Seth Waugh deixará o cargo de CEO da PGA of America após seis anos, mas permanecerá como consultor

Seth Waugh, diretor executivo de longa data da PGA of America, anunciou na quarta-feira que não continuaria nessa função na organização a partir de julho. Waugh, que iniciou seu mandato em 2018, presidiu eventos como a Ryder Cup e o PGA Championship nos últimos seis anos.

Antes de sua carreira na PGA of America, Waugh atuou como executivo no Deutsche Bank. Foi aí que seu tempo no golfe profissional começou. Waugh trabalhou com o PGA Tour para criar o Deutsche Bank Championship, um evento de playoff que terminou em 2018. Bryson DeChambeau foi o último campeão desse torneio.

“Estou orgulhoso de tudo o que realizamos pelos nossos mais de 30.000 profissionais de golfe da PGA of America e pelo jogo”, disse Waugh em comunicado. “Aproveitei cada momento servindo ao lado de todos os meus colegas, dirigentes e membros do conselho e conhecendo muitos de nossos dedicados membros que estão na linha de frente do jogo que amamos todos os dias do ano.

“O desporto quotidiano nunca foi tão forte, mais amado ou melhor posicionado para o futuro devido à sua paixão e à forma como todos trabalhámos juntos para melhorar milhões de vidas através do nosso extraordinário desporto.”

Waugh tem se mostrado tímido em um momento difícil para o PGA Tour e o LIV Golf. Durante o Campeonato PGA de 2021, pouco antes do lançamento do LIV, Waugh fez alguns comentários interessantes em sua coletiva de imprensa anual.

“[The professional game is] “Não é perfeito”, disse ele. “Se você estivesse fazendo isso hoje, não teria todos esses corpos, mas isso não significa que não possa torná-los muito funcionais e funcionar bem.” …Olha, venho de um mundo de disrupção e acho que é inevitável; Na verdade, acho que é saudável. Ou você interrompe ou eles interrompem você. “Isso é o que é.”

Waugh trabalhou em estreita colaboração com todas as partes interessadas no jogo, incluindo USGA, R&A, Augusta National e PGA Tour, para navegar nos últimos anos. A PGA of America não apoiou o LIV Golf, mas também não fez tudo o que podia para manter os jogadores do LIV fora dos seus torneios. No início deste ano, ele convidou Talor Gooch para jogar o PGA Championship em Valhalla.

“Nosso processo de convite tem sido praticamente o mesmo há muitos anos”, disse Waugh. “Temos 15 critérios que estão praticamente estabelecidos, e então temos a oportunidade de convidar aqueles jogadores que podem não estar nesses 15 critérios… Esse processo ao longo dos anos nos permitiu ter o que consideramos ser um campo do qual estamos muito orgulhosos. Ele reúne os melhores jogadores do mundo para competir em um grande campo de golfe por um campeonato importante.”

Será intrigante onde Waugh pousará em seguida. Ele permanecerá no golfe como conselheiro da PGA of America, mas o desporto precisa de liderança enquanto o PGA Tour tenta elaborar o seu acordo-quadro com o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita. A forma como isso acontecerá afetará o cenário do esporte por muito tempo.

“Espero que haja um acordo”, disse Waugh no mês passado. “Acho que ambos os lados não estão apenas comprometidos em tentar chegar a um acordo, mas eles realmente precisam de um acordo, e no meu histórico de acordos, quando ambos os lados precisam que algo aconteça, isso geralmente acontece. Não sei o momento.” Não tenho nenhuma informação privilegiada que você não tenha, mas tenho esperança de que um acordo será alcançado.

“E o que eu diria é que espero que haja urgência porque acho que isso está causando danos ao Tour, ao jogo. Como eu disse antes, espero que sejam danos de curto prazo, em vez de danos permanentes, então espero que haja é “alguma urgência no momento em que isso acontece, porque simplesmente não acho que seja uma situação saudável no momento”.

Kerry Haigh, diretor de campeonatos da PGA of America, atuará como diretor executivo interino.