuito de DC negou os pedidos. Eles solicitaram ajuda de emergência ao Supremo Tribunal em Outubro e os juízes ouviram os seus argumentos em Fevereiro.

A EPA alertou que poluição por ozono Pode causar problemas respiratórios e a exposição prolongada pode causar asma. Os que correm maior risco são as crianças cujos pulmões ainda estão em desenvolvimento e os idosos.

Com uma maioria conservadora de 6-3, o tribunal superior tem sido cético em relação ao poder regulador federal, especialmente quando se trata de padrões ambientais. A Suprema Corte decidiu contra a EPA nos últimos anos em dois casos envolvendo a Lei da Água Limpa e a Lei do Ar Limpo.

Na sua decisão mais recente, de maio de 2023, um tribunal dividido autoridade restrita da EPA regular certas zonas húmidas ao abrigo da lei de 1972. Um ano antes, em Junho de 2022, o Supremo Tribunal decidiu segundo linhas ideológicas. limitar o poder da EPA estabelecer padrões para as emissões de gases de efeito estufa das usinas de energia.

O Supremo Tribunal também pesando um esforço anular a sua decisão de 40 anos sobre a Chevron, que exige que os tribunais se submetam à interpretação razoável de estatutos ambíguos por parte de uma agência. A doutrina jurídica tem deu às agências a capacidade de emitir padrões que regulam uma série de áreas que afetam a vida americana, incluindo saúde e local de trabalho.