Snyder’s Tribune: A nostalgia está arruinando seu argumento sobre o maior jogador de beisebol vivo

Bem-vindo ao Snyder’s Tribune! Aqui pontifico semanalmente sobre assuntos relacionados à Liga Principal de Beisebol. Alguns dos tópicos serão questões urgentes, outros poderão parecer insignificantes no grande esquema das coisas, e a maioria ficará em algum ponto intermediário. O bom deste site é que ele é gratuito e clicável. Mas se você ficar, ficará mais esperto. Isso é uma garantia de devolução do dinheiro. Vamos fazê-lo.

Infelizmente, na semana passada o mundo do beisebol perdeu Willie Mays. Alguns dias depois tive o prazer de tentando determinar quais jogadores poderiam assumir o manto de “maior jogador vivo” que Mays claramente manteve reprimido por muito tempo. Embora eu tenha observado diversas vezes que não existem respostas erradas, esse ainda é o tipo de discussão que gera grande paixão. Isso significa que é inevitável que as pessoas gritem comigo nas redes sociais, o que faz parte do território. Nunca vou falar sobre isso porque a paixão é grande!

Três nomes que continuaram a aparecer nas refutações mais veementes ao meu artigo foram Nolan Ryan, Pete Rose e Sandy Koufax. Uma pessoa até afirmou que estou tentando os deuses do beisebol ao não nomear Koufax, o que é um absurdo absolutamente hilário (devo dizer que Koufax era maior que Greg Maddux ou então serei atingido? ME MACHUQUE, PODEROSO MARAVILHOSO!).

Certamente entendo porque mencionaram os três jogadores, como se eu os tivesse esquecido, mas com o passar dos anos eles foram um pouco superestimados pela nostalgia. Não creio que nenhum dos três possa ser razoavelmente classificado entre os 10 melhores jogadores vivos.

Uh oh, eu disse superestimado. Essa é uma palavra feia, certo? Não consigo enfatizar isso o suficiente: todos os três são grandes jogadores de todos os tempos e isso de forma alguma é uma crítica a nenhum dos três. Digo superestimado como estou usando literalmente, porque grande parte dos fãs de beisebol os consideram mais importantes do que suas carreiras dizem que deveriam.

Enfim, vamos falar de nostalgia. Recentemente, vi uma pesquisa que dizia essencialmente que a maioria dos americanos acredita que as coisas eram melhores quando tinham cerca de 18 anos. Independentemente da faixa etária ou dos anos em questão, a esmagadora maioria dos entrevistados teria boas lembranças da maioridade. Depois disso, é tudo nostalgia e arrependimento porque as coisas “simplesmente não são mais como costumavam ser” e desejo de voltar a ser como você se lembra delas com carinho. Nós, humanos, temos a tendência de bloquear todas as coisas negativas dos nossos anos nostálgicos (e não importa quantos anos você tem, havia toneladas de coisas negativas quando você tinha 18 anos) e apenas lembrar o que nos fez felizes. Então, quando há falhas nos jogadores desde a nossa infância, tendemos a ignorá-las em nossas memórias e, em vez disso, nos concentramos no que tornou esses jogadores tão incríveis. Isso nos faz supervalorizá-los inconscientemente.

Koufax teve uma corrida lendária no monte semelhante à de Pedro Martínez, só que a de Koufax foi mais curta e ligeiramente inferior. A sequência maluca de Koufax durou cinco anos. O do Pedro tinha sete. Em 1963, Koufax tinha um ERA de 1,88. A ERA média da liga foi de 3,46. Isso é puro brilho. Mas vejamos o ano de 2000, quando a ERA média da liga era de 4,76 e Pedro era de 1,74. Não há dúvida do que é mais impressionante aí e ele poderia fazer isso em cada uma de suas temporadas escandalosas (e, novamente, Pedro teve mais delas). O ERA+ de Martínez nessas sete temporadas foi de 213, enquanto Koufax nas cinco foi de 167.

Eu sei que os fãs de beisebol daquela época adoram vitórias e Koufax ganhou apenas 165 em comparação com 219 de Martinez.

