Enfermeira cuidava de vítima de tiro quando ela foi morta em tiroteio em massa no Arkansas

Callie Weems estava gostando de seu novo papel de mãe meses antes de ser baleada e morta em um supermercado por um homem armado no Arkansas.

Sua filha Ivy, agora com 10 meses, era uma fonte constante de entretenimento e espanto, disse a mãe de Weems, Helen Browning, 53, em entrevista por telefone no domingo, enquanto compartilhava memórias de sua filha.

Weems, 23 anos, estava entre quatro pessoas que ficaram mortalmente feridas e outras 11 feridas – incluindo o suposto atirador – no Tiroteio no açougue louco em Fordyce, Arkansas, na sexta-feira, segundo as autoridades. Apenas uma hora antes, Weems ficou surpreso ao ver que sua filha a deixou dormir até as 9 da manhã.

“’Aposto que você se sente como uma nova mãe’”, Browning se lembra de ter respondido.

Foi a última conversa que tiveram antes de a polícia dizer que Travis Eugene Posey, 44, de New Edinburg, abriu fogo na loja, crivando carros com buracos de bala enquanto espectadores aterrorizados se abaixavam e procuravam abrigo no meio da cena.

Weems, uma enfermeira, morreu ajudando outra vítima de tiro, disse o diretor da Polícia do Estado de Arkansas, Mike Hagar, no domingo.

“Em vez de fugir da loja, ele parou para prestar ajuda, num dos atos mais altruístas que já vi”, disse ele em entrevista coletiva.

No total, a polícia estadual disse que 15 pessoas foram baleadas na sexta-feira, incluindo 12 civis, dois policiais e o atirador.

Foi pelo menos o terceiro tiroteio em massa num supermercado americano nos últimos três anos. Em 2022, um supremacista branco matou 10 negros em um supermercado de Buffalo. Isso ocorreu pouco mais de um ano depois. 10 pessoas foram mortas a tiros em um supermercado em Boulder, Colorado.

A polícia disse no domingo que o motivo de Posey ainda não estava claro, mas ele parecia não ter nenhuma ligação pessoal com nenhuma das vítimas.

Ele carregava uma espingarda calibre 12, uma pistola e uma bandoleira com dezenas de balas adicionais, disseram as autoridades. Ele disparou a maioria, senão todas, as balas, usando a espingarda, abrindo fogo contra as pessoas no estacionamento antes de entrar na loja e atirando “indiscriminadamente” contra clientes e funcionários, disse Hagar.

A polícia de Fordyce e os delegados do xerife do condado de Dallas chegaram em poucos minutos, e Posey saiu da loja e trocou tiros com eles antes de ser baleado e levado sob custódia.

Para Browning, a tragédia foi ampliada por sua ligação com outra vítima, Roy Sturgis, 50, que também foi baleado e morto. Ele disse que Sturgis fazia parte de sua família, um lenhador e um pai amoroso para sua filha.

“Roy era tão caipira quanto um pão de milho”, disse ele. “Ele viveu uma vida simples. Ele era um homem simples.”

As outras vítimas que morreram foram identificadas como Shirley Taylor, 62, e Ellen Shrum, 81.

Taylor cuidou do marido, que tinha diabetes, e tricotou a filha, Angela Atchley, disse à afiliada da CBS KTHV em Little Rock, Arkansas.

“Ela era a rocha da nossa família”, disse Atchley.

“Como uma zona de guerra”

Fordyce, uma cidade com cerca de 3.200 habitantes localizada 65 milhas ao sul de Little Rock, estava se recuperando do tiroteio, disse o vereador Roderick Rogers no domingo.

Ele foi ao supermercado na sexta-feira depois que pessoas lhe pediram ajuda.

“Era como uma zona de guerra”, disse Rogers, descrevendo o atirador atirando “como um louco” no estacionamento.

Uma testemunha, David Rodríguez, estava em um posto de gasolina próximo ao supermercado quando o tiroteio começou. Ele disse à CBS News que entrou no posto de gasolina e “ouviu alguns estalos” e a princípio pensou que fossem fogos de artifício. Então, disse ele, ouviu as sirenes e viu a polícia parar, e “as pessoas começaram a correr por toda parte”.

Rodríguez pegou seu celular e começou a filmar momentos depois de ouvir os tiros. “Há alguém caído no estacionamento”, ele disse.

Rodriguez disse à CBS News: “Foi um grande susto”.

Ken Vanderzwalm, que trabalhava a três portas do supermercado de um fornecedor de cortadores de grama, disse à CBS News que várias pessoas correram para sua loja quando o tiroteio começou, “chorando e gritando”. Vanderzwalm, um ex-policial, que disse estar armado, disse que informou às pessoas que estariam “seguras” dentro do prédio.

“Tivemos muitas crianças que ficaram realmente traumatizadas”, disse ele.

Os moradores da comunidade unida estavam preocupados com as vítimas ainda no hospital e até mesmo com a possibilidade de outro tiroteio, disse ele.

“Muita gente está com medo”, disse ele. “Eles querem se sentir seguros agora.”

Hagar disse que os policiais e deputados que compareceram ao local conheciam o atirador e as vítimas, o que tornou o ataque particularmente difícil e pessoal.

Os feridos têm entre 20 e 65 anos, disse a polícia. Cinco permaneceram hospitalizados, incluindo uma mulher em estado crítico.

A polícia disse que Posey, que estava sob custódia no Centro de Detenção do Condado de Ouachita, será acusado de quatro acusações de homicídio capital.

Uma porta-voz da polícia estadual disse no domingo acreditar que Posey tinha um advogado, mas não sabia o nome da pessoa.

Browning disse que Posey foi para a escola com sua irmã mais nova e nunca teria pensado que faria algo tão violento.

Ela planeja criar Ivy agora.

“Ela saberá que sua mãe a amava”, disse ele. “E que ela era o brilho do sol nos olhos da mãe.”