Pedro era melhor, pura e simplesmente. Mas as pessoas mais velhas gostam de gritar sobre Koufax porque nunca o vi jogar e não consigo apreciar a sua grandeza nem nada. Ou talvez seja apenas nostalgia, porque é absolutamente apenas nostalgia.

Na Ryan, lembramos tudo sobre aqueles sete no-hitters e todas aquelas eliminações, todas 5.714 delas. Ele soltou muito gás! Ele deu uma chave de braço em Robin Ventura e deu vários socos nele! Ele foi tão durão que fez contagens de arremessos que fariam com que os gerentes fossem demitidos hoje, e nem se machucou. A nível pessoal, lembro-me que uma vez o vi separar uma equipa adversária e ficou maluco. Fiquei obcecado porque um lance excêntrico é muito divertido. Todos nós já tivemos esses momentos e Nolan proporcionou muitos deles para tantos fãs de beisebol.

Ele também liderou o campeonato em caminhadas oito vezes e é o líder da carreira em caminhadas desistências. Ele teve um recorde de derrotas em oito temporadas diferentes (ignorando o 0-1 em 1966). Ele nunca ganhou um Cy Young. Não estou argumentando que ele seja o melhor de todos os tempos (com certeza é!), mas se estamos falando do melhor jogador vivo, como essa lista não é desqualificante?

Mas há uma nostalgia compreensível por Ryan, visto que ele era um arremessador absurdo em uma época em que havia poucos deles. E ele fez isso por tanto tempo e foi tão duradouro. Foi uma anomalia notável. Ele simplesmente não era o melhor e é perfeitamente normal admitir isso.

Em relação a Rose, já falamos sobre isso antes, mas acho que precisa ser reiterado: ter o maior número de rebatidas não faz de alguém o maior rebatedor de todos os tempos. Isso é bobagem. É como dizer que o jogador de basquete com mais gols em um jogo é o melhor arremessador. Se um jogador acertasse 2 em 5 com duas simples e zero RBI enquanto outro acertasse 1 em 2 com três rebatidas e um grand slam, quem foi o melhor rebatedor naquele jogo? Vamos.

Rose era uma grande rebatedora. Um dos melhores! Ele tem uma média de carreira acima de 0,300. Sua longevidade o ajudou a registrar mais Grandes ligas bate sempre. No entanto, ele não era um rebatedor tão completo quanto os maiores nomes do círculo interno de todos os tempos. Ele ganhou três títulos de rebatidas, liderou a liga em porcentagem de base duas vezes e nunca liderou em golpes ou OPS. Ele também era um defensor ruim e não representava uma grande ameaça para roubar bases. Novamente, ele era um jogador incrível, mas estávamos falando do maior jogador vivo.

Você sabe quem mais eu não mencionei? Wade Boggs. Ele ganhou cinco títulos de rebatidas, liderou no OBP seis vezes e no OPS duas vezes. Rod Carew ganhou sete títulos de rebatidas, liderou no OBP quatro vezes e no OPS uma vez. Parece-me que eles eram melhores que Rose em termos de força de Rose, eles simplesmente não permaneceram e compilaram por tanto tempo.

Também não mencionei Derek Jeter. Aqui está um link para uma comparação de referência de beisebol entre ele e Rose.. Superficialmente, os currículos de beisebol de Jeter e Rose não são muito diferentes. Rose simplesmente ficou muito mais tempo e acumulou mais rebatidas, corridas e RBIs. Você não pode gritar comigo sobre campeonatos, porque Jeter ganhou mais. Nenhum dos melhores jogadores está vivo e ambos são os maiores de todos os tempos.

Então por que há tanto alarde? Nostalgia. Você está gritando comigo porque se lembra com carinho da época em que Pete tocava e adorava seus traços de “Charlie Hustle”. Também acho que sua proibição permanente do beisebol faz com que aqueles que o amavam como jogador trabalhem ainda mais, como se estivessem defendendo sua honra.

Não há absolutamente nada de errado em lembrar com carinho os jogadores do passado, mas se quisermos ser precisos, precisamos fazer um trabalho melhor para afastar sentimentos de nostalgia e, em vez disso, julgar o quadro todo de maneira justa. Essa foto diz que embora Rose, Ryan e Koufax tenham sido os maiores de todos os tempos, eles casos mais baixos do que mais de um punhado de outros jogadores ainda vivos